The Night Stalker

Chapitre Un.

C'est l'histoire d'une chasse à l'homme mémorable.

Vous en avez peut-être entendu parler

comme un fait divers mineur.

Pourtant, ce qui est arrivé dans cette ville

entre le 16 et le 28 mai de cette année est si incroyable

que l'affaire a été étouffée

pour sauvegarder des carrières politiques

et tirer les forces de l'ordre de l'embarras.

C'est la dernière fois que je parlerai de cette affaire.

Ainsi, lorsque vous aurez fini de lire ce rapport,

vous jugerez vous-même de sa crédibilité,

et vous essaierez de vous persuader que...

"Ça ne pourrait pas arriver ici".

Dimanche 16 mai.

Vers 2h30 du matin,

Cheryl Hughes attendait au croisement

de Casino Center et Fremont Street.

Une amie devait la ramener chez elle en voiture.

Cheryl Hughes avait 23 ans,

elle mesurait 1m65

et pesait 60 kilos,

elle était blonde, aux yeux brun clair,

elle était danseuse au Gold Dust Saloon.

Épuisée, affamée, Cheryl Hughes

fut assez insensée pour rentrer à pied

jusqu'à chez elle, au coin de la 9ème et Bridger.

Cheryl Hughes courait à sa perte.

C'est étrange...

Pas de trace de lividité cadavérique.

Relevez la peau du thorax.

Ça devrait aller.

C'est incroyable.

Commencez l'examen des organes internes.

J'appelle le Procureur général.

Ne parlez de ceci à personne.

Deux jours après, j'annulai mes premières vacances

depuis deux ans et demi...

C'était une grosse affaire et moi seul pouvais m'en charger,

avait prétendu notre cher directeur de rédaction.

La rumeur dit que le jour où Vincenzo est né,

son père a quitté la ville.

L'histoire peut être fausse, mais je la crois.

Ce que je me demande,

c'est pourquoi sa mère n'est pas partie, elle aussi.

Esclaves, je vous salue...

- Je trouve pas ça drôle. - Kolchak, tu t'y colles.

Un meurtre de troisième rang, datant de deux jours...

- Tu t'y colles. - Et eux ?

Ils ont d'autres affaires.

T'es beau quand tu te fâches.

Dehors.

Premier arrêt, l'hôpital où bosse mon indic le plus fiable...

Du moins il était fiable, avant.

Salut Carl.

J'ai cru qu'on t'avait viré pour faute professionnelle...

Tu devais partir pendant deux semaines ?

C'est ce que je croyais.

À propos de cette affaire Cheryl Hughes...

Pourquoi la cause du décès est "indéterminée"?

- Demande donc au légiste. - C'est toi mon indic.

J'ai déjà parlé des opérations illégales

que tu pratiquais en cachette ?

Dis-moi la vérité, qu'a montré l'autopsie ?

- Une perte de sang énorme. - Tu parles d'un indic !

Je ne suis qu'un médecin, qui a pitié d'un journaliste...

Dr O'Brien. Des messages pour moi ?

Le prix Pulitzer, c'est pas pour cette fois.

Deuxième étape, le Gold Dust Saloon,

rencontre avec Gail Foster, collègue de Cheryl Hughes

et une bonne amie à moi.

Pauvre Cheryl. Je suis bouleversée.

Si tu veux pas en parler, je comprends.

Non, je veux aider.

Tu dis qu'elle n'avait jamais de petits amis.

J'en ai jamais entendu parler en tout cas.

Elle avait des plans d'un soir, pas plus.

Je crois pas qu'elle aimait les hommes.

- Ah non ? - Non.

Elle avait même appris le karaté pour se défendre.

Elle connaissait le karaté ?

Oui. Elle était ceinture marron.

Mon rendez-vous est là. Faut que j'y aille, Salut.

Dans une ville comme Las Vegas,

le meurtre d'une jeune femme fait rarement de vagues.

Mais pas cette fois.

Jeudi 20 mai. 7h02.

C'est par là.

Je suis pas descendu, j'ai pas pu.

D'accord. Don, prends sa déposition.

Tu es en retard, Kolchak.

J'ai crevé un pneu.

Pas de traces de pas.

- C'est possible ? - Si c'est arrivé, c'est possible.

- Donc c'est possible. - Allons voir.

Bonnie Reynolds, 27 ans, divorcée,

serveuse au Harem Room Casino.

Regarde sa gorge !

Elle a dû perdre beaucoup de sang.

Cheryl Hughes a aussi perdu beaucoup de sang.

T'as lu ça dans les journaux ?

Non, pas dans les journaux.

Elle a perdu beaucoup de sang, mais pas ici.

Quoi d'autre ?

On a trouvé un sac à mains.

Il y a des traces de lutte par ici.

Mais rien entre là-bas et ici.

Juste nos traces de pas.

Comment il a fait ? Il l'a jetée ?

Qui a dit qu'elle a été balancée à sept mètres ?

Le médecin légiste ?

J'ai pas entendu ça.

Qui a dit que ce meurtre est lié à celui de Hughes ?

La police ? Pas à moi.

Qui a dit que Hughes s'était vidée de son sang ?

Toujours le médecin légiste ?

Il a même pas encore rendu son rapport.

Et qui a dit qu'un fou furieux super costaud

sévissait à Las Vegas ?

T'entends des voix, Kolchak ?

J'ai pas inventé les faits.

Je sais que tu t'ennuies.

Un grand journaliste comme toi,

réduit à la rubrique des chats écrasés...

Je sais que tu rêves d'une histoire qui ferait la une,

et assurerait ton retour dans une grande ville, un vrai job,

mais je veux que tu commentes les faits,

pas que tu inventes un conte de fées.

Et, Kolchak...

Arrête de casser les pieds des flics.

S'ils savent quelque chose, ils nous le diront.

Utilise ta tête et fous leur la paix.

Quoi qu'il en soit, ils n'ont pas besoin

d'un détective amateur comme toi pour les aider.

Vendredi, 21 mai, 8h06.

Appartement de Carol Hanocheck,

serveuse intermittente

au cabaret Bird of Paradise.

Elle est rentrée chez elle vers 2h15,

s'est versé un verre de lait,

a ouvert la porte de la cuisine, pour une raison inconnue,

et est morte comme les autres...

Abruptement, sans violence,

et sans troubler le sommeil de sa colocataire,

à quelques mètres de là.

Un modèle de crime affreux était en train d'apparaître.

C'est là que les gens cessèrent de parler.

Cela te surprend ?

Tu n'es pas le seul à aimer jouer au détective.

Les flics, les gars du shérif, ils se croient tous géniaux.

Ils ont pas besoin de toi.

Faux. Vous avez besoin de moi.

Il y a eu trois meurtres, Bernie.

Et il y a un gars, extrêmement costaud,

qui tue des jeunes femmes

et les vide de leur sang.

T'es pas censé le savoir.

Je suis pas censé le savoir. Pourtant je le sais.

Et tes gars du Bureau ?

À ce stade, le F.B.I. n'a pas à se mêler de ça.

Tu pourrais faire une enquête officieuse pour moi.

Du genre ?

Vérifier auprès des hôpitaux du pays,

s'ils ont admis des victimes comme les nôtres,

avec de grosses hémorragies.

Voir auprès des asiles psychiatriques

s'ils n'ont pas relâché un fou se prenant pour Dracula,

même si, dans les faits, il ne l'est pas.

Tu crois encore aux vampires ?

Drôle, très drôle.

T'es vraiment drôle, Bernie.

Tu m'aideras ou tu te contentes de siffler ma bière ?

Je vais y réfléchir.

Je me permets déjà de te dire

que la justice locale partage un peu ton opinion...

À l'heure qu'il est, ils attendent un rapport spécial du légiste

et deux experts en pathologie arrivent de Los Angeles

avec une cargaison d'équipement spécialisé.

Salut Marilyn, ça va ?

- J'adore cet endroit. - Merci.

Si tu veux entendre ce rapport spécial,

retrouve-moi chez le shérif à 6h30.

- Super. Merci. - Sois là à l'heure.

Où vas-tu ?

M. Kolchak, téléphone, s'il vous plaît, M. Kolchak.

Carl Kolchak, téléphone, s'il vous plaît, Carl Kolchak.

Kolchak.

Salut, Carl.

Paraît que l'hôpital Parkway a été cambriolé.

Cambriolé ? Ils ont pris quoi ? Des médocs, du matos ?

Du sang ?

Oui. Tous les récipients ont disparu.

Le stock tout entier.

De quel groupe, le sang ?

Apparemment, ça n'avait pas d'importance.

John...?

Je n'ai pas le temps. À plus.

OK, mais...

18h30, Tribunal du Comté de Clark.

Étaient présents, outre moi-même