The Truth About Jussie Smollett?

Een verontrustend verhaal uit Chicago.

Acteur en muzikant Jussie Smollett uit de hitserie Empire...

is aangevallen en geslagen.

Hij werd vannacht...

door twee onbekende mannen bestookt met racistische en homofobe beledigingen.

DINSDAG 29 JANUARI 2019

Het idee dat twee witte mannen een zwarte man aanvielen in deze stad...

vond ik walgelijk.

De twee mannen deden een strop om z'n nek.

Smollett krijgt niets dan steun.

Viola Davis, John Legend en Vivica Fox tweeten erover.

Ik heb het gezien. Echt vreselijk.

Erger kan niet.

Het leek mij een vreselijk misdrijf.

Maar toen stortte de hele boel in.

De politie vond geen bewijs van een aanval.

Wie loopt er nou op straat met die temperaturen?

Geloof je alles wat je er tot nu toe over hebt gehoord?

Ik wil het niet verdacht noemen. Maar het voelt wel sensatiebelust.

Ik zei tegen een vriendin: 'Ik wil gewoon dat ze die lui vinden.'

En zij zei: 'Lieverd, ze vinden ze nooit.'

Belangrijk nieuws.

Achteruit.

De politie onderzoekt of Smollett het verzonnen heeft.

Ongelooflijk.

Twee Nigeriaanse broers zijn gearresteerd.

Wat een waanzin.

Als hij dit echt deed voor aandacht, dan moet hij daarvoor betalen.

Ik ben onmogelijk...

in staat tot zoiets.

De meeste mensen kennen de waarheid niet.

Wat het echte bewijs was in de zaak.

Wat nou als dit de waarheid is?

Iemand zei dat de politie racistisch is.

Misschien proberen ze hem erin te luizen.

Wat is er verdomme aan de hand?

De plotwendingen zijn waanzinnig.

De vraag is...

wie we kunnen vertrouwen om de waarheid te delen.

Dit is de eerste keer...

en de laatste keer dat ik in het openbaar spreek over deze zaak.

En ik ben nu al kwaad.

Noodlijn Chicago. Met Williams.

Kan de politie langskomen?

Mijn baas...

ik wil zijn naam niet zeggen.

Maar iemand heeft hem aangevallen.

Ik wil laten checken dat hij oké is.

Hij wilde niet bellen, maar we moeten aangifte doen.

De politie ging naar een flat in Streeterville.

We zijn er.

Een luxe wijk, bij het meer.

Heel veel yuppies.

We zijn er.

Zij treffen iemand in de lobby.

Ben jij Frank? - Ja.

Hoe gaat het?

Ik weet het nog niet.

Hij meldt een slachtoffer van een haatmisdrijf.

Hij is een ster. Hij zit in de serie Empire.

Hij wil daar geen nadruk op leggen.

Begrijp je? - Oké.

Wonen jullie samen? - Nee, we werken samen.

Ik ben Frank Gatson.

Kom binnen.

Zijn er wapens in het appartement?

Nee.

De agenten treffen het slachtoffer aan.

Een acteur, Jussie Smollett...

Dit is waarom ik heb gebeld.

Met een strop om z'n nek.

Wil je die afdoen? - Nu jullie het gezien hebben.

Dit had ik nog nooit gezien...

in dertig jaar in het vak.

Ik vond het erg verontrustend. En weerzinwekkend.

Je filmt ons, toch?

Ja, hoezo? - Ik wil niet gefilmd worden.

Kun je stoppen met filmen?

Als jij ons daar toestemming voor geeft.

Die momenten veranderden mijn hele leven.

M'n verhaal ligt vast.

Mijn verhaal is intact gebleven.

Mensen adviseerden me om te zeggen dat ik het gedaan heb.

Maar waarom zou ik liegen?

Ik was die avond aangekomen in Chicago.

Frank Gatson, mijn creatief directeur, pikte me op.

We gingen naar mijn appartement.

Er was niets te eten.

Dus ging ik naar de Walgreens. Ik dacht dat die 24 uur open was.

Die was gesloten. Dus ik naar de Subway aan de overkant.

Ik appte...

m'n manager of hij wilde bellen.

Hij belde meteen.

Tijdens ons gesprek hoorde ik... - Empire.

Ik zei niets.

Liep gewoon door.

En toen hoorde ik...

Ben jij niet die homo-neger van Empire?

Ik draaide me om en zei: 'Wat zei je nou?'

Een van hen zei... - Dit is MAGA-land.

Hij sloeg me in m'n gezicht. Ik sloeg terug.

Ze droegen skimaskers.

Ik zag ze alleen hier.

Hij had duidelijk een bleke huid.

Een tweede persoon schopte me in m'n rug.

En toen was het ineens voorbij.

Toen ik naar beneden keek, zag ik het touw.

Het was drie uur 's nachts.

Ik kreeg een telefoontje van m'n chef.

'Ik heb slecht nieuws, waar je niet op zit te wachten, maar...

luister.'

Ze vertelde me over een haatmisdrijf.

Toen ik ophing, dacht ik...

Foute boel.

Er hing al veel spanning in de stad.

Geen racistische politie.

We zitten niet te wachten op weer een spraakmakend incident.

EEN DAG LATER

Rafer Weigel vanuit de poolcirkel van Chicago,

Het is zo koud dat we niet eens buiten verslag kunnen leggen.

Ik was op het stadhuis met alle pers van Chicago.

Er was een persconferentie.

Over de aanpak van de tweede nacht...

vrieskou in Chicago.

De verslaggever voor me zei...

dat een beroemdheid was aangevallen in een haatmisdrijf.

Hoezo wisten zij dat eerder dan ik?

Wie dan, vroeg ik. 'Een van de acteurs van Empire.'

In Chicago opgenomen.

Welkom, Jussie Smollett.

Gefeliciteerd met alles.

Het gaat lekker. - Een hit.

Je hebt net je eerste platencontract getekend.

Klopt.

Chicago heeft weinig beroemdheden.

Als je beroemd wordt, vertrek je naar LA.

Gezien de timing, het racisme en de betrokkenheid van een...

beroemde homoseksuele man, wist ik dat dit enorm zou worden.

Acteur Jussie Smollett is aangevallen in Chicago.

De politie doet onderzoek.

De tv staat aan, zoals altijd.

En op de achtergrond hoor ik...

'Brekend nieuws.

Jussie Smollett is aangevallen.'

Op dat moment wist ik dat dit groter was dan ik had voorzien.

Ik belde m'n moeder en probeerde het te bagatelliseren.

'Mama, ik heb ruzie gehad. Alles is oké.'

En toen ontplofte het.

De politie heeft geen verdachten of goede beschrijving van de mannen.

Een misdrijf houdt Hollywood bezig.

En niet alleen Hollywood.

Je kon de tv of radio niet aanzetten...

of het ging over de aanval.

Het was overal.

Als assistent en baas...

krijg je vanzelf een hechte band.

Je bent elke dag samen.

Jussies bazen belden hem.

Lee Daniels, de maker van de show, was heel close met Jussie.

Hij plaatste een ontroerende post.

Jussie, je bent m'n zoon.

LEE DANIELS MAKER VAN EMPIRE

Niemand verdient...

een strop om z'n nek.

Iemand een strop omdoen doe je alleen...

als iemand zwart is.

Lynchen is terug. Dat was de ondertoon.

Een bedreiging voor elke zwarte persoon.

Vecht terug.

De aanval op Jussie had grote impact op veel mensen.

Er zijn niet veel zwarte queer-personages.

En Empire was een enorme show.

Geweldig dit.

Het was zorgwekkend.

Helaas bevestigen de statistieken wat we al weten.

Het aantal haatmisdrijven neemt toe in de VS.

Het gevoel was...

Dit kan ons allemaal gebeuren.

Sterren als Viola Davis, John Legend en Vivica Fox tweeten hun steun.

Voormalig vicepresident Joe Biden zegt:

'Homofobie en racisme horen niet op onze straten en in onze harten.

Sterkte, Jussie.'

Ik heb het gezien. Echt vreselijk.

Erger wordt het niet.

Het voelde op sociale media...

alsof ze m'n rouwadvertentie voorlazen.

Alsof ik dood was. Maar ik zag het.

Mensen waren zo aardig. Maar het werd me te veel.

Ik voelde me er ongemakkelijk bij.

Ik schaamde me diep.

Ik voelde me enorm ontmand.

Hou je hoofd hoog. Ik sta achter is.

Ik kom er zo aan. Weer een dag in Amerika.

Het was 2019, een beladen tijd.

We waren zo gepolariseerd als mogelijk.

Van onze straten af, communistisch schuim.

Het was een gekke tijd. Maar...

wie zou nou Jussie willen aanvallen?

Maar langzaam drong het door.

Een week eerder had hij een dreigbrief gekregen.