Farewell, My Lovely

ADIEU MA JOLIE

Au printemps dernier, une fatigue nouvelle

me fit comprendre que je vieillissais.

C'était peut-être le temps pourri de L.A.

ou mes derniers contrats, pourris aussi.

Je devais trouver des maris disparus,

puis courir après leurs femmes pour me faire payer.

Ou c'était peut-être juste que j'étais fatigué

et que je vieillissais.

Mon seul vrai plaisir était de voir Joe DiMaggio

frapper des balles incroyables pour les Yankees de New York.

On était désormais à la mi-juillet

et la situation était pire qu'au printemps.

Au printemps, je ne me terrais pas dans un hôtel

pour fuir la police.

Allô ?

Passez-moi le 4421 Richmond, je vous prie.

L'inspecteur Nulty, je vous prie.

Je suis au Casa Marina, chambre 502.

TROUVE LE COMMISSAIRE

Moose est là ?

Viens seul.

Je t'ai posé une question !

Et je t'ai répondu : "Viens seul."

Deux nouveaux meurtres, soit sept en tout.

Il me faut Marlowe. Où est-il ?

Casa Marina. Je dois y aller seul.

Ce n'est pas une bonne idée.

Vous comprenez pourquoi on veut le coincer ?

Oui, commissaire.

Bien.

DEUX MEURTRES

Attends ici.

- Longtemps ? - Jusqu'à ce que tu sois inspecteur.

- Oui ? - C'est Blanche-Neige.

- Avec ou sans ses nains ? - Sans.

Entre.

Malloy est avec toi ?

Du calme. Il pourrait pas se cacher sous le lit...

Je t'embarque. L'affaire a éclaté et il faut un pigeon.

- Je vais t'expliquer... - Ça sert à rien.

Tu vas m'écouter, oui ou non ?

Assieds-toi, tu veux ?

Assieds-toi !

J'étais sur une affaire banale,

payé pour retrouver une fugueuse de 15 ans.

Une très bonne élève qui étudiait les hommes.

Mais ses bonnes notes n'étaient pas sur son bulletin.

Sa seule autre passion, c'était la danse.

Vous savez, vous me rappelez Harry.

Vous lui ressemblez beaucoup.

Il était un peu du même genre : costaud et taiseux.

Je dansais comme ça, avec Harry.

Je ne suis peut-être pas la plus jolie,

mais je sais faire le bonheur d'un homme.

J'étais triste quand on a rompu, mais ça va.

- C'est quoi, votre nom, déjà ? - Harry.

Ce sont mes parents qui vous envoient ?

Je ne partirai pas.

Écoutez, c'est soit on sort en dansant,

soit en marchant, soit je vous porte ?

Moi, ça m'est égal.

Nous avons raté un dîner fabuleux

pour venir te chercher ici depuis Carmel.

Vous réglerez ça sur le retour.

Ça vous fera 25 $, plus 5 $ de frais annexes.

Paie-le, Charles. Et donne-lui un pourboire.

Pas de pourboire pour les gosses.

Pour les animaux, oui. 5 $ le chien, 10 $ l'éléphant...

- Merci. - Monte dans la voiture.

La prochaine fois, engagez quelqu'un d'autre.

Alors que je récupérais de ce coup bas,

un type de la taille de la statue de la Liberté s'approcha.

Vous êtes flic ?

Non, je suis ta Bonne Fée.

Je commençai à m'éloigner.

Détective privé ?

J'aurais pu m'asseoir dans la main qui broya mon épaule.

Vous vous appelez comment ?

Marlowe, et vous ?

Moose Malloy.

À terre !

Il n'avait pas sourcillé. Ce géant ne ressentait pas la peur.

Je veux que vous bossiez pour moi.

Vous voulez que je retrouve ceux qui ont tenté de vous tuer ?

Vous allez retrouver ma Velma.

Sept ans que je l'ai pas vue. Pas de nouvelles depuis six ans.

Vous étiez où pendant sept ans ?

En taule.

Le braquage de la banque Great Bend ? Les 80 000 ?

J'ai fait ça tout seul.

C'est quelque chose, non ?

- Oui. - Retrouvez ma Velma.

Écoutez, six ans sans nouvelles, c'est beaucoup.

- Elle doit avoir ses raisons. - Pour sûr.

Pourquoi on vous a tiré dessus ?

On devrait aller au Florian.

C'est là que Velma bossait avant.

Comment elle était cette... Velma ?

Mignonne.

Comme une culotte en dentelle.

C'est un début !

Il me fit traverser la moitié de L.A., jusqu'au centre-ville.

Salut, poupée, ça gaze ?

C'est un quartier noir. Ça fait un bail que c'est comme ça.

On n'a qu'à monter tous les deux. On s'en jettera un.

Ils sont peut-être au courant.

Au courant de quoi ? C'est un tripot noir.

On monte tous les deux !

O.K., mais pas la peine de me porter.

Je sais marcher.

Je suis un grand garçon, je vais aux cabinets tout seul.

Le palais des bamboulas !

52 ans et je n'en ai jamais eu assez.

J'ai fait quoi, cette fois ?

Je cherche une Blanche du nom de Velma.

Henry !

Pas de Blancs ici, l'ami. Que des gens de couleur.

Je cherche Velma.

Velma, tu dis ? Il n'y a pas de Velma, ici.

Pas de gnôle, pas de filles, rien.

Il n'y a que la porte, les gars.

Velma bossait ici.

Oui, avant.

Elle a pris sa retraite.

Fous-les dehors.

- Tu devrais pas rire. - Tu préfères ça ?

Eh ben !

On dirait que tu vas devoir dépenser ces 80 briques tout seul.

Dis-moi où est ton patron !

M. Montgomery est derrière. Un grand costaud.

Vous avez une minute, M. Montgomery ?

C'est quoi, ça ?

- Un fusil à canon scié. - C'est illégal.

Et c'est pas ça qui l'arrêterait.

Je voulais juste savoir où se trouve ma Velma.

Il voulait me le dire avec ça.

Bon sang ! Vous avez eu une sacrée journée.

Une chance que vous sortiez de taule que tous les sept ans.

Retrouvez ma Velma.

D'accord. Je la retrouverai. En attendant...

vous devriez fuir.

Les flics pourraient penser que vous avez récidivé.

Vous avez raison. Je vous recontacterai.

Je suis dans le bottin.

D'accord.

Aidez-moi à retrouver ma Velma.

Oui.

Malloy ?

Votre Velma, elle a un nom de famille ?

Valento. Velma Valento.

Velma Valento.

Je rangeai les 50 $ bien au chaud.

Le bar s'était vidé.

Je t'ai appelé, Nulty, en buvant un coup.

Montgomery n'y voyait pas d'inconvénient.

Juste là, les gars.

Un grand Noir mort.

35 minutes. Pas mal pour un meurtre. Une chance que ce soit pas grave.

Vous bilez pas, Marlowe. C'était juste un nègre.

Il n'y aura pas une ligne dans les journaux, rien.

C'est votre photo qui y sera : de face, de profil,

avec votre matricule,

vous en faites pas.

Pas de lézard. C'était de la légitime défense.

Le gars qui l'a tué, c'est ton client ?

Oui, c'est exact.

Rends-moi un service.

S'il t'appelle, dis-lui de venir signer une déposition.

Il sait écrire, hein ?

Oui, mais c'est un timide.

Dans un meurtre, on s'en fout.

Tu lui expliqueras, t'es grand.

C'est la procédure, sinon j'aurai des ennuis...

avec Mme Roosevelt.

Mme Roosevelt !

Je ne trouvai aucun Florian dans le bottin,

mais mon intuition me poussa vers la pension miteuse en face.

Je bataillai avec le réceptionniste.

C'était comme tenter d'ouvrir une boîte de thon sans languette.

L'effigie de Lincoln sur un billet le dérida.

Savez-vous quelque chose sur l'établissement d'en face ?

Le Florian ? Quand c'était un bar blanc ?

Il y a ce type. Il jouait dans un groupe.

À l'étage, chambre 210.

Il y a un ascenseur, ici ?

S'il y en a un, je l'ai pas vu.

Merci.

Le couloir me donna la frousse.

Le genre de trou dans lequel j'avais peur de finir,

seul et fauché.

Qui est là ?

Je suis Philip Marlowe, détective privé.

Je suis pas de la police, ni d'État ni fédérale.

Et je suis pas chargé de recouvrement.

Je cherche un certain Florian.

Vous travailliez pour lui, non ?

Entrez.

Merci.

- Asseyez-vous. - Merci.