Croc That Ate Jaws

Overal ter wereld komen krokodillen en alligators in actie.

Ze gaan de zee in, naar het territorium van de haai.

Mysterieuze onthoofdingen.

Hier heeft de haai hem gebeten.

Verrassingsaanvallen.

Wauw. Dit is echt waanzinnig.

Wat gebeurt er als deze twee roofdieren de strijd aangaan?

De Everglades in Florida.

Een groot tropisch natuurgebied vol moerassen, kanalen en rivieren...

en verrassend genoeg ook een mekka voor haaien.

Wie aan de Everglades denkt, denkt niet meteen aan haaien...

maar elk jaar zien we hier stier-, citroen- en zwartpunthaaien.

Ze weten dat dit de ideale plek is om hun jongen groot te brengen.

Dr. Mike Heithaus doet al 20 jaar onderzoek naar deze roofdieren.

Jonge haaien brengen hier de eerste vier jaar van hun leven door.

Ze jagen op kleine vissen tussen de wortels van de mangroven.

Als het peil daalt, komen de vissen naar het open water...

en dan zijn ze een makkelijke prooi voor de haaien.

Er liggen meer roofdieren op de loer.

Je vindt hier namelijk ook alligators.

Ze kunnen hun adem 30 minuten inhouden...

en bewegen vrijwel geruisloos door het water.

Ze eten van alles: van vissen tot kleine zoogdieren.

Zijn ze ook verzot op haaien?

Soms vangen mensen een glimp op van een duel tussen deze twee dieren...

in het grensgebied tussen het zoete en zoute water in Florida.

Haaien zijn zoutwaterwezens en alligators zoetwaterwezens.

Die zien elkaar nooit, denk je. Zo simpel is het niet.

Haaien redden zich prima in het zoete water...

en ook alligators zijn niet bang voor wat zout in het water.

Ik denk dat ze elkaar vaker tegenkomen dan we denken.

Zijn het concurrenten of jagen ze op elkaar? En wie jaagt er op wie?

De avond valt. Het team bereidt zich voor op een baanbrekende operatie.

Voor de allereerste keer...

zetten ze camera's op de haaien en alligators in dit strijdperk.

Met een drone met warmtecamera zoeken ze de alligators.

Ja, die kant op is goed.

Het team vaart door de kanalen waar veel haaien grootgebracht worden.

Alligators zijn 's nachts beter te zien.

De guaninekristallen in de ogen reflecteren het licht.

Ze kunnen goed zien in het donker...

maar het licht van een zaklamp kleurt hun ogen rood.

Daar zit er een. Daar links.

Dat is een grote. Hij zwemt naar beneden.

Die kant op. - Zie je hem?

Ik denk dat ik hem heb.

Zet de motor stil.

Ze moeten wel voorzichtig zijn bij hun aanvaring met deze alligator.

Alligators hebben wel tachtig tanden.

Doe je kaken eens op elkaar.

Met een bijtkracht van 140 kilo per vierkante centimeter...

bijten ze bijna twee keer zo hard als een stierhaai.

Zo ja, perfect. Heel goed gedaan.

De bijtkracht van een alligator is ontzagwekkend.

De bek openen is een ander verhaal. Met deze tape voorkomen we dat.

Dat is veiliger voor de alligator en al helemaal voor ons.

Het team trekt de 68 kilo zware alligator aan boord...

en doet een schrikbarende ontdekking.

Moet je die staart zien, of wat er nog van over is.

Er ontbreekt een stuk staart van wel 30 centimeter.

Is deze haaienjager wellicht aangevallen door een haai?

Mannetjesalligators zijn territoriaal en vechten vaak met elkaar.

Zo'n aanval kan ze een poot of een staart kosten.

Haaien zijn ook in staat om ze zwaar te verwonden.

Het team geeft hem een naam.

Stumpy, denk ik.

Hij ziet er lekker stevig uit, dus aan eten geen gebrek.

Daar komt het moderne camerasysteem: de Gator Cam.

Met dieptemeter, versnellingsmeter, gps en temperatuursensoren.

De komende 24 uur legt hij alles vast wat Stumpy doet.

Hij zit stevig vast.

Als een haai hem aanvalt, legt de camera dat vast.

Goed? - Ja.

Los.

Voor het eerst rijden we mee op de rug van een alligator...

die door de Everglades zwemt.

Langs de rand van de mangroven zwemt Stumpy naar het noorden...

met een snelheid van drie kilometer per uur.

De cellen rondom z'n kaak voelen de kleinste beweging...

dus hij kan heel goed jagen in dit troebele water.

Hoe kan een alligator als Stumpy, met een topsnelheid van 30 km/u...

een snellere en meer wendbare haai vangen?

Deze beelden uit South Carolina bevatten een belangrijke aanwijzing.

Dat is geen spelen.

Dit is een kaphamerhaai.

Je ziet aan de kop dat deze haai uit de hamerhaaifamilie komt.

Aan de lengte te zien...

is dit is een haai van ruim een meter, dus een volwassen haai.

Kaphamerhaaien komen vaak een alligator tegen.

Ze leven in ondiep, troebel water, dicht bij de mangroven.

Ze zijn niet makkelijk te vangen.

Dankzij hun kop kunnen ze namelijk heel makkelijk draaien.

In een achtervolging legt een alligator het altijd af...

maar als de alligator roerloos op de bodem ligt en een haai ziet...

kan hij razendsnel toeslaan en z'n eten vangen.

De meeste slachtoffers waar foto's van zijn, zijn van onderaf aangevallen.

Ze zijn verrast.

Deze alligators kunnen haaien vangen die bijna anderhalve meter lang zijn.

Kijk maar eens hoe groot deze verpleegsterhaai is.

Ze slaan snel toe en werken al miljoenen jaren aan hun techniek.

Wat gebeurt er als ze een grotere haai tegenkomen? Wie wint er dan?

Een alligator in Collier County joeg veel mensen het water uit.

De mensen moesten zo snel mogelijk het water uit.

De afgelopen jaren zijn alligators steeds vaker de zee ingegaan.

Er is er zelfs een gezien bij een boorplatform.

Op meer dan 60 km van de kust van Louisiana.

Alligators zijn zoetwaterwezens.

Als ze te lang in het zoute water blijven, drogen ze uit en sterven ze.

Waarom gaan ze dan toch de zee in en hoe doen ze dat?

Het is gunstig voor alligators dat ze vrij groot zijn.

In de zee duurt het lang voor het zout ze echt parten gaat spelen...

en dan gaan ze terug om hun lichaam weer schoon te spoelen.

Sommige alligators pendelen dus tussen de oceaan en het zoete water.

En waarom doen ze zo veel moeite? Simpel. Omdat ze willen eten.

Voor de kust is er heel veel eten te vinden.

Vooral hier in Zuid-Florida.

Hoe meer je richting de oceaan gaat...

hoe meer eten je tegenkomt.

De alligators moeten niet alleen rekening houden met uitdroging.

Voor de kust van Florida zwemmen de grootste haaien ter wereld.

Stieren-, hamer-, tijger- en zelfs witte haaien...

weten dat hier veel eten zit.

Wat gebeurt er bij een duel tussen een grote alligator en grote haai?

Een afgebeten krokodillenkop in Zuid-Afrika kan ons dat vertellen.

Het strand van St. Lucia in Zuid-Afrika in 2013.

Neale en Brigitte Cary-Smith maken hun dagelijkse wandeling.

Ineens zien ze iets vreemds liggen.

We dachten dat het een stuk boom was.

Er komen wel vaker stukken boom via de rivieren in de zee terecht.

Op zo'n 30 meter afstand zag ik dat het de kop van een krokodil was.

Ze zetten hun camera aan en lopen er langzaam op af.

Hun beelden.

Kijk hoe groot dat ding is.

Toen we dichterbij kwamen, zagen we hoe groot de kop was.

Echt gigantisch.

Kom eens dichterbij. Dan zien ze hoe groot hij is.

Leg je hand er eens op.

Ik denk dat hij...

wel een kilo of 50 weet.

Kun je nagaan hoe groot deze krokodil geweest moet zijn.

We beseften meteen dat we iets bijzonders hadden gevonden.

Nijlkrokodillen zijn net als alligators ook zoetwaterwezens.

Je ziet ze vaker wildebeesten te grazen nemen dan de zee ingaan.

Wat deed deze krokodil in de oceaan?

En wat heeft hem gedood?

Toen ik de kop eens goed bekeek, zag ik sporen van tanden.

Hij is zeevisser, dus hij weet waar hij over praat.

Hij zei: Dat is een haaienbeet.

Er moet hier iets gebeurd zijn.

Je ziet waar de haai hem gebeten heeft.

Ik wist het absoluut zeker...

dat die krokodil was gebeten door een haai.

Voor de kust van Zuid-Afrika kom je veel haaien tegen.

Tijgerhaaien, stierhaaien, koperhaaien en witte haaien...

bewaken de kust van St. Lucia.

Kan een van hen hebben afgerekend met een enorme nijlkrokodil?

Mike Heithaus weet alles van waterroofdieren.

Haaien en krokodillen hebben volgens hem vaker ruzie dan we denken.

Als ik naar deze kop kijk, was dit echt een grote krokodil.

Een meter of drie lang. Ik vraag me wel af wat hij in de zee deed.

Hoe is z'n kop op het strand terechtgekomen?

Hier op deze kaart zie je waar de kop is gevonden.

Als we inzoomen, zie je...

dat die plek dicht bij twee grote rivieren ligt.

Als hij in een rivier is gedood, kan de kop hierheen gedreven zijn.

Of hij is eten gaan zoeken in de zee, want daar zit een heleboel eten.

Er zitten hier witte haaien...

maar die kom je meestal niet tegen in het ondiepe water...

waar de krokodillen zitten.

Het kan ook een grote tijger- of stierhaai zijn geweest.

De stierhaaien die hier leven, worden echt heel groot.

Dat zijn haaien die niet bang zijn voor dieren die even groot zijn.

Als het een haai was, dan denk ik dat het een stierhaai was...

want die grote stierhaaien gaan weleens de rivieren in.

Ze voelen zich thuis in zoet en zout water.

De nieren en lever van stierhaaien zijn uniek...

waardoor ze in beide watersoorten kunnen leven.

Ze zitten vaak in troebel water...

maar hebben zulke scherpe zintuigen dat geen enkele prooi veilig is.

Kunnen ze deze grote nijlkrokodil hebben gedood?

De tanden van volgroeide stierhaaien zijn scherp genoeg.

Dan nog kost het veel kracht. Kijk nog eens naar die kop.

Als een stierhaai dit gedaan zou hebben...

zou je veel meer sneeëIn en beten zien en niet één grote beet.

Ze kunnen die kop niet in één keer eraf bijten.

Tijgerhaaien zijn heel andere roofdieren.

De tanden hebben gezaagde randen en zijn gemaakt om te snijden.

Ze eten graag zeeschildpadden en bijten zo door hun schild heen.

Ze staan bekend als de vuilnisbakken van de zee...

en dat is op zich wel terecht.

Het zijn uitstekende jagers...

en als er veel prooidieren zitten, zijn het indrukwekkende roofdieren.

Ze kunnen grote prooidieren aan en door een alligator heen bijten.

Kan een tijgerhaai een alligator of krokodil doden?

Als ze er een zouden tegenkomen, dan zeker.

Omdat ik die kop niet voor me heb liggen...

kan ik niet zeggen of hij er door een haai af is gebeten.

Hij kan afgeschoten zijn en daarna door een dier zijn aangevreten.

Hij kan door een schroef onthoofd zijn, en zo voort.

Ik heb nu meer vragen dan antwoorden.