Michael Strogoff (Michel Strogoff)

Treed binnen.

Kolonel Michel Strogoff, Majesteit.

Laat hem snel komen.

Ik bied uwe Majesteit de eer van mijn eerbied en toewijding.

U bent welkom, kolonel Strogoff.

Ik ben nog nooit zo gelukkig geweest u te zien.

Gaat u zitten.

Ik ken niet uw voorkeuren op het gebied van alcohol…

…maar als die van de Keizer u vertrouwen inboezemen…

…vindt u zijn cognac in deze fles. Bedien u.

Tegenover de Keizerin? -Er is hier geen Keizerin, kolonel.

Alleen een vrouw die u nodig heeft.

Ik ben tot de orders van uwe Majesteit zoals tot die van de Keizer.

Het gaat niet om een order maar om een dienst.

En mocht u weigeren, dan behoud ik voor u…

…dezelfde achting en vriendschap, gelooft u me?

Ja, uwe Majesteit.

Een mooier compliment kunt u me niet maken.

Dank u.

Kolonel Strogoff. Nee, blijft u zitten.

Ik vraag u deel te nemen aan de expeditie naar Khiva.

Ik? Excuseert u mij, Majesteit, dat is een militaire aangelegenheid, en…

Uw regiment is niet genoemd, ik weet het.

Ik heb ook niet uw regiment nodig, maar u.

Ook niet de kolonel.

Ik wil Michel Strogoff.

Gelooft u aan vrouwelijke bezorgdheid?

De meeste mannen spotten daar graag mee.

Misschien omdat ze er niet in durven te geloven.

Uwe Majesteit is bezorgd.

Ja.

Vreselijk.

U kent natuurlijk de Prins van Bachenberg.

Maar ik heb hem nog nooit benaderd.

Ik weet alleen dat hij de neef is van uwe Majesteit…

…en dat u van hem houdt als van uw zoon.

Wees niet zo voorzichtig.

U weet van de Prins wat heel Rusland weet.

Dat hij een briljant officier is. -Tot verblinding van zichzelf.

Intelligent. -Op het brutale af.

Moedig. -Op het dwaze af.

Trots. -Op het opstandige af.

En ambitieus. -Op het waanzinnige af.

Ik zei het beste en uwe Majesteit het slechtste.

De waarheid zal in het midden liggen.

Is uwe Majesteit zozeer bezorgd om het lot van de Prins?

Ja.

Wat denkt u van de expeditie tegen Khiva, kolonel Strogoff?

Ditmaal wend ik me tot de technicus.

Denkt u dat het een simpele militaire wandeltocht wordt…

…zoals sommige officieren beweren?

Zeker niet.

Neem me niet kwalijk, Majesteit,

maar het is makkelijk een oorlog op een kaart te winnen.

Ze beweren dat de stammen van Iomuden en Turkmenen die de oasis verdedigen…

…het tegen onze troepen geen week uithouden.

Ze heten geen militairen te zijn.

Nee, maar het zijn wel krijgers.

Zodra ze de sabel hanteren is er weinig verschil meer.

Die officieren vergeten nogal snel…

…dat die mensen, die geen soldaten zijn…

…al twee Russische legers hebben verslagen.

Het eerste, onder Peter de Grote.

En het tweede, onder Nicolaas de Eerste.

De woestijn heeft ons verslagen, zegt men. In z'n eentje.

Ja… Maar die is er nog steeds.

En even vervaarlijk.

Natuurlijk.

Serge heeft zich kunnen aanmelden voor die expeditie, kolonel.

De Prins?

Hij is Gardekapitein en de Garde doet niet mee.

Hij is opgenomen in het Eerste Regiment Lichte Cavalerie van Orenburg.

Buiten mijn weten, natuurlijk.

Het is te laat om iets te doen. De teerling is geworpen.

Het beroep van een officier is oorlog voeren.

De Prins is officier.

O, zonder enige ervaring of de geringste wijsheid.

Een verwend kind.

Toch is hij al 26 jaar.

Niet meer dan twee keer 13.

En dat is niet alles. Kijk.

Een bericht van de Hoge Staf, vanochtend ontvangen.

Generaal Von Kaufman is toch een man van ervaring.

Ah, Kaufman is een hoveling!

Door neef zijn zin te geven dacht hij oom en tante plezier te doen.

De stommeling!

Nu heeft de Prins een echte aanvoerdersrol.

Hoogste chef van een voorhoede-detachement.

Met 150 man onder zijn orders.

Een open deur voor roekeloos en dwaas gedrag.

U begrijpt nu waarom ik bang ben…

…en waarom ik u nodig heb.

Ik denk dat uwe Majesteit een oude vos wil plaatsen…

…bij die jonge wolf.

Precies.

Ik dank uwe Majesteit voor dat teken van vertrouwen.

Nogmaals, ik zou uw weigering begrijpen.

Ik ken de Prins te goed om te weten…

…in welk avontuur ik u stort.

Op zijn best…

…wordt het onaangenaam.

Vooruit, wat doe ik zot.

Trouwens er gaat niks ernstigs gebeuren.

Vrouwenintuïtie, zoals de Keizer zegt.

Vergeet ze, kolonel Strogoff, en neem me niet kwalijk.

Aan welke van de vier kolonnes is de Prins toegewezen?

Aan die van kolonel Markosov die uit Krasnovodsk vertrekt.

Dan heb ik nog tijd.

Strogoff! Aanvaard u?

Ik aanvaard.

Waarom? Omdat ik…

Omdat ik de Keizerin van Rusland ben?

Nee, mevrouw. Omdat u huilt.

Iedereen uitstappen.

Iedereen uitstappen.

Hier wacht de trojka van kolonel Strogoff!

Kijk.

Hij is het. Waarschuw Gregor en zeg dat alles goed gaat. Wegwezen.

Kolonel.

Jas. -Kijk.

En jij daar, slaap je?

O, o. Kalm aan.

Heb je iets te zeggen? -Ja hoor, kolonel.

Bevat het landschap je niet? -Noemt de kolonel dat een landschap?

Gras met wat gaten? Nee hoor.

Noem liever een goede herberg in St Petersburg.

Met koel bier, dat noem ik een landschap.

Dat is het leven, arme Yvan. En bovendien, je bent soldaat.

Daar hoort af en toe een oorlogje bij.

Ik doe niet anders. Ik heb er al twee gewonnen.

Driemaal is scheepsrecht. Je gaat mee als mascotte.

O, mascottes zijn kwetsbaar. Die kunnen breken.

Oh, oh.

Bedankt.

Vertrek morgenvroeg om 6 uur.

Ik moet voor de nacht in Krasnovodsk zijn.

Goed, kolonel. U zult er zijn.

Welkom Excellentie. Wilt u een kamer voor de nacht?

Twee. -Tot uw orders.

Vind je het vermoeiend me te helpen?

Noem 'm niet steeds Excellentie, het is kolonel Michel Strogoff.

Is hij 't echt? -Ja.

Ja, hij is 't. En ik ben hij.

Ik ben z'n ordonnans.

Nu kun je laten zien waartoe je in staat bent.

Vorige week dineerden we nog bij de Keizer.

O… -Ja.

Ben je nou bijna klaar? -Ja.

Is het eten klaar?

Dit bord heeft een kapotte rand. Haal meteen een ander.

Waarom zou ik? Het is even goed als een ander.

Niet voor kolonel Strogoff.

Is hij kolonel Michel Strogoff?

Halfzachte!

Hoe weet je wie ik ben? Wie heeft je dat verteld?

Uw ordonnans, kolonel. Luitenant Kolinof.

O, ik snap 't.

Waar is ie trouwens, die beste luitenant?

Hij wou in zijn kamer bediend worden om rust te hebben.

Rust? -Ja, om te werken, kolonel.

Kijk.

Wees niet bang, mijn vrouw zorgt voor hem.

Hij krijgt het goed.

Ah… Uitstekend idee.

Hé, laat me los. Ik ben getrouwd, luitenant.

Wacht.

Ik ook! En ik ga de oorlog in.

Ja, dat weet ik, maar dit hoort er niet bij.

Eén zoentje maar. -Nee, geen zoentjes. Luister.

Nog meer reizigers. -We hebben de tijd.

Laat mee los, wees redelijk.

Vooruit, blijf nou. -Doenja!

Ik moet naar beneden. Zit m'n haar niet te los?

Niet los genoeg, helaas.

Daar hebt u uw zoentje.

Ai…

Doenja!

Kom je nou?

Daar ben ik, ik kan niet overal tegelijk zijn.

Ik ben klaar, u kunt weg. -Goed.

Ik hoop dat u niet weer naar een ordonnans moet.

Straks raakt u al uw kammen kwijt.

Oh…

Kom binnen, mevrouw.

Uw tafel is klaar, mevrouw.

Nee, ik ben te veel door elkaar geschud om honger te hebben.

Heb je champagne? -Ja, mevrouw. Abrau-Durso.

Zorg voor m'n koetsier. -Zo meteen, mevrouw.

Ik had het steenkoud.

Nu nog steeds.

Alstublieft.

Mag ik?

Dank u.

Je kunt de steppe niet vertrouwen, vooral niet in dit seizoen.

Overdag rooster je en 's nachts bevries je.

Het is vast de eerste keer dat u deze reis maakt.

En wat mij betreft de laatste.

Is het nog ver naar Krasnovodsk?

Gaat u naar Krasnovodsk? -Helaas.

Het ligt recht voor u.