Secrets of the Whales

クジラは世界で最も知的な巨人ですが、

いまだ多くの謎に包まれています。

今ようやく、その秘密が解き明かされようとしています。

あそこだ！あそこ！

3年間の撮影で、驚くべき真実が明らかになりました。

クジラには文化があるのです。

家族ごとに独自の言語を持っています。

彼らは深く愛し合い、

喜びの中で遊び、

死を悼みます。

クジラは私たちとそっくりなのです。

そして最も賢い種の一つが、この社会的な絆こそが

彼らの成功の秘訣であることを証明しています。

彼らはシャチとして知られていますが、

本来の名はオルカです。

海の頂点捕食者ですが、

恐ろしいという評判は、彼らが家族を第一に考えるからこそです。

それぞれの群れは独自の試練に直面し、

メンバーが一体となってそれを乗り越えます。

ニュージーランドのある家族は、

何千年もこの海域を支配してきました。

どんなサメよりもタフで、

どんなイルカよりも賢い。

しかし、彼らが他のクジラと違うのは、

その協力の仕方です。

5頭のこの家族のお気に入りの遊びは、

終わりのないかくれんぼです。

3種類のエイが岩のどこかに隠れています。

彼らは変装の名手。

オルカは食べるために、彼らを見つけなければなりません。

まずは手分けして探します。

この家族では、母がリーダーです。

そして彼女が先導します。

彼女は母親からすべてを学びました。

4トンの巨体を浅い水路で操り、

座礁しない方法さえも。

彼女のソナーはどんな潜水艦よりも高性能です。

周囲の音を聞き取り、海底の地図を作り上げます。

おそらく30代の彼女は、

この海域を隅々まで知り尽くしています。

彼女は反響定位（エコーロケーション）を使います。

周囲に跳ね返るクリック音を発し、

コインほどの小さなものまで識別できるのです。

見つけた、アカエイだ。

エイは一瞬で姿を消すことができます。

母は逃すわけにはいきません。

家族に伝わる秘伝の技を使います。

エイをひっくり返して眠らせるのです。

この技を知っているのはニュージーランドのオルカだけ。

群れ一番のハンターである母は、家族全員を養っています。

鳴き声やホイッスルで、みんなを食事に呼びます。

祖母から子供まで、3世代が

集まって食事を分け合います。

栄養豊富な内臓を食べるため、

協力して獲物を準備します。

母は子供たちを慈しみ、需要に応えるために必死に働きます。

一家は1日に十数枚以上のエイを食べます。

15ポンドの脳を動かすには、多くのエネルギーが必要なのです。

この伝統的な家族の饗宴が、

腹を満たし、絆を深めます。

しかし今日、新しい邪魔者が食事を中断させます。

ナショナルジオグラフィックの探検家であり、

著名なクジラ写真家のブライアン・スケリーが、

オルカたちの食事に参加することを望んでいます。

ここには独自のオルカの集団がいます。

互いの関係性や方言など、非常に専門的です。

彼らから学べることは多いと思います。

スケリーは過去3年間、クジラの秘密の生活を記録してきました。

しかし、このニュージーランドの群れと接するのは初めてです。

成功のための戦略は、

オルカがどこに住んでいるかによって少しずつ異なり、

食事はその大きな部分を占めています。

彼の目標は存在を無視してもらい、食事中の絆を観察すること。

しかし、事態は驚きの展開を見せます。

ブライアンが食事に招かれたのです。

おそらく母は彼を、栄養不足で

もっと太るべきオルカだと思っているのでしょう。

このオルカたちには圧倒されました。

一頭のメスが近づいてきて、私を観察していたんです。

私とエイを交互に見ていました。

まるで「あなた、それ食べるの？」と言っているようでした。

「食べないなら、私がもらうわ」とね。

そして彼女はエイを拾い上げ、まるで私にポーズをとるようでした。

頭を少し持ち上げたんです。

本当に驚くべき体験でした。

オルカの心に触れた稀な瞬間です。

水中で彼らを見ると、

実は非常に豊かな生活を送っていることが分かります。

複雑な行動、食事の仕方、

地元の海域に関する知識、

社会生活、子育ての技術など。

彼らには文化があるのです。

ニュージーランドのオルカは人懐っこく好奇心旺盛で、

それが周囲の環境への適応を助けています。

しかし、それが仇となることもあります。

近くで、別の群れが

海底に固定された漁網のロープで遊んでいましたが…

突然、遊びが止まりました。

大きなオスがロープに絡まってしまったのです。

クジラやイルカ、ネズミイルカは私たちと同じように空気呼吸をします。

毎日約1000頭が、漁具に絡まって溺死しています。

彼は必死に呼吸しようとあがきます。

家族は何もできず、ただ見守るしかありません。

ナショナルジオグラフィックのダイバーたちは、介入を決断します。

大きなオスは簡単にダイバーを殺せますが、

彼は状況を理解しているようです。

オルカにとって、家族を養うための危険や課題は、

住んでいる場所によって大きく異なります。

クジラは地球上で最も知的で、

感情を持ち、認識能力の高い動物の一つです。

彼らが豊かな文化を持っていても不思議ではありません。

ニュージーランドでオルカと経験を共有したことで、

世界の反対側では彼らの習慣がどう違うのか、

気にならずにはいられません。

ニュージーランドの人間文化がノルウェーと違うように、

オルカもそうかもしれないのです。

北極圏の200マイル北では、

全く異なる群れが、ある魚を中心に伝統を形成しています。

春になると、ノルウェーのフィヨルドには

地球上の人口を上回る数のニシンが押し寄せます。

この群れは、そのニシンを狩りに来ているのです。

ニュージーランドと同様、家長である母が群れを率います。

彼女はパルス音を使って群れと会話をし、

この群れだけの言語で意思疎通をします。

彼女の狙いは、ニシンを球状に追い込むこと。

みんなが配置につくと、

彼女の合図が指示へと変わります。

妹に下へ潜り、

白い腹を見せてニシンを驚かせるよう命じます。

別の個体は泡を吹き、魚を水面へ追い込みます。

そして、家長が尾びれでニシンの塊を叩き、

気絶させるのです。

彼女はこの家族に伝わる伝統の守り手です。

しかし、世界は変化しています。

新たな課題、

そして新たな競争が生まれています。

ノルウェーの漁船は1日に何百トンものニシンを水揚げします。

人間と競うのではなく、

オルカたちはそれを逆手に取ることを覚えました。

網から魚を奪うのは簡単です。

力任せではなく、賢く動くのです。

数千年の伝統が一瞬で変わります。

ブライアン・スケリーは、その技術を自分の目で確かめに来ました。

これらは生まれつきの特性ではありません。

海で生き残るために必要な、教えられた行動なのです。

人間の母親が子供に教えるのと同じように。

次世代は新しい伝統とともに育っていますが、

それには大きな代償が伴うこともあります。

私はあるオルカの家族を見ました。

たぶん母親が、死んだ子供を運んでいたのです。

彼女はただ、それを水中で押し続けていました。

なぜ死んだのかは分かりませんが、

母親は死んだ子供と何日も、

時には何週間も一緒にいることがあります。

その共感の姿を、悲しみや悼み以外の言葉で表現するのは難しい。

彼らの悲しみなのです。

それは、この動物たちとその文化の複雑さを物語っています。

彼らは非常に感情的で、高度に進化しており、

私たちが完全には理解できない文化を持っています。

命は尊い。それがクジラから学んだことです。

愛、優しさ、家族、そして互いを思う心。

それこそがすべてなのです。

子供を失った母親にとって、慰めなど存在しません。

若いオルカは群れにとって最も貴重な財産です。

子供を育てるには家族全員の力が必要で、

特に地球上で最も過酷な場所ではなおさらです。

南極半島の凍てつく海、

南大洋のことです。

この群れのオルカは世界で最も小さい部類で、

一年の大半をここで過ごすため、体色が変わります。

皮膚の黄色い色合いは藻類です。