Uncle Frank

Betty, ga opzij.

'Hij zette z'n handen achter haar billen en tilde haar op.

-'Ze sprong een beetje.' -Zoals een konijn?

Hé, allemaal.

DE PEETVADER MARIO PUZO

Wat wil je, Betty?

Lezen jullie 'Lucy en Sonny op het huwelijk'?

-Het is zo vies. -Nee.

Mama en papa willen niet dat je dat leest. Je bent te jong.

M'n favoriete deel is:

'Haar hand sloot zich om een enorme, met bloed doordrenkte spierpaal.'

Het is geen spier.

Janis, je zusje is zo'n rare.

Kom hier en help me met deze bonen.

Hoor je die domme mannen nou?

Zal ik de selderij hakken? Die kan in je stoofschotel.

Die is al klaar, Butch.

Schenk dat spekvet maar in dat Luzianne-blik.

Hoe zwaar is die pan?

Ik heb bursitis in m'n goede arm.

-Echt waar? -Ik doe 't wel, tante Butch.

We willen je goede arm niet verpesten.

Bedankt, Neva, schat.

Wat was er met je slechte arm?

Weet je dat niet meer? Kerst, twee jaar terug. Gevallen.

Ik heb een haarscheurtje in mijn kootje in mijn rechterhand.

-Dat weet ik nog. -Opgezwollen als een ballon.

Haal die kleintjes hier weg.

Het fornuis is heet. Niemand mag zich branden.

Bullet, Mae Ray, luister naar Mammaw. Naar buiten.

-Neem de kinderen mee naar buiten. -Kom. Naar buiten.

Wat mankeert dat kind?

Ik meen het. Ik sla je zo hard dat je kleren uit de mode gaan.

Wat heb ik gemist?

Als je weet wat goed voor je is, kom je daar even niet meer.

Smerig, papa.

Goed. Verdomme.

Weg. Jullie staan voor mijn wedstrijd.

Bullet, Mae Ray, wegwezen.

Naar buiten.

Wegwezen.

Wegwezen.

Oprotten nu.

Godverdomme.

Jullie krijgen ervanlangs met mijn handzaag.

Jezus Christus.

Bullet. Mae Ray.

Ik was altijd blij als oom Frank op een van zijn zeldzame visites kwam.

Ga zitten.

Niemand in m'n familie leek ooit geïnteresseerd in me.

Heb je Madame Bovary gelezen?

Maar oom Frank was anders.

Hij was leraar op de uni en woonde in New York.

Hij gebruikte aftershave.

Zijn nagels waren altijd geknipt.

Hij droeg een gouden ketting onder zijn hemd.

Ik kon de hele dag naar hem luisteren.

Het schijnt...

Hij was de enige volwassene die ik kende die me aankeek.

Ik hou van...

Hij wilde weten wat ik te zeggen had.

Ik maak hem graag aan het lachen.

En in de zomer van 1969 toen ik 14 was,

was het geweldig.

Ik ga deze openmaken. Let op, daar gaan we.

Bedank, Marcia.

Een man kan altijd extra sokken gebruiken.

Van Tee Dub en mij.

Gefeliciteerd, Daddy Mac. Als ik je zo mag noemen.

Als je een lid van deze familie wordt, moet je me zo noemen.

-Maak er nog één open. -Bullet. Hou op, godverdomme.

Zo ga je met een onstuimig kind om.

Bedankt.

Wat mooi ingepakt. Die moet wel van Frank zijn.

Dat moet wel.

Wat is het?

Een elektrische schoenenpoetser.

Ben ik te oud om mijn eigen schoenen te poetsen?

Heb ik daar een machine voor nodig?

Natuurlijk niet. Nee.

Ik heb er één.

Het is sneller en makkelijker.

Volgende.

Ik waardeer je cadeau, Frank.

Want ik ben altijd degene die je vaders schoenen poetst.

Bedankt, schat.

Alsjeblieft, papa.

-Van Kitty en mij. -Kijk eens.

Kijk, het is een piepklein schroevendraaiertje.

Om je bril te repareren

als je een schroefje kwijt bent of iets anders.

Dit kan ik goed gebruiken. Ik repareer mij leesbril altijd.

Bedankt, Mike, Kitty.

En Janis.

-En Betty en Bullet. -Ja.

Gefeliciteerd, Daddy Mac.

Ik wist nooit waarom Daddy Mac zo gemeen was tegen oom Frank

of waarom niemand er ooit iets van zei.

-Goed, oké. -Mag ik naar het toilet?

Ja, als je belooft je handen te wassen.

Als oom Frank nou egoïstisch, grof of arrogant was. Maar dat was hij niet.

Hij was slim, grappig en attent.

Hij was de persoon die ik wilde zijn.

Maar Daddy Mac treiterde hem en kleineerde hem waar de rest bij was.

Oom Frank kon goed verbergen hoe dit hem kwetste.

Maar ik kon het zien.

Oom Frank, hoe is het om in New York te wonen?

Ik vind het geweldig.

Zodra je uit een dorp als Creekville vertrekt,

zie je niet alleen hoe klein je wereld was,

maar ook hoe groot hij kan worden.

Op manieren die je niet voor mogelijk hield.

Mag ik 'n keer op bezoek komen?

Ja, natuurlijk.

Als je ouders het goedvinden.

Natuurlijk niet.

Ik mag niet eens naar majorettekamp.

Papa zei dat zijn dochter niet halfnaakt

rondparadeert voor het hele dorp.

Dan word ik vast verkracht en zou ik het verdiend hebben.

Heeft hij dat gezegd?

Mama zei dat hij te veel bier op had.

Hoe zijn je cijfers?

Allemaal goed.

-Goed? Geen voldoendes? -Nee.

Goed. Hou dat vast.

Haal je eindexamen

en je kunt een beurs krijgen voor waar je heen wilt.

Vast naar SC State, zoals de rest van de klas.

Kom op.

Word je de persoon die jij wilt worden

of de persoon die je volgens iedereen moet zijn?

Want jij mag kiezen.

Jij.

Ik zou willen dat ik geen Betty heette.

Het is een vrouwennaam. Ik ben pas 14.

Verander hem dan.

Dat kan niet zomaar.

Je kunt doen wat je wilt.

Wat vind je van Liz?

Nee?

Liza?

Betsy?

Misschien Beth.

Ja, Beth vind ik leuk.

En Beth kan zo veel meer bereiken, naast majorette zijn.

-Mijn nicht Marcia is majorette. -Dat klopt.

Doe niet wat die idiote Marcia heeft gedaan.

Ze is zwanger. Nu moet ze met die imbeciele jongen trouwen.

Is Marcia zwanger?

Als je ooit wilt dat ik me voordoe als je vader

zodat je anticonceptie kunt kopen, doe ik dat graag.

Kijk me aan.

En als je zwanger raakt,

bel je mij eerst voor je met iemand in deze familie praat.

Dat beloof ik.

Oké.

Zal ik Madame Bovary voor je laten liggen?

Dat zou geweldig zijn.

Bedankt.

VIER JAAR LATER

Nieuwe studenten.

Onze student-ambassadeurs geven een rondleiding op de NYU-campus.

Bledsoe, voornaam, Beth.

Elizabeth. Sorry.

Bedankt.

Dat was zalig, hè?

Charlotte, wat voor salade was dat?

Het heet taboulé.

Ik zou nooit rijst op een salade doen.

Nee, dat is bulgur.

Wat is vulgair?

Bulgur.

Gemaakt van tarwe.

Het was zeker interessant.

Dat ruikt zo lekker.

Wat is het?

Rund.

Lam.

Het is sfeeha.

-Dat? -Sfeeha?

Het is een soort pastei.

Ze is zo'n goede kok.

De hele dag aan het sloven.

Sloven.

En jij bent zo'n goede vriend.

Charlotte, leuk je te ontmoeten.

Ik moet zeggen dat niemand in Franks familie

-ooit van je heeft gehoord. -Dat weet ik.

Gek, hè?

Vooral omdat we al bijna vijf jaar samen zijn.

Hou op.

Ja, hou op.

Dat komt vast door dat joodse gebeuren.

Welk joodse gebeuren?

Frank dacht vast dat jullie het zouden afkeuren

dat hij in zonde leeft met een vieze jood.

Lieverd, weet je nog wat we hebben afgesproken vanavond?

Geen politiek...

Geen religie.