The Woman King

AFRIQUE DE L'OUEST

Le royaume africain du Dahomey vit un moment charnière.

Un nouveau Roi, Ghézo,

vient d'accéder au pouvoir.

Son ennemi, l'empire d'Oyo,

s'est allié au peuple Mahi

pour attaquer les villages du Dahomey

et vendre les prisonniers aux marchands d'esclaves européens.

Un commerce ignoble

qui entraîne les deux nations

dans une spirale de violence.

La puissante armée d'Oyo

dispose d'armes neuves et de chevaux,

mais le jeune Roi possède lui aussi une arme redoutable :

une force armée de femmes soldats, les Agojié,

avec à sa tête une générale, Nanisca.

Elles sont l'unique rempart qui subsiste entre Oyo

et l'anéantissement du Dahomey.

VILLAGE MAHI

Les Agojié !

Non !

Où sont les prisonniers ?

Où sont les nôtres ?

On est des paysans, on n'a enlevé personne !

Miganon.

Vous serez bientôt chez vous.

Des chevaux.

Ça ne peut être que des soldats Oyo.

Qui est-elle ?

Ma mère.

Nous te ramenons dans ton village. Ton père...

Ils l'ont vendu.

Mes frères aussi.

Ils les ont tous vendus.

Miganon, les prisonniers sont prêts à partir.

Trouve-moi des guerrières plus fortes.

ROYAUME DU DAHOMEY

Merci.

Ça va...

Nawi !

Oui ?

Dis à ta mère de venir me voir pour la tenue.

Quelle tenue ?

Ta tenue de mariée.

Tu seras magnifique.

Dis-lui.

Encore un prétendant ?

J'ignore de quoi elle parle.

Elles arrivent !

Ma fille, viens !

Ma sœur !

Mère !

Je veux regarder !

Le Roi nous interdit de regarder les Agojié.

Nanisca,

c'est une victoire.

Ils sont venus pour toi.

Ils ne savent pas que le Mal arrive.

Ils savent que tu les protégeras.

Je souhaite parler au Roi.

C'est le jour des épouses.

Préviens-le. J'attends.

Les Agojié boivent dans le crâne des hommes qu'elles ont tués.

Elles les décapitent

et font mijoter leurs têtes dans des chaudrons fumants.

Grande sœur !

- Grande sœur ! - Nawi !

On a de la visite,

un homme riche venu de Cana.

Viens.

Viens !

Il est peut-être bel homme.

Je possède trois palmeraies.

Tu y travailleras.

Tu ne parles pas à ton mari ?

Chez moi, tu apprendras à obéir.

Nawi !

Pardonnez à ma fille.

Les rumeurs étaient vraies.

Elle n'a aucune valeur.

Maître Abade !

Avance !

Je souhaite donner ma fille au Roi.

Aucun homme ne veut d'elle.

Je veux pas d'un vieillard qui me bat.

Alors, va faire la guerre.

Tu comprendras ce qu'est la douleur.

Entre.

Dans le palais, tu n'as pas à baisser le regard.

Suis-moi.

Ferme la bouche.

Tu as l'air d'un poisson.

C'est quoi ?

De la teinture indigo.

Tu pensais à quoi ?

À des têtes.

Non...

Les têtes sont là.

Des hommes qui ont attaqué le village.

Les autres seront vendus à Ouidah.

Seuls les eunuques ont accès au palais, la nuit.

Derrière ce mur, le palais appartient aux femmes.

Viens.

Allez aux bains.

Oyo, vous voyez ça ?

Vos camarades, assassinés !

Par des femmes.

Les Dahoméens sont devenus trop confiants

depuis qu'ils ont leur nouveau roi.

Mes amours.

Mes amours.

Mon amour.

Mon amour.

Nanisca, viens avec moi.

Pourquoi la favorise-t-il ?

Elle n'est pas soignée, pas respectueuse.

Elle a combattu lors du coup d'État. Elle lui a offert le trône.

Qu'as-tu fait, toi ?

Tu t'es cachée dans un coffre.

Les Oyo sont entrés sur nos terres.

Ils ont rompu la paix !

Lorsqu'ils réclameront leur tribut,

nous ne paierons pas.

Ce sera la guerre.

Migan, ils nous dominaient sous le règne de mon père.

N'en as-tu pas assez ?

Nous avons peur de leur puissance.

La peur.

Mon Roi,

leur nation fait le double de la nôtre.

Ils ont des chevaux, plus de mousquets.

Il nous faut du temps pour préparer nos armées.

Les Agojié sont prêtes.

Combien sont mortes lors de la bataille contre les insignifiants Mahi ?

Mon Roi,

il semble qu'ils aient un nouveau général.

Le dernier assaut n'était qu'une démonstration de force.

Je suis d'accord.

Le Dahomey a prospéré en temps de paix. Oyo également.

Nous prospérons grâce au commerce d'esclaves.

Mais à quel prix ?

Ce poison nous tue à petit feu, et les Européens le savent.

Ils viennent pour la marchandise humaine.

Ils font du commerce. Nous répondons à leur demande.

Pourquoi vendons-nous nos prisonniers ?

Pour des armes ?

Toujours plus de prisonniers, toujours plus d'armes ?

C'est un cercle vicieux.

Nous faisons fausse route.

Les esprits ont parlé, Ifá aspire à la lumière.

Que proposes-tu, Nanisca ?

Nous avons d'autres choses à vendre.

L'or, l'huile de palme.

Doublons nos récoltes.

Elle veut faire de nous des paysans.

Je veux la survie du Dahomey.

Les Dieux nous ont offert un nouveau roi,

qui doit être craint.

On ne craint pas un paysan.

Nous avons commencé à préparer le tribut.

Je propose de payer, pour gagner du temps.

Vous avez ma parole,

ce sera la dernière fois.

Pour ce qui est de l'huile de palme, Nanisca,

montre-moi.

Montre-moi combien on peut produire, et on verra.

Tu parles en secret au Roi,

tu cherches à m'écarter.

Si j'ai le respect du Roi, c'est parce que je l'ai gagné.

Je m'appelle Amenza.

Vous êtes dans le palais de Ghézo,

le 9ième monarque des Dahoméens,

descendants du léopard, Agasu,

aimés des Dieux jumeaux, Mawu et son frère, Lisa.

Vous êtes appelées à rejoindre la garde du Roi.

Nous combattons

ou nous mourons.

Nous combattons pour le Dahomey,

pour nos sœurs,

pour notre grand souverain.

Vous serez vénérées.

Vous serez payées pour votre travail.

Vos opinions seront entendues.

Aucune autre tribu ni royaume en Afrique ne jouit de ce privilège.

Pour cet honneur,

nous menons notre existence entre les murs de ce palais.

Nous ne prenons pas d'époux,

nous n'enfantons pas.

Femmes Mahi,

vous ne paierez pas pour les péchés de vos hommes.

À vous comme à nos femmes, j'offre le choix.

Que celles qui ne souhaitent pas rester

s'en aillent.

On ne touche pas à l'arme d'une autre guerrière.

Surtout celle-ci.

Elle est maudite.

Esi manquerait un éléphant au milieu d'un troupeau.

Tourne-moi le dos, tu verras si je vise bien.

Moi ?

Pendant mon temps libre, j'ai cherché la parfaite pierre à aiguiser.