The Adventures of Ichabod and Mr. Toad

Si vous deviez choisir le plus fabuleux personnage de la littérature anglaise,

qui ce serait ?

Robin des Bois ?

Le roi Arthur ?

Becky Sharp ? Sherlock Holmes ?

Oliver Twist, peut-être ?

Ce serait tous d'excellents choix.

Mais selon moi, le personnage le plus fabuleux est un crapaud.

Monsieur Crapaud. Vous ne I'avezjamais rencontré ?

Son histoire est dans I'excellent livre Le Vent dans les saules.

Le fait que c'est un crapaud est le seul élément dérangeant.

Un aventurier infatigable. Fou, casse-cou, ayant tout essayé.

Une tendance à avoir des lubies, peu importe le prix.

II a eu plusieurs amis des beauxjours, bien entendu,

mais il y en a eu seulement trois qui voulaient vraiment son bonheur.

L'un d'eux était un blaireau.

Le voici.

II y avait aussi un rat d'eau. Guindé, peut-être, mais respectable.

Et une taupe, créature aimable, gentille et sympathique.

Ils vivaient tous dans un coin paisible sur les berges de la rivière.

Cejour-Ià, Taupe était pressé, car...

Bien sûr : il était en retard pour le thé. Une regrettable habitude.

Mais Rat s'y était plus ou moins habitué.

"Désolé, Rat", dit Taupe. "Pas de problème", dit Rat.

"Deux sucres ?" "S'il te plaît", dit Taupe.

Alors qu'ils s'installaient confortablement...

- Livraison exprès, monsieur Rat. - Merci, mon cher.

Tout va bien le long de la rivière aujourd'hui, monsieur ?

Tout est très calme, comme d'habitude. Merci.

Taupe. Écoute ça.

Cher Rat,

Taupe et toi devez venir chez Crapaud immédiatement. C'est urgent !

Blaireau.

Rat était certain que Crapaud s'était encore attiré des ennuis.

La réponse à cette question se trouvait au détour de la rivière,

à la demeure ancestrale de monsieur Crapaud.

Ce bâtiment impressionnant, au fait, était certainement

la plus belle demeure au bord de la rivière.

Les animaux en étaient extrêmement fiers.

Elle donnait à la communauté un caractère respectable.

II était évidemment impensable pour eux de la perdre.

Cependant, ils savaient que les folies dispendieuses de Crapaud

I'avaient acculé au bord de la faillite.

En désespoir de cause, Blaireau s'était porté volontaire

pour restaurer I'ordre à la Maison Crapaud.

Une clôture détruite.

Douze guinées.

Lampadaire endommagé 4-6-0 £

Un lampadaire endommagé.

4,6 £.

1 POULAILLER DÉTRUIT 3-2-0 £

Destruction du vieux poulailler.

Comment pourrais-je travailler avec tout ce boucan ?

- Mon argent, tout de suite ! - Payez ma facture !

Silence ! Vous aurez votre argent en temps voulu.

Maintenant, allez-vous-en.

Je ne paierai rien de plus aujourd'hui.

Pourquoi ai-je décidé de m'occuper de...

Je vous ai dit de...

C'est toi, Rat. Et Taupe.

Dieu merci.

Vous êtes enfin venus.

Pauvre Blaireau. II était au bout du rouleau.

- Comme il I'a dit lui-même... - Je suis dans tous mes états.

Qu'y a-t-il, Blaireau ?

II faut faire quelque chose au sujet de Crapaud !

Cette fois, il est allé trop loin.

- Mais il nous a fait des promesses. - Des promesses ?

Que valent ses promesses quand il a de telles lubies ?

Écoutez. Vous êtes ses meilleurs amis.

- N'est-ce pas ? - Oui.

- Des amis très proches. - Alors, messieurs,

vous devez trouver Crapaud et I'arrêter.

- Qu'est-il en train de faire ? - II a une nouvelle lubie.

II circule comme un fou dans le comté dans une roulotte jaune canari.

Avec un cheval nommé Cyril.

Taïaut !

Allons-nous à Nottingham À Brittingham, à Buckingham ?

Ou dans un hameau pittoresque Au bord de la mer ? Non !

Allons-nous dans le Devonshire Le Lancashire, le Worcestershire ?

Je ne sais pas On verra bien

Allons-nous à Dover Ou emprunterons-nous plutôt

La vieille routejoyeuse Qui mène à Plymouth Ho ?

Non !

Nous avançonsjoyeusement Joyeusement, joyeusement

Sans savoir où nous allons

Nous avançonsjoyeusement Joyeusement, joyeusement

Même si les routes Sont perpendiculaires

- Nous sommes toujours pressés - Pas le temps de nous arrêter

Nous devons être Ià, être Ià Et nous voilà

Nous avançonsjoyeusement Joyeusement, joyeusement

Nous peut-être vers le Devonshire Le Lancashire, le Worcestershire

Nous ne le savons pas Mais ça change quoi ?

L'important, c'est d'y aller

Nous avançonsjoyeusement Vers nulle part

Bonjour. Je venais justement vous voir.

Montez. On va faire une balade.

Les chemins qui s'étendent. La grand-route poussiéreuse.

Venez ! Je vais vous faire découvrir le monde.

Du voyage ! Du changement ! De I'aventure !

Comme c'est bête de ma part.

Je vous présente mon noble étalon, Cyril.

C'est moi.

Un peu trotteur, un peu moqueur.

Enchanté, enchanté, enchanté.

Enchanté.

Dis, tes amis ont I'air un peu coincés, non ?

Crapaud, on veut discuter avec toi.

Une visite ?

- Merveilleux. - C'est sérieux.

Tu fois renoncer à ton cheval et à ta roulotte.

Renoncer à...

Mais mon cher Rat,

c'est ma carrière.

- Tu n'es pas sérieux... - Oh oui.

Tu dois cesser ces sottises.

- Non. - II le faut.

- Je refuse. - Ton comportement impudent...

C'est non.

Tu es en train de devenir une menace pour la société.

Si ton sort ne t'importe pas, pense à ce pauvre Blaireau.

Et pour ce qui est du cheval, il ne pourrait rien arriver de bon

en côtoyant une bête aussi rapide et irresponsable.

- Attrape-le, Taupe. - Descends, Crapaud.

Arrêtez. Lâchez-moi.

Hue, Cyril !

Pas la peine. Vous ne me convaincrez jamais de renoncer à cela.

Taïaut !

- Qu'est-ce que c'est ? - Je crois, mon cher,

- que c'est une automobile. - Une automobile ?

Une automobile.

Qu'est-ce que j'ai manqué ?

Rat...

Ce n'est pas... II n'a pas...

Oui, et oui.

Une nouvelle lubie. La passion des automobiles !

Une passion. Voilà. Voilà ce que c'était.

Une réelle passion.

Impossible de dire quand ça cesserait. Ça pourrait durer des mois.

Et comme la Maison Crapaud était enjeu,

Rat et Taupe n'avaient pas le choix.

II n'y avait qu'une chose à faire.

Enfermer ce pauvre Crapaud dans ses quartiers.

Jusqu'à ce que le poison quitte son système.

Tiens-le bien, Taupe.

Voilà qui est mieux. Et tu ne pourras pas t'échapper.

Ça ne vaut pas la peine d'essayer.

Laissez-moi sortir. Ouvrez.

Ouvrez, je vous dis. S'il vous plaît ! Rat ! Taupe ! Ouvrez la porte.

Ce n'est vraiment pas agréable d'être le geôlier d'un ami cher.

D'ailleurs, Taupe a faibli dès le début et a failli céder.

Mais Rat a dit non, certainement pas. Cette fois, ils devaient être fermes.

Après tout, ce n'était pasjuste pour sauver Crapaud.

II fallait penser à Blaireau, à la Maison et à tout ce qu'elle représentait.

II n'y avait qu'un problème avec la solution préconisée par Rat :

elle ne fonctionnait pas.

Crapaud était bien trop malin et, à ce moment-Ià, complètement fou.

II était résolu à se procurer une automobile.

Même s'il devait supplier, emprunter ou...

CRAPAUD ARRÊTÉ

PRIS SUR LE FAIT DANS UNE VOITURE VOLÉE

La Cour d'assises de Sa Majesté...

Crapaud, de la Maison Crapaud... 24 août... Dans le mémoire suivant...

Accuse Crapaud d'avoir volé une automobile...

De façon dangereuse sur une grand-route...

Mettant ainsi en péril la vie de sujets de Sa Majesté...

Monsieur le procureur, la parole est à vous.

Monsieur le juge, j'appelle les témoins de la Couronne :

monsieur Rat et monsieur Taupe !

Est-il vrai que vous avez enfermé I'accusé dans sa propre demeure

pour éviter qu'il se procure une automobile ?

L'avez-vous enfermé, oui ou non ?

- Oui. - Merci. C'est tout.

- J'appelle le prochain témoin. - Monsieur Blaireau !

En tant que fiduciaire du patrimoine de Crapaud,

vous étiez au courant de sa passion pour les automobiles.

Eh bien...

Et vu ses folies, vous I'avez privé de sa rente.

Eh bien...

II était alors, à votre connaissance, sans le sou.

- Eh bien... - C'est tout. Merci.

Messieurs les jurés, j'ai terminé.

Que I'avocat de la défense fasse son plaidoyer.

Monsieur le juge, si la Cour le veut bien,

j'aimerais assumer ma propre défense.

Taupe.

Arrête ça.

Messieurs les jurés,

j'appelle mon premier témoin,

Cyril Trottegalop.

Connaissez-vous I'accusé, monsieur Crapaud ?

Oh, mais oui !

C'est un des plus gais lurons que j'aie jamais rencontrés.

Et il est plein aux as !

Un gentilhomme ? Qui dépense son argent ?

Mais il ne I'a pas dépensé ce jour-Ià.

Vous avez entendu monsieur Blaireau dire qu'il était privé de sa rente.

Alors, comment a-t-il acquis une automobile ?

À la façon d'un gentilhomme.

- Honnêtement. - Quelle est cette façon, au juste ?