The Missouri Breaks

Toen ik hier voor het eerst kwam, stond 't gras tot m'n stijgbeugels.

Het tweede jaar hadden we 8000 stuks vee,

en ruim 3500 boeken met Engelse literatuur in m'n bibliotheek.

We verdeelden de ongebrandmerkte dieren gewoon eerlijk.

Geen gezeur over ongemerkte beesten zoals nu.

Mooie tijd.

Per jaar verloor ik twee procent.

Nu ben ik al zeven procent aan dieven kwijt, en dan nog de wintersterfte.

Met hoeveel zijn jullie?

Mr Braxton, ze naaien oude laarzen aan hun zadel om munitie in te doen.

Pete, je moet niet zo drammen.

Het zou zo leuk zijn als we het hele verhaal zouden horen.

Het is een prachtig gebied.

Ja, zeg dat wel.

Ervaar je dat nu vooral zo?

Als die lichtekooien maar niet verbranden door de zon.

Ik heb ze 't liefst lelieblank.

Dames.

Is iedereen klaar?

Helemaal klaar, Pete.

Zullen wij het paard opjagen of doe jij 't?

Ik doe 't wel.

Zo, dat was één.

Hij heette Sandy Chase.

Hij kwam met 't leger uit Rhode Island.

Hij was 24.

Tussen 't voorjaar en 't najaar is zeven procent van ons vee gestolen.

Je noemt altijd het percentage. Waarom is dat toch?

Ik weet hoe 't gaat bij pioniers.

Ik ben goudzoeker geweest in Californië,

in Alder Gulch, en ik ben in Zuid-Amerika geweest.

Die veedieven in de Missouri Breaks zijn een bont stel.

Barbiers uit Minneapolis,

mislukte boeren, Scandinavische bastaarden en houthakkers,

leugenachtige gezellen, houtvlotters, gifmengers.

Als je ze de kans geeft, verpesten ze alles.

Je vindt 't vreselijk arrogant dat ik 'm niet eens berecht heb, hè?

Je moet je er maar overheen zetten.

Onze situatie is bijna onhoudbaar geworden.

Lieverd, wil je Tristram Shandy nog eens voor me pakken?

Papa.

DE STROOMGEULEN VAN DE MISSOURI

Hoe ging 't, Tom?

De rest was gisteren al terug.

Ik heb er veertien van de bovenste plank.

Hoe was 't in Wyoming?

Prima.

Ik ben in Kaycee geweest om me even aan het bandietenvolk te onttrekken.

De trein is daar zo vaak overvallen

dat het er nu wel een sheriffs-congres lijkt.

Er waren twee lui van Pinkerton

en volgens mij was de beroemde Charlie Siringo er ook bij.

Zei hij dat hij grenspatrouilles had gedaan?

Weet ik niet meer. Hij zei wel dat hij Mexicaans sprak.

Hoe weet je dat hij detective was?

De vrouw van de rancher wilde met 'm naar bed, maar hij wees haar af.

Daar snap ik niks van.

- Ik heb haar 'n beurt gegeven, Cal. - Echt?

Reken maar. En ik heb echt genoten.

Ik heb in Martinsdale geslapen. Ik kreeg geen krediet in 't bordeel,

dus heb ik een dikkerdje van een of andere keuterboer versierd.

Hoe deed ze 't?

Als een Zwitserse klok. Steeds precies dezelfde beweging.

Het was Sandy, hè?

Sandy is er geweest. Hij is dood.

David Braxtons voorman... Hoe heet ie, Cary?

Pete Marker.

Die heeft 'm gepakt en opgeknoopt.

Ik wist dat er een koppel ontbrak in de kraal.

Little Tod was in de stad. Iedereen was bij de ophanging.

- Hoe ging Sandy de pijp uit? - Redelijk.

Ze hebben 'm aan een populier opgeknoopt en hij maakte...

Wat maakte hij?

Wat schokkende bewegingen.

Braxton reed daar in z'n pak, alsof hij God zelf was.

Weet je, toen ik Sandy leerde kennen... Dat is een mooi verhaal.

Toen jatte hij paarden in z'n eentje.

Hij had een gestolen pony van de cavalerie en een hond.

Als hij een kalf slachtte, gaf hij 't brandmerk aan de hond.

Als ze bewijs wilden hebben,

moesten ze een week lang de honden- poep doorzoeken naar het brandmerk.

M'n tante had een wasserij in St Paul.

Ze is gewurgd door 'n Chinees toen ze haar hond waste. Je bent zomaar dood.

Ze hebben Sandy te pakken.

Hij was de enige komiek hier. Zo iemand heb je nodig.

Je kunt niet met zoveel gestolen paarden door open terrein. Echt niet.

Wat dan, Tom? Wou je gestolen paarden bij een kraampje gaan verkopen?

We hebben halverwege een ranch nodig waar we ze kunnen stallen.

- Precies. - Ja, heel goed idee.

We hebben alleen geen ranch.

En geen geld. Dat zijn al onze paarden.

We krijgen ze nooit ongemerkt door de Breaks.

We beroven de trein en kopen een ranch.

- We gaan wel banken overvallen. - Voor veediefstal hangen ze ons op.

Als je er zo over denkt, moet je bij de bende van Jesse James gaan.

Een paar jaar terug hadden ze Sandy in de cel gezet om teugels te maken.

Kennelijk hangt er iets nieuws in de lucht.

Marker laat Sandy vast een week hangen voor ze 'm weghalen.

Ik heb voor die klootzak gewerkt.

Hij laat Sandy absoluut hangen.

Toen we in Kansas zaten, hadden we overal tussenstations.

We sluisden m'n neef van Medicine Tree naar de bronnen van New Mexico.

Sneller dan de telegraaf.

De detectives deden twee jaar langer over hetzelfde stuk.

Toen ze er waren, was hij al begraven bij Chama.

Waarom moest die neef van jou zo vaak onderduiken?

Hij deed trucjes met kaarten.

Ik snap 't al.

Hij had 'n truc gedaan bij een nikker bij Chama en die heeft 'm gewurgd.

Juist.

Zeg, Cal. Waarom nemen we geen station in Braxtons achtertuin?

Beter dan steeds drie paarden naar Kansas brengen.

De wet wordt daar stevig gehandhaafd.

Ik lach me rot om Little Tod. Hij wil treinen beroven.

Ik ben moe, Cal.

Ik ga pitten. Morgen wordt 't een mooie dag.

Triest van Sandy.

Die kant op. Schiet op.

Koppel die wagon los. Opschieten.

Dat kan ik niet. Ik weet niet of ik 't wel kan.

Trek gewoon die pen eruit.

- Ik ben maar een beambte. - Schiet op.

- Haal 't geld eruit. Hoe heet je? - Nelson.

Als je 't goed doet, kun je zeggen dat je Jesse James hebt overleefd.

Jij bent Jesse James niet.

Jij bent Charlie Siringo niet. Hier dat geld.

- Ik mag hier niet aankomen. - Geef dat geld hier.

- Ik krijg toch niet de schuld, hè? - O, jawel. Geen treinen meer.

- Godallemachtig. - Geen treinen meer, Tod.

Zolang ik de schuld maar niet krijg.

We hebben 't. Het ligt hier overal.

We hebben 't.

- Moet ik helpen? - Raap dat geld nou maar op.

Het zijn allemaal eentjes.

- Waar laat ik ze allemaal? - Dat interesseert me nu niet.

Is 't niet vreselijk?

Als je weer over treinen begint, wordt 't nog erger.

Doen jullie dit voor het eerst?

Bedankt voor de belangstelling.

We pakken ze stuk voor stuk.

Kijk, er liggen tientjes in het water. Pak die tientjes.

Little Tod...

Aan de kant.

We gaan er hiermee vandoor.

- Goeiemorgen, schatje. - We zien ze wel in de kerk, Si.

Alle mannen en vrouwen hier hebben over deze zaak kunnen nadenken.

Dat is Braxton.

Ik heb de feiten bekeken en durf het aan om het vonnis uit te spreken.

Uiteraard neem ik uw mening in overweging.

Laat 'm eerst bekennen.

We kunnen deze vent natuurlijk naar een regionale gevangenis sturen.

Hij heeft zeker zo goed meegewerkt als vorige verdachten.

- Hij hoeft niet te hangen. - Hij is toch net God?

Wie heeft een idee over de duur van de straf?

Levenslang is een mogelijkheid.

Wat vindt u van 10 tot 20 jaar?

Klinkt redelijk. Wanneer kom ik voorwaardelijk vrij?

Over twee weken ongeveer.

Wilt u nog iets zeggen voordat u uw verdiende loon krijgt?

En als ik voor 't hof mag spreken: hou het een beetje kleurrijk,

want het leven is hier al zo hard.

Jullie denken misschien dat ik 't gedaan heb om in de krant te komen.

Maar ik schaam me niet voor die treinroof,

voor het opblazen van bruggen, de bankovervallen,

en ook niet voor m'n roekeloze wapengebruik.

En het geld heb ik schaamteloos verbrast,

want zo ben ik nu eenmaal.

Maar als dank voor mijn medewerking,

zou ik graag willen dat jullie me vanaf nu "The Lonesome Kid" noemen.

Met name tegenover nieuwkomers hier in het Westen.

Zo is het wel genoeg.

Naar de bar, dan gaan we ons lekker te buiten.

Ik heb in Chicago voor het laatst zo gedanst.

Ik ben Tom Logan.

Mijn waardering voor de manier waarop u die bedrieger hebt aangepakt.

- Mijn dochter, Jane. - Hallo.

Ik heb begrepen dat ik bij u moet zijn.

Ik heb onze werktuigenhandel in de Shonkin-bergen verkocht.

Ik zoek nu een kleine ranch.

U boert zo goed dat ik graag bij u in de buurt wil zitten.

Nou, de Cannon Ranch staat te koop.

Het is niet veel. Duizend hectare en een huisje, afgezet met palen.

Maar er is genoeg water en beschutting.

De eigenaar woont in de stad. Hij heeft nu een kuiperij op Main Street.

U hebt ook last van paardendieven, hè?

Zeven procent verlies per jaar.

Denk daar wel goed aan. Het eerste jaar kan dat je nekken.

Ik heb gehoord dat u iemand hebt moeten ophangen.

Dat klopt.

Wat een toestand.

Was het een of andere desperado?

Het was een dief, die ongetwijfeld vele redenen had voor zo'n bestaan.

Maar we hebben 'm uit z'n lijden verlost.

Bent u er niet voor om dieven op te hangen?

Nee. U wel?

Nou en of. Hoe krijg je hier anders orde en gezag?

Kijk eens aan.

Misschien kunt u die ranch kopen en in de veehandel gaan.

Met zo'n kijk op het menselijk leven bent u straks een echte herenboer,

met uw foto op de voorpagina van de kranten in Chicago.