R.J. Decker

Negli episodi precedenti...

La mangi incartata?

Il processo potrebbe finire oggi.

Potrei tornare a casa tra qualche ora o...

Finire in prigione.

Dove le barrette scarseggiano.

C'è qualcosa che scarseggia ancora di più.

- Ultimo testimone. - Lucas è il mio fratellastro.

E quello è l'uomo che l'ha quasi ucciso.

Sono venuta per vedere se siamo pari.

Ti ossessiona pareggiare i conti?

Se lo facciamo troppo in fretta, non avrò più un motivo per chiamarti.

È questo che vuoi?

Una letale assenza di speranza

- Cosa c'è? - Eh? No, va bene.

È una questione di punteggiatura. Pam pam pam. Ce n'è parecchia.

I trattini per gli incisi? Si addicono alla storia.

Sono un po' aggressivi. Le virgole darebbero più fluidità.

È la storia di un prete cieco mediatore tra MS-13 e Latin Kings.

Non voglio fluidità, ma catturare e scuotere il lettore.

- Cosa c'è? - Fai sempre così.

Ci fai rileggere i tuoi articoli e poi discuti su ogni punto.

Solo quelli stupidi.

Sofia, usciamo tra cinque minuti!

Ti guadagni il soggiorno correggendo l'articolo di mia moglie al posto mio.

- Ti ha già aggredito? - Eh, già.

Mi hanno scritto Harper e Violet.

Sabato vanno in una spa per bambini per manicure, pedicure e trattamenti viso.

Scusa, hai detto davvero "spa per bambini"?

- Posso andare? - Non puoi.

Fai volontariato al canile.

Posso saltarlo solo questa volta?

Hai preso un impegno. E noi li manteniamo.

Prendi lo zaino.

Oddio. Vacci piano con lui.

La vita non gli sorride, al momento.

Trattini o virgole, mi piace.

- Ehi, come stai? - Cosa indossi?

Scusa?

Non ti entusiasmare. Te lo chiedo perché forse ho un lavoro per te.

Cambiati la camicia e raggiungimi. Ti mando l'indirizzo.

Perché devo cambiarmela?

È gente ricca e raffinata,

e l'ultimo adulto che hanno visto in camicia hawaiana

gli avrà pulito la piscina.

Ok.

Per chi devi cambiarti?

Wish. Forse ha un nuovo cliente per me, e mi vuole vestito per bene.

L'ultima volta aveva una maglietta

con un metal detector e la scritta "Beach Better Have My Money".

Ha una sua filosofia.

Ehi.

Benvenuto nell'umile dimora dei Carter.

Carter. Quelli della Carter Rehab?

Indovinato.

Oltre a possedere la più grande catena di centri di riabilitazione in Florida,

Ed Carter ha finanziato un'ala dell'Institute of Contemporary Art.

Azzardo: è anche tra i finanziatori di tuo padre.

Sì. Alla famiglia serve aiuto

per una questione delicata, e sono venuti da me.

Gli ho detto che ci voleva

un investigatore privato molto affidabile e molto discreto.

- Impegnati. Non dare nell'occhio. - Ok.

Vedrai che ti richiameranno.

- Ok. - Lavori di ricerca, sicurezza,

due diligence, e pagano bene.

Questa è la tua camicia elegante?

Andiamo a sentire questa questione delicata.

Lui è Holden.

Vive a Naples, ma sta da noi quando abbiamo bisogno di lui.

Di solito siete solo lei e suo padre?

Ti manda i suoi saluti.

È a Orlando per lavoro, ma siamo preoccupati per Holden.

Ieri sera non è rientrato e non risponde al telefono.

E ha già cercato un investigatore. Posso chiederle perché?

Più sa, più può aiutarvi.

Holden lotta da anni con la tossicodipendenza.

Noi pensiamo che ci sia ricascato.

Quindi si era disintossicato?

Poco più di 18 mesi fa.

Prima sei mesi in un centro in Svizzera, e poi è tornato in Florida.

Lavora come consulente in una nostra clinica a Naples.

Non è da lui sparire, almeno ora che è sobrio.

Il tuo compito è trovarlo in fretta e con discrezione.

Se ci è ricascato, il sig. Carter non vuole coinvolgere la polizia.

La notizia potrebbe trapelare.

Capisco. E voglio aiutarvi. Inizierei da chi l'ha visto per ultimo.

Ho lasciato Holden al centro poco prima delle 1600.

Un gruppo di sostegno.

Sapevi della sua dipendenza?

Lavoro per i Carter da dieci anni. Mi dicono tutto.

Gli faccio da autista. L'ho aspettato fuori, come al solito.

Dopo 90 minuti, non era ancora uscito.

Sono entrato, ma di lui non c'era traccia.

Come ti è sembrato ieri?

Mi ha sollevato il fatto che volesse andare a un incontro.

Sembrava distratto, un po' giù.

Sai cosa lo preoccupava?

Non ha parlato molto. Mi ha preoccupato.

Ex militare? "16 zero zero", "90 minuti". Ti esprimi come un soldato.

Non un soldato. Un marine.

Ok. Per questo Ed Carter ha scelto te per accompagnare suo figlio?

Famiglia ricca e molto in vista.

Ci sono minacce alla sicurezza che dovrei...

Scusa, no. Il pericolo più grande, per Holden, è sempre stato se stesso.

Capito.

Mi dai l'indirizzo del centro dove l'hai portato?

Sì, l'ho già visto.

È arrivato ieri verso le 16:00, per la sala ricreativa,

ma pensiamo sia uscito da un'altra parte.

CENTRO RICREATIVO

- Ho visto le telecamere... - Alle 16:00? Per la sala ricreativa?

- Sì, per i Narcotici Anonimi. - Dimentichi che l'ho visto.

E non si disturbi a chiedere i filmati di sicurezza.

Chiunque sia stato ripreso all'incontro

ha diritto alla privacy, ok? Fine.

- Lo capisco. - Mia sorella è sobria da cinque anni, ok?

L'anonimato è cruciale per il percorso.

Sono qui perché la sorella pensa che sia in guai seri.

Capisco che non vuole che io guardi i filmati,

- ma lei ieri era di turno. - E allora?

Allora ha già visto chi è venuto.

Non è uscito di lato.

Controlli il retro.

Sembra sia uscito dal retro poco prima dell'inizio.

È al telefono con qualcuno.

Con chi parla?

È arrivato qualcuno, ma non è inquadrato.

Ma il tuo amico sembra un po'...

- Ma che roba è? - Ora posso girarmi?

Sì, credo sia meglio.

Che diavolo è?

Se se lo stesse chiedendo, non c'entra con i 12 passi.

- Credi che c'entri il sesso? - Beh, in Florida,

è sempre meglio rispondere "forse".

Ma, no, temo sia più un rapimento.

Un rapimento?

Hai visto il braccio puntato verso Holden?

Il bestione con quel costume

forse nasconde una pistola.

Beh, devi esserne sicuro.

Non dirò a Naomi che forse un peluche ha rapito suo fratello.

In realtà è viscido.

Ho scoperto che è il costume

di Sammy il cetriolo di mare, la mascotte del Rio Vista.

- Cosa? - È il liceo di Holden.

LICEO RIO VISTA

Forse è tutto uno scherzo di un vecchio amico?

Secondo l'orario della scuola,

oggi Sammy dovrebbe essere qui.

Ti dirò che cosa sa.

Sammy, mi chiamo R.J. Decker. Sono... un investigatore privato.

Vorrei farti qualche domanda, se posso.

Sammy. Io...

È una questione urgente. Puoi fare una pausa?

Ho motivo di credere che ieri sera un uomo sia stato rapito con una pistola!

Sei il mio principale sospettato!

Scusi. Entro del tutto nel personaggio, quando sono in costume.

Gli dai proprio vita.

Non sono io. Sammy era a una gara di nuoto e di conseguenza anch'io.

Qualcuno può aver preso in prestito il tuo costume?

Sta scherzando? Quel costume è completamente diverso.

Oddio. Niente cappello. Guardi il Sammy nel video.

- Cos'è? Un cappello da marinaio? - Quel Sammy è del 2012.

I costumi successivi sono senza cappello.

Per fortuna. Non saprei proprio come gestirlo.

Sai dove qualcuno possa aver trovato il costume del 2012?

Pensavo l'avessero distrutto dopo l'incidente dell'asta della bandiera.

Ovvero?

Un ragazzino ricco ha issato Sammy con dentro il performer

e l'ha lasciato lì tutta la notte.

Il costume si è imbrattato.

- Cosa? - Il tizio che cerco

all'epoca frequentava questa scuola.

Un ragazzino ricco.

Pensa che quello sia Sammy 2012 che si vendica senza pietà?

Conosci il vero nome di Sammy?

Ricky Strom. Ha indossato il verde dal 2008 al 2012.

- Ehi. - Ciao!

- Ti abbiamo portato da bere. - Ma grazie!

Che bella sorpresa. Quelli che arresto non mi portano mai un boba.

Mamma, indovina.

Andrò alla spa con Harper e Violet.

Mija, ne abbiamo già parlato. Sabato hai il canile.

Non più. Ci ha pensato Catherine.

- Cioè? - Li ho chiamati

e ho chiesto di spostare Sofia al prossimo weekend.

Farà due giorni invece di uno.

Questo weekend è per me, il prossimo è per i cani.

Fantastico. Harper e Violet ti hanno detto

quanto costeranno i trattamenti?

Catherine ha pensato anche a quello.

Ne abbiamo parlato. Sa che è un'eccezione.

I sabati alla spa non saranno la norma.

Sì, mamma, rilassati.

Goditi il boba.

A proposito.

- Bastano per tutti e tre? - Mel.

No, no, è giusto così. Tu vai alla spa e io bevo il boba.

Grazie ancora, ma la mamma deve tornare al lavoro.