The Crimson Wing: Mystery of the Flamingos

Ngày xửa ngày xưa, ngay trung tâm Châu Phi

có một hồ nước mang màu đỏ rực của lửa.

Nước hồ được trộn từ những màu sắc,

đỏ tươi và đỏ thẫm,

và trong sự tĩnh lặng, lưu giữ sự phản chiếu của thiên đàng.

Sau hàng tháng không có mưa, mùa hạn hán đã đến.

Và lòng hồ trở nên khô cạn trở thành màu trắng như tro.

Nhưng trong sự hoang tàn, hứa hẹn một mùa khác sẽ đến.

Một mùa của màu sắc và sự sống, mùa của sự sinh sôi nảy nở.

Hồ Natron, ở miền bắc Tanzania,

nằm sâu trong trung tâm thung lũng nứt gãy lớn Đông Phi.

Đây là một vùng đất nguyên sơ và chưa được khám phá.

Ol Doinyo Lengai nằm ngay phía nam bờ hồ,

là một ngọn núi lửa đang hoạt động, không ngừng nghỉ và liên tục.

Ẩn sâu trong nó là cốt lõi của bóng tối,

một không gian chứa toàn nham thạch nóng chảy, đây là phần năng lượng chính.

Đối với các cư dân địa phương Masai,

Lengai chỉ là nơi Thượng đế sống.

Natron rất rộng, nhưng là một hồ không sâu,

65 km chiều dài, nhưng sâu chưa đến 2 m,

mang đầy chất độc với muối soda và hầu như không có gì có thể sống dưới nước.

Nhưng mỗi năm, chỉ một vài tuần,

có mưa ở Natron...

...và nó là một phần quan trọng của tạo hóa sắp đặt,

một trong những huyền thoại vĩ đại của Châu Phi.

Và cơn mưa đã đến với đàn hồng hạc.

Một cách nào đó, chúng biết chính xác thời điểm để trở lại Natron.

Chúng đã bỏ qua nhiều hồ khác dọc theo thung lũng nứt gãy

và đã bay hàng trăm, thậm chí hàng ngàn dặm, để đến được đây.

Mỗi loài chim đều có riêng một câu chuyện,

đó là bí mật cuộc sống của chúng.

Và mỗi câu chuyện là một sự bắt đầu ở Natron,

với những cơn mưa.

Những cơn mưa chính là nguyên nhân cho sự phát triển của tảo trong nước.

Khi hồng hạc ăn các loại tảo này, chúng chuyển hóa.

Vào lông, trứng, và đôi chân chuyển thành màu đỏ thẫm.

Đó là màu sắc hồng hạc dùng để hấp dẫn lẫn nhau.

Đây là nguyên nhân tại sao chúng tìm đến Natron,

để tìm bạn đời.

Chậm rãi, gần như tao nhã, chúng bắt đầu.

Mỗi bước đi, một phần của sự tán tỉnh.

Một vũ điệu ba-lê.

Sự ham muốn ngày càng tăng lên.

Từng con một, hồng hạc tìm đến nhau.

Thành từng cặp cho đến hết mùa.

Một cặp bắt đầu với một khoảnh khắc riêng của mình.

Có một chuyện thần thoại của các cư dân Masai

rằng hồng hạc được sinh ra từ muối khoáng trong nước.

Rằng chúng là những đứa con của hồ.

Nhưng sự thật không hẳn khác thường như vậy,

và một điều gì đó chỉ xảy ra ở Natron.

Một hòn đảo huyền bí nổi lên từ giữa hồ.

Như là một dấu hiệu kết thúc mùa mưa

và sự thiêu đốt của mặt trời trở lại như là một quy luật,

nước bay hơi một cách nhanh chóng chỉ để lại muối khoáng

hình thành trên bề mặt.

Mỗi ngày, mặt trời chiếu xuống

và muối kết lại thành những tấm,

giống như hình dạng của băng làm từ muối được mài dũa từ những cơn gió.

Những tấm này trôi đi,

hợp lại với nhau, chúng như một hòn đảo nhỏ di chuyển.

Gió đẩy những hòn đảo này hướng về phía trung tâm hồ.

Sau một vài tuần, với sự bốc hơi dữ dội,

nước ở trung tâm của hồ chỉ còn sâu vài inch.

Hòn đảo muối trôi dạt xung quanh các đám bùn nổi

và chúng sẽ sớm gộp lại thành một hòn đảo muối,

rộng 16 km.

Ở đây, phần còn lại đông đặc thành những vũng sulphur (hợp chất lưu huỳnh),

và nhiệt độ thường xuyên trên 54°C.

Không có động vật nào sống và đi qua đây.

Nhưng đối với những con hồng hạc, những kẻ lạ mặt, vùng sinh sống mới

như là một món quà.

Có không ít hơn hai triệu hồng hạc ở Đông Phi,

và mỗi con trong chúng đều sinh tại đây, ở hòn đảo muối huyền bí Natron.

Những cặp chim bố mẹ xây nên những cái tổ riêng của chúng từ bùn hồ lẫn muối.

Mặc dù hòn đảo muối rất rộng,

như các quần thể chim khác, những con hồng hạc vẫn thích sống chung với nhau thành từng nhóm

và vạch rõ ranh giới vị trí nơi đặt tổ của chúng.

Tổ hồng hạc thường được đặt trên cao,

khô ráo hơn và mát hơn một vài độ so với mặt nền của hòn đảo muối.

Muối được hun nóng, càng trắng hơn và rắn lại thành quặng.

Sau khi làm tổ xong, chúng đẻ trứng.

Rồi sau đó, chúng không cần phải làm gì nhưng phải chờ...

...qua hàng tháng dài nóng bức.

Cuối cùng, nhỏ bé, nhưng đã được định sẵn một sự bắt đầu.

Một sự sống mới, nó sẽ bắt đầu từ hôm nay,

và dĩ nhiên, nếu may mắn, nó sẽ kéo dài 40 năm.

Một câu chuyện hoàn toàn mới.

Sự chào đời của nó thật khác biệt.

Tiếng kiêu của chim con, là cách chim con và chim bố mẹ

có thể nhận ra nhau.

Trong một vài giờ, chim non khô lông dưới ánh nắng mặt trời,

và nó cố gắng tập đứng dậy.

Phải mất một khoảng thời gian để chim con luyện tập.

Rồi, đến bữa ăn cho chim con,

một chất lỏng giầu dưỡng chất chứa đầy tảo hồ,

nhưng vẫn còn mang dấu vết của máu chim bố mẹ.

Những ngày đầu đời, chim con phải ở chung

với bầy đàn hay với chim bố mẹ.

Đây là khoảng thời gian gắn chặt các mối quan hệ thân thiết.

Một khoảng tối dưới đôi cánh của chim mẹ

là nơi yêu thích cho chim con ẩn nấp tránh khỏi ánh nắng mặt trời thiêu đốt.

Trong khi còn nhỏ, những chú chim non thường trốn dưới bóng của bố mẹ

hoặc là trong tổ của chúng.

Hay bất cứ nơi nào đó mát mẻ.

Khi khoảng một tuần tuổi, chân của chim non đã đủ khỏe,

và, với một chút sự động viên,

chim con quyết định rời tổ.

Thế giới của nó đang mở rộng, từng bước khập khễnh.

Bây giờ nó có thể tự đi, chim bố mẹ sẽ sớm

không còn lo cho chim non nữa.

Giống như mọi loài chim khác,

luôn có khuynh hướng trở nên khác biệt.

Sự thoải mái và thân thiết đó.

Dành cho một cuộc sống không thiên về cá nhân,

mà dành cho tập thể.

Lên đến nửa triệu chim non và trưởng thành

đang sống trong một mùa đông đúc, ồn ào, và trong những khu nhà trẻ náo nhiệt.

Nhưng hòn đảo này có thể trở nên khắc nghiệt và không dễ chịu.

Một nơi tạm thời của những tảng muối và sức nóng quá độ.

Khi những chú chim con băng qua những vũng nước muối cạn,

tất cả xung quanh, là một lớp muối khoáng đôi khi bám trên mắt cá chân của chúng.

Nó có vẻ chưa hẳn là một điều tốt đẹp.

Nhưng nhiều chú chim con vẫn thích bơi trong nước,

ngày càng có nhiều muối tích tụ lại, trở nên đông đặc và kết dính lại với nhau

nó khó có thể bị vỡ.

Trên cao phần đất liền, loài cò lớn Châu Phi xuất hiện,

xoay quanh các câu chuyện phù thủy.

Chúng đến từ phía xa của hồ.

Đó vẫn là một trong những điều huyền bí xảy ra ở Natron.

Rất nhanh...

...ý định của chúng rất rõ ràng.

Hầu như không thể thỏa mãn được chúng, một vài con cò già

có thể giết hàng trăm chú chim con,

lũ chim non run sợ khi vắng chim bố mẹ.

Với sự hiền lành của chúng, một chút lưỡng lự,

những con hồng hạc không phải là đối thủ của lũ cò già.