Phase IV

Ce printemps-là,

nous observions les événements spatiaux, curieux d'en connaître les effets.

Les astronomes arguaient de leurs théories,

tous les ingénieurs s'excitaient à propos de variables et de champs magnétiques.

Les mystiques prédisaient des séismes,

et l'extinction de la vie telle que nous la connaissions.

Quand les effets apparurent,

on les remarqua à peine,

car ils affectèrent une forme de vie insignifiante.

Un biologiste anglais, Ernest Hubbs,

fit une découverte alarmante,

et se mit à chercher.

Alors que j'étudiais la théorie des nombres, à l'université,

Hubbs avait déjà une piste.

Certaines espèces de fourmis ordinaires

agissaient étrangement :

elles se réunissaient,

communiquaient,

semblaient prendre des décisions.

L'été venu, le monde avait tourné la page,

mais Hubbs poursuivait,

alors que l'agitation grandissait.

On ne sut presque rien de son travail,

il en tut la majeure partie.

Quand je décidai de m'y intéresser, j'en ignorais tout.

Mémo à R. Flanders-Smith,

secrétaire de la Fondation des Sciences, Comité du Contrôle Biologique.

De : E.D. Hubbs, professeur à l'Institut Coronado.

Objet : déséquilibre biologique, dans une vallée de l'Arizona.

Données :

l'antagonisme entre différentes espèces de fourmis,

a cessé de manière inquiétante.

Notons, par ailleurs, la disparition de leurs prédateurs habituels :

mantes, scarabées, mille-pattes et araignées.

Si cette situation perdurait, elle mènerait fatalement

à un accroissement de la population des fourmis.

Proposition :

une attaque à grande échelle, immédiate,

pour éradiquer l'espèce, compte tenu de la menace biologique

dans la zone concernée.

Mode opératoire :

construction et entretien d'un laboratoire,

dont l'équipement moderne permettra d'isoler le problème,

et ses conséquences éventuelles.

Personnel :

un scientifique confirmé, moi,

et un collaborateur, spécialiste du traitement des informations,

avec de l'expérience en cryptologie.

À ce titre, j'ai été impressionné par les travaux de J.R. Lesko,

de l'Institut Océanographique de San Diego.

Localisation :

je suggère d'installer le laboratoire

à l'endroit où les récents phénomènes se sont produits.

Conclusions et recommandations :

il faut agir vite.

PARADISE CITY UNE VIE MEILLEURE

C'est ici ?

C'est ici.

On y est.

Il n'y a personne, j'espère.

Les habitants sont partis, il y a plusieurs jours.

Vos amis sont costauds.

Dans le désert, même les maisons refusent de pousser.

Vous êtes réputé

pour avoir adapté "la théorie des Jeux" au langage des orques.

Elle semblait s'y prêter.

Avez-vous vraiment réussi à établir un contact avec des orques ?

Seulement avec les plus instables.

- Comment le déterminiez-vous ? - En leur parlant.

Vous plaisantez ?

Désolé.

Je ne suis qu'un théoricien. Je ne différencie pas un orque...

d'une aigrette.

Les jeux sont votre domaine.

Vous y excellez.

C'est pour cela que vous êtes ici.

Ceci est un jeu sérieux.

Je les aime ainsi.

Mercredi, 3h.

D'autres découvertes, cet après-midi, dans la ferme avoisinante.

À ajouter à celles observées plus tôt.

J'aurais pu en parler à Lesko,

mais il est préférable de le laisser apprendre à son rythme.

Certaines fourmis équatoriales

attaquent tous les insectes et mammifères

qui menacent leur garde-manger.

L'odeur les rend folles.

Elles sont singulières.

Les eaux usées s'écoulent ici.

Voilà ce qu'on fait :

on vide ces barils d'essence dans les rigoles,

et si les fourmis passent par ce piège,

on y foutra le feu et on les regardera brûler.

Qu'en pensez-vous ?

C'est du bon boulot.

Ils ont commencé à évacuer

il y a trois ou quatre semaines, quelques familles à la fois.

Quoi d'autre ?

C'est à peu près tout.

On aurait dit une infestation,

mais j'en suis pas sûr.

Il a peut-être fait trop chaud.

- Il y a une maison effondrée, par là. - Je l'ignorais.

Je ne connaissais pas trop ces gens, c'était des citadins.

Parlez-moi des tours.

Je ne sais pas. Je n'y étais pas.

Bien sûr, l'année a été sèche.

On a des fourmis, les années sèches.

J'ai parlé à un entomologiste du Ministère de l'Agriculture.

- D'après lui, c'est cyclique. - Il ne parlait pas de ces fourmis-là.

Mildred, viens par ici.

- Ça va. - Non, ça ne va pas.

On va croire que je t'ai enchaînée.

Ces messieurs sont de l'université.

Ils conçoivent un aérosol contre ces fourmis.

Tu sais ce que j'en pense.

Si elle n'avait pas de sujet d'inquiétude,

elle s'ennuierait.

Vous devrez partir quelques jours.

Évacuation ?

- Je ne comprends pas. - C'est pour votre sécurité.

Évacuation ?

Quelle sottise !

- Ça ne va pas, ils ne peuvent pas... - As-tu écouté ce monsieur ?

C'est pour notre sécurité.

Quand reviendront-ils ?

Ça dépend.

Vendredi, 8h.

La zone a été évacuée.

Nous passons à l'étape suivante.

La station est autonome,

à l'exception de l'alimentation en énergie.

Le générateur, dans notre camion, y pourvoit.

L'expérience a débuté.

PRÊT

Qu'est-ce qui cloche ?

Elles n'ont pas encore envie de jouer.

Dr Hubbs ?

Vous avez déjà dépassé de 12 jours,

ce qui avoisine 36 % de plus que le budget total prévu.

Le contrôleur exige les résultats avant la fin de la période fiscale.

Voulez-vous une prolongation d'une semaine ?

Désolé, ce n'est pas une science exacte.

Pouvons-nous avoir des estimations ?

Pas d'étude possible sans fourmis.

Et si on prolongeait de 10 jours ?

Ce n'est pas une expérience en laboratoire.

D'après nous,

il est très probable qu'elles réapparaissent.

Nous ne commandons pas aux fourmis.

Pouvez-vous les presser un peu ?

Nous y avons pensé.

Nous craignons d'éventuelles attaques, dans d'autres zones.

Je partage ces craintes.

Mon collaborateur, M. Lesko, souhaite vous parler.

Rendez-moi service. Appelez Mlle Dobson.

6.6.2.0.7.9.9, à Los Angeles.

Dites-lui de ne pas embarquer pour Vegas, jeudi.

Elle aura de mes nouvelles dans quelques semaines.

- Avez-vous dit : "quelques semaines" ? - Exact.

M. Lesko, cela ne va pas être possible.

Voyons de quoi vous êtes capable!

Salut.

Les fourmis !

Elles attaquent le cheval ! Allume le feu !

À l'aide !

Grand-père, fais quelque chose !

Viens par ici !

- Fais quelque chose ! - Passe-moi le flingue.

Laisse-moi passer !

- Rentre à la maison ! - Ne la tue pas !

Ne la tue pas !

Cramponnez-vous !

Très intéressant.

J'obtiens les paramètres du problème,

en décomposant le mouvement du vecteur d'un seul individu.

Je me fiche de ce qu'elles font.

Je décompose un seul et unique mouvement.

Arrêt.

Marche.

Tourne.

Durée. Voilà, c'est tout.

Puis, j'entre les signaux dans le numériseur,

j'enregistre, je retranscris,

et je cherche le lien entre leurs sons et leurs actions.

Hypothèse :

nous voyons et entendons des ordres, à destination de la masse.

Ils nous ont abandonnés.

Du calme !

J'ai oublié

d'éteindre la lumière.

Arrête !

Calme-toi !

Reviens ici !

Reste assise !

Elles sont partout.

Occupe-toi des femmes !

J'ai apporté des corrections.

J'ai compensé le délai et différentes choses.

Et j'obtiens...