Planet Earth

Kun tre procent af alt vand på vores planet er ferskvand.

Men det dyrebare vand er fuld af overraskelser.

Alt liv på land er til syvende og sidst afhængig af ferskvand.

Venezuelas gådefulde tepuis-bjerge.

Isolerede bjergplateauer, der rejser sig højt over junglen.

De inspirerede Arthur Conan Doyle til at skrive 4The Lost Worldf -

om et opdigtet forhistorisk land.

Her er mærkelige sandstenstårne blevet formet gennem årtusinder -

- af hårde vinde og voldsom regn.

Fugt i form af vanddambp, som stiger fra havets overflade -

bliver blæst ind over land.

Ved bjergene tvinges den fugtige luft tvinges opad -

- og når den afkøles, fortættes den først til skyer og så regn -

der er kilden til alt ferskvand.

Her falder tropiske regnskyl næsten hver dag hele året.

Ferskvandets rejse begynder her, højt oppe i bjergene.

Ydmyge bække vokser til mægtige floder -

-på den flere hundred kilometer lange færd ned til havet.

Angel Falls, verdens højeste vandfald.

Vandet falder frit næsten tusind meter.

Faldet er så højt, at før vandet når bunden i 4Devil's Canyon+ -

- blæses det væk som en fin dis.

I de øvre dele er bjergstrømme fulde af energi.

Strømme bliver til floder. De tager til i styrke, og strømfald opstår.

Her er vandet koldt og fattigt på næring, men rigt på ilt.

De få dyr, der lever her, klamrer sig fast for at overleve.

Hvirvelløse dyr dominerer heroppe.

Dobson fluelarver har en strømlignet krop -

- og børstelignende gæller, der kan optage ilten i vandet.

Kvægmyggelarver holder sig fast ved hjælp af kroge.

Hvis de skulle løsne sig, holdes de alligevel fast af en sikkerhedsline.

Der er fordele ved at leve midt i strømmen.

Parabol-rejen filtrerer partikler med dens vifteformede forben.

Bjergenes vandløb kan normalt kun forsyne føde nok til små dyr -

- men under snesmeltningen i Japan begynder kæmpedyr at røre på sig.

Den japanske kæmpesalamander, verdens største padde -

bliver næsten to meter lang.

Det er det eneste store rovdyr i det kolde vand.

Den begynder at jage om natten.

Kæmpesalamanderen har et usædvanlig langsomt stofskifte -

og kan leve i op til 80 år.

Der er langt mellem fiskene, og kæmpesalamanderen ser dårligt.

Med sansevorterne på kroppen -

- mærker den de mindste forandringer i vandtrykket.

Uden konkurrenter kan kæmperne æde i fred og ro.

Der er tit langt mellem måltiderne for salamanderne.

Men hvert år fyldes nogle af verdens højtbeliggende strømme med liv.

Laksen er kommet.

Det er verdens største vandring af fisk i ferskvand.

På den nordlige halvkugle vender laks tilbage til deres ynglepladser.

De svømmer opad hundredvis af kilometer.

Heroppe er der færre rovdyr, der æder deres æg og yngel.

En gråbjørn.

Fra faste til fest. Den kan vælge og vrage.

Denne canadiske bjørn har lært at dykke efter aftensmaden.

Men det er ikke så let at fange laks i dybt vand.

Ungerne har meget at lære.

Den årlige laksevandring fører store mængder føde til floderne -

- som ellers ikke kan ernære særlig meget liv.

Selvom floderne er fattige på liv, er deres påvirkning af landskabet -

- større end noget andet sted langs floderne.

De drives af tyngdekraften og er jordens største erosionskraft.

De sidste fem millioner år har Coloradofloden i Arizona -

- ætset sig ned i sandstenen og formet en gigantisk kløft.

Kløften er over 1 500 meter dyb og 27 kilometer bred det bredeste sted.

Grand Canyon.

Denne flod har skabt verdens længste kløftsystem.

Et 1600 kilometer langt ar, som tydeligt kan ses fra rummet.

Når floderne lægger bjergene bag sig, varmes de op -

og danner grundlag for mere liv.

I indiske floder finder man verdens mest sociale odder.

Den glatpelsede odder danner familiegrupper på op til 17 dyr.

De ruller sig sammen i sandet for at rengøre pelsen -

og styrke de sociale bånd.

Når man skal fiske, er det godt at være mange.

Ungerne begynder at lære at fiske, når de er fire måneder gamle.

Kun de voksne er hurtige nok til at gøre en fangst.

De voksne deler ud af fangsten til deres genstridige unger.

De fleste oddere lever alene, men i disse varme vande -

- er der føde nok til store familiegrupper. Og store rovdyr.

Den fire meter lange sumpkrokodille kan let fange en enlig odder.

Men odderne holder sammen og jager det store krybdyr væk.

Sammenhold er vejen frem.

Marafloden snor sig frem over det østlige Afrikas sletter.

I takt med at landskabet bliver fladere, mister floden fart og kraft.

Den fører i stedet en masse sediment med -

som farver vandet brunt.

Lange rækker af gnuer på vandring.

Hvert år begiver næsten to millioner dyr sig over Serengetisletten -

på jagt efter nye græsmarker.

For disse flokke er floderne ikke kun livsvigtigt drikkevand -

men også farlige forhindringer.

Her lever en af største bestande af nilkrokodiller i Afrika.

Kæmper, der kan blive over fem meter lange.

Krokodillerne kan huske, at gnuerne kommer -

og samles i spændt forventning.

Krokodillens kæber smækker sammen som en fælde.

Når de først har fået fat, slipper de ikke.

Det tog over en time at drukne denne fuldvoksne tyr.

For at overrumple byttet skal krokodillen angribe lynhurtigt.

Her er der kun en hårfin grænse mellem liv og død.

De fleste floder løber ud i havet -

- men nogle løber ud i enorme indsøer.

Verdens søer rummer 20 gange så meget ferskvand som alle floder.

I det østafrikanske Rift Valley findes tre af verdens største søer.:

Malawisøen, Tanganyikasøen og Victoriasøen.

Malawisøen, som er den mindste af de tre, er større end Wales.

Her findes der flere fiskearter end i nogen anden sø.

Alene af cichlider er der 850 arter, og de er alle udviklet af en art -

- som blev isoleret her for tusindvis af år siden.

Disse kratere på to meter i diameter er skabt af fisk.

De vedligeholdes nøje af hannerne og fungerer som parringssteder.

Cichlider er omsorgsfulde forældre.

At have ynglen i munden er en effektiv måde at beskytte dem på.