The Stakelander

Ngày xửa ngày xưa, cách đây rất lâu rồi,

khi ma cà rồng đầu tiên xuất hiện, đã có một người.

- Mister. - Phải, Mister.

Mister là thợ săn giỏi nhất lịch sử,

và ông đi khắp Vùng đất quỷ diệt ma cà rồng.

Và rồi một ngày, ông bắt gặp một cậu bé.

Cậu đang gặp nạn.

Một con ma cà rồng gian ác sắp ăn thịt cậu.

- Không. - Đúng vậy.

Nhưng Mister xuất hiện, và họ đâm xuyên tim con ma cà rồng.

Hay quá!

Rồi sau đó, họ lên phía bắc và gặp một cô bé.

Mẹ.

Đúng rồi, đó là Mẹ.

Và cậu bé cùng cô ấy phải lòng nhau,

và rồi con ra đời.

Mister thì sao ạ?

Bố không biết, con à.

Một ngày nọ, khi bố tỉnh giấc thì ông đã đi rồi.

Bố thấy chiếc vòng cổ này treo bên hông xe.

Ông ấy để lại nó để bố luôn nhớ tới ông.

Họ chết cả rồi.

Cậu còn sống. Hành xử như người sống đi.

Anh sẽ quay lại ngay, em nhé.

- Anh muốn em đi cùng không? - Không. Lần này thì không.

- Em nên ở lại với con. - Vâng.

- Được rồi. Chào anh. - Chào em.

Chúng có cả cuồng nhân.

- Chúng sẽ giết hết! - Tôi sẽ sống.

Nên anh ở sát tôi, hiểu chứ?

- Con muốn ở lại. - Con à, con phải yên lặng.

Martin?

Martin?

Cất nó đi đi, nhóc.

Chúng ta không kể chuyện đã qua.

Thế giới đã không tuyệt diệt bằng một vụ nổ.

Mà là một tiếng gào thét.

Rất nhiều tiếng gào thét.

Và tôi đã nghe hết.

Chẳng còn lại gì ngoài quang cảnh hoang tàn.

Người ta đã thôi gắng gượng tái thiết từ lâu rồi.

Họ để mọi thứ tàn lụi.

Và giờ tất cả đều im lặng.

Trống vắng.

Bạn có thể lang thang nhiều tuần mà chẳng tìm được một sinh mạng.

Ngày qua rồi đêm tới,

và ta cứ tồn tại hay là chết.

Tất cả những gì bạn có là ký ức

và ngày mai...nếu may mắn.

Tân Eden là ngôi nhà duy nhất tôi còn.

Và ả...

Ả đã cướp nó khỏi tôi.

Hội Bằng hữu gọi ả là "Thánh Mẫu".

Những kẻ tôn thờ ma cà rồng đó cuối cùng đã tìm được đấng cứu thế,

kẻ được đưa tới để quét sạch tội lỗi trên Trái Đất.

TA ĐỀU LÀ CON ĐỨC MẸ

Tôi đang đi về phía nam tới Vùng đất quỷ.

Nếu ông ấy còn sống, đó là nơi tôi sẽ tìm được ông.

TRUY NÃ BẮT SỐNG

Mister.

Gần như là người thân duy nhất tôi còn.

Người ta biết về ông,

về cuộc chiến đơn độc chống lại Hội Bằng hữu và lũ ma cà rồng.

Ông là huyền thoại.

Thợ săn cuối cùng.

Nếu tôi muốn tới được chỗ ả, tôi sẽ cần ông giúp đỡ.

BIÊN GIỚI HOA KỲ 10 DẶM

ĐẤT NƯỚC CỦA CHÚA

Bỏ xuống, con trai.

Chúng đang ra ngoài sớm hơn,

đánh liều vào lúc ban ngày, trở nên quẫn bách.

Cậu đến từ đâu?

Phía bắc. Tân Eden.

Cậu đi xa khỏi nhà thật đấy.

Cậu đang làm gì ở đây?

Tôi đang tìm một người.

Ông ấy được gọi là Mister.

Ừ, có nghe nói. Tưởng ông ấy chết rồi.

Chàng trai tội nghiệp này trông có vẻ đói.

Cậu mà giở trò gì, con trai, tôi sẽ chẻ cậu làm đôi.

Thôi nào, Karl. Ông không thấy cậu ấy tử tế sao?

Đi nào. Cậu chưa no bụng là bà ấy chưa vui lòng đâu.

Cũng sắp tối rồi, nên vào trong nhà.

Ngon lắm, thưa bà. Cảm ơn.

Xin lỗi vì không có thịt.

Chúng ta phải liệu cơm gắp mắm thôi.

Bà...

- Bà không ăn à? - Chúng tôi ăn rồi.

Con trai Walter của tôi tới Canada.

Sinh con ở đó.

Rồi đã không trở về.

Có lẽ cậu biết nó. Walter Armstrong?

Thôi nào, Jean. Đã nhiều năm rồi.

Walter chưa chết thì cũng sắp rồi.

Từ bỏ hy vọng thì ta chết luôn cho rồi.

Chàng trai này lạc lối và cô độc trong một thế giới đầy tai ương,

nhưng cậu ấy vẫn đang tìm kiếm điều gì đó.

Đó là hy vọng.

Ở những lúc thế này, đó là tất cả động lực mà ta có.

Dọn giường của Walter cho cậu ấy đi, Karl.

Cảm ơn bà.

Người tốt gặp chuyện chẳng lành.

Thế giới thật không công bằng.

Và sẽ không bao giờ như vậy.

Nhưng còn những điều tốt để tìm kiếm.

157 NGƯỜI CHẾT TRONG CUỘC TẤN CÔNG

TẤN CÔNG TẠI SOUTH PINES

Thỉnh thoảng cũng có người đi ngang qua.

Tôi thu thập tin tức họ có, cập nhật bản đồ, viết lại chuyện họ kể.

Vì sao?

Chỉ là sở thích thôi.

Ai biết được?

Nếu có ngày thứ này kết thúc, mọi người có thể muốn biết chuyện đã xảy ra.

Phải. Ta đang sống trong thời đại kỳ lạ.

Đây chính là thời kỳ tăm tối mới.

- Cậu không sao chứ, con trai? - Vâng, tôi chỉ hơi...

Cậu nên ngồi xuống đi.

Phải, thời đại kỳ lạ.

Cậu trông có vẻ khá mệt.

Có lẽ tốt nhất là ngủ ngay tại đây đi.

Ôi không, Jean! Em ơi!

Ôi, em ơi. Anh rất...

Hỡi các anh chị em...

người mẹ cả của dòng máu chúng ta đã trỗi dậy.

Những người mộ đạo sẽ được cứu vớt.

Lũ dị giáo sẽ chết.

Hãy gia nhập với chúng tôi.

Hỡi anh chị em, hãy tái thiết thế giới theo lý tưởng của người.

Mọi người không còn ốm đau, đói kém, mệt mỏi nữa.

Hội Bằng hữu sẽ chu cấp áo quần, thức ăn, chỗ ở.

Tình thương của Thánh Mẫu là vô bờ.

Gia nhập với chúng tôi.

Hội Bằng hữu phục vụ người và chỉ người mà thôi.

Hỡi anh chị em...

người mẹ cả của dòng máu chúng ta đã trỗi dậy.

Những người mộ đạo sẽ được cứu vớt.

Lũ dị giáo sẽ chết.

Hãy gia nhập với chúng tôi.

Hỡi anh chị em, hãy tái thiết thế giới theo lý tưởng của người.

Mọi người không còn ốm đau, đói kém, mệt mỏi nữa...

Này, đằng ấy.

Ôi trời. Anh làm tôi giật mình đấy.

- Anh tới từ đâu vậy? - Canada.

Tình hình ở đây thế nào?

Yên ắng.

THỨC ĂN CHO CHÓ

Anh có gì để trao đổi?

Anh cứ giữ lấy. Tôi chỉ đang tìm người thôi.

À, ở đây ngoài tôi ra thì chẳng có ai.

TRUY NÃ BẮT SỐNG

Anh đang tìm người thợ săn.

Phải, anh và lũ nhóc Hội Bằng hữu.

Ồ, chúng không thích ông ấy lắm. Hẳn vậy.

Vậy còn anh? Anh thấy ông ấy rồi à?

Ừ, ừ.

- Ừ, tôi có thấy. - Khi nào?

Vài tháng trước.

- Lúc đó ông ấy đang đi đâu? - Khu biệt lập.

Phía tây.

Tới Donnersville.

Donnersville. Làm sao tới được đó?

Lối nhanh nhất là tuyến 71, đi qua nhà máy gạch cũ.

Có người tốt. Phải.

Đó là nơi an toàn duy nhất quanh mấy khu này.

Được rồi. Cảm ơn sự giúp đỡ của anh rất nhiều.

Hẹn gặp lại, anh chàng Canada.

Chào.

Đừng lo, cô bé, chú không làm gì đâu.

Chú là Martin. Tên cháu là gì?

Hầu hết những điều tốt trên thế giới đã biến mất rồi.

Sự thù ghét...

Sự thù ghét có vẻ như là thứ duy nhất còn sinh sôi.

Bạn không cần nanh sắc để làm quái vật.

Chúng tệ hơn lũ ma cà rồng.

Chúng đã chọn điều này.

Thưa quý vị, hãy chiêm ngưỡng Quái thú!

Nhưng trước hết, một màn đấu khai vị.

Một trận đấu một một, không luật lệ, cho tới chết!

Và giờ, nỗi khiếp sợ của lũ cuồng nhân,

gã tổng đốc tàn bạo...

Kẻ bất bại, Gã diệt quỷ!

Mister?

Mister?

Mister, là tôi đây.

Mister, là tôi đây, đồ ngốc.

Martin?

Đúng vậy.

Đánh hay là chết!

Đi thôi!

- Gì vậy? - Lùi lại.

Đề phòng ấy mà.

TRUY NÃ BẮT SỐNG

Có phải là Hội Bằng hữu không?

Đó là nữ ma cà rồng.

Ả đã thông đồng cùng Hội Bằng hữu.

Chúng tập kích chúng tôi bất thình lình.

Ả còn có các ma cà rồng khác, các cuồng nhân.

Và chúng được tổ chức như một đội quân.

Như thể ả có thể kiểm soát chúng.

Tôi chưa từng thấy điều gì tương tự.