Alien Worlds

UNE SÉRIE DOCUMENTAIRE ORIGINALE NETFLIX

La Terre abrite des millions d'espèces.

Mais quelles formes de vie pourrait-on trouver ailleurs ?

Il y a d'innombrables planètes dans l'univers.

Si même une fraction de ces planètes est habitée,

l'univers doit être vivant.

Tous les êtres vivants ont les mêmes besoins :

se nourrir...

se reproduire...

et évoluer.

En appliquant les lois de la vie sur Terre

au reste de l'univers...

on peut imaginer

ce qui pourrait vivre...

dans des mondes étrangers.

Toute forme de vie a besoin d'une planète pour y vivre.

Mais combien de planètes existent-elles dans l'univers ?

Pensez à notre étoile,

le Soleil,

avec la Terre, Mars et Jupiter en orbite.

Pendant des siècles,

les gens se demandaient si les autres étoiles

avaient des planètes aussi.

Et il y a 24 ans,

j'en ai trouvé une !

OBSERVATOIRE DU CERRO PARANAL CHILI

Didier Queloz est un astrophysicien très célèbre.

Il a remporté un prix Nobel pour sa découverte de la 1re planète

au-delà de notre système solaire.

J'avais 28 ans quand j'ai trouvé cette planète.

J'allais finir mon doctorat,

et mon conseiller en doctorat m'a donné la clé de l'équipement.

Après avoir observé plusieurs fois l'étoile 51 Pegasi,

j'ai vu qu'il se passait quelque chose autour.

Honnêtement, à ce moment-là, j'ai paniqué.

Je pensais que mon équipement était défectueux.

Plus je cherchais à comprendre, moins c'était logique.

Jusqu'à ce que je devienne convaincu que c'était une planète.

Là, c'est sans doute une planète.

C'est peut-être Jupiter.

C'est plutôt cool.

Les planètes distantes sont invisibles au télescope,

car elles n'émettent aucune lumière.

Mais si une planète passe devant une étoile,

elle projette une petite ombre,

et la clarté de l'étoile s'assombrit très légèrement.

Quand les astronomes détectent cette baisse de luminosité,

ils trouvent une nouvelle planète.

Bonjour.

Voilà ce que montre le télescope.

C'est l'image du télescope, là.

Au milieu, c'est la cible qu'on observe.

Donc on examine le champ entier, on analyse les données,

et si on a de la chance, on détecte ça.

Le flux diminue légèrement,

ça indique qu'il y a une planète en orbite autour de cette étoile.

On sait qu'il y a énormément de planètes dans l'univers.

Il doit y avoir des millions de différents types de vie.

Imaginons que ça, c'est la Terre.

Imaginez qu'un mètre, c'est 20 années-lumières.

Donc deux mètres, ça fait 40 années-lumière.

C'est ici que se trouve 51 Pegasi, la première planète qui a été détectée.

Chacune de ces lumières représente une étoile

où on a trouvé une planète.

Au fil des années,

on a trouvé des planètes partout.

Des planètes partout

C'est plutôt cool, là.

Un horizon d'étoiles et de planètes...

tout autour.

Les planètes au-delà de notre système solaire

s'appellent des exoplanètes.

Les astronomes en ont trouvé plus de 4 000.

Et ils en trouvent toujours plus.

Ils pensent maintenant qu'il y a au moins une planète par étoile dans l'univers.

Ça veut dire qu'il y a plus d'un million, d'un milliard, d'un billion d'exoplanètes.

Plus que tous les grains de sable sur Terre.

Une toile gigantesque pour l'évolution de la vie.

Les distances sont époustouflantes.

Les exoplanètes les plus proches sont à des billions de kilomètres.

Mais elles obéissent toutes à la même force

qui maintient la Terre en place.

La gravité.

Imaginez un monde qui fait deux fois la taille de la Terre,

avec deux fois plus de gravité.

Voici Atlas.

Comment la vie s'adapterait-elle sur un monde pareil ?

La gravité maintient la végétation sur la surface de la planète.

Mais les graines peuvent flotter dans le ciel.

C'est parce que la gravité, ici, est très forte.

Les molécules d'air sont fortement compactées.

Cela crée une atmosphère épaisse sur laquelle les graines peuvent flotter.

Et quand il y a des graines...

il y a des brouteurs du ciel.

Des herbivores géants à six ailes

pour voler dans ce coussin d'air épais.

Avec cette gravité supplémentaire,

ils font le double du poids qu'ils feraient sur Terre.

Mais ils ne tombent pas du ciel.

L'atmosphère est assez épaisse pour qu'ils restent en l'air.

Sur Atlas comme sur Terre,

voler nécessite de lutter contre la gravité.

LAC DE GARDE ITALIE

On peut dire que j'ai un rapport compliqué avec la gravité.

On sent vraiment la gravité qui nous tire quand on cherche à grimper.

Mais mon rêve, ça a toujours été de pouvoir voler.

Ce que j'adore avec le parapente, c'est que c'est très simple et intuitif.

On est seul dans les airs.

Comme les brouteurs du ciel sur Atlas,

les parapentistes utilisent leur aile pour se soulever.

Mais l'atmosphère terrestre est moins dense.

Donc il faut moins d'efforts pour rester en l'air.

Les gens ne pensent pas que l'air est une substance.

Mais quand je vole,

je le vois vraiment comme un fluide qui suit les vallées,

les crêtes.

Ce serait bizarre de voler dans une atmosphère très dense.

On planerait sans arrêt, sans effort.

Pour gagner de l'altitude, il faut trouver un courant ascendant

qu'on appelle une ascendance thermique.

Quand on en trouve une, c'est comme prendre un ascenseur qui monte.

On sent une poussée vers le haut.

Ouais, voilà !

C'est le pouvoir de la nature qui m'élève.

Quand je vois un oiseau qui fait un cercle,

c'est qu'il y a une ascendance thermique.

Donc on les surveille toujours.

On sent l'équilibre entre la gravité qui nous tire

et l'air qui nous soulève.

Puis on peut se servir de notre poids

pour gagner de la vitesse, et cette vitesse génère de l'énergie

qui nous fait bouger dans l'air.

La gravité est plus faible sur Terre que sur Atlas,

mais l'atmosphère plus fine a moins de flottabilité.

Donc tout finit par tomber.

DENSITÉ ATMOSPHÉRIQUE

Sur Atlas, les brouteurs du ciel n'ont jamais besoin de se poser.

Leurs ailes avant et arrière servent pour la direction et la poussée.

La longue aile du milieu capte les ascendances thermiques.

Malgré leur poids,

l'air est assez épais pour qu'ils vivent

dans le ciel.

Mais leur vie n'est pas toujours paisible.

Comme sur Terre, les brouteurs attirent les prédateurs.

Avec une bactérie produisant de l'hydrogène

qui gonfle leur poche d'air,

ils s'envolent vers le ciel.

Seuls, ils sont impuissants contre leur proie,

donc ils chassent en meute.

Ils attendent qu'un brouteur du ciel s'écarte de son groupe.

Ayant repéré leur cible, ils expulsent leur gaz...

et attaquent en piqué.

Le prédateur le plus rapide sur Terre

a les mêmes tactiques.

Ce qui m'intéresse, chez les faucons,

c'est leur instinct de prédateur et leur vitesse.

Leur façon de se servir de cette vitesse.

Mais regarder un prédateur agir...

c'est la perfection.

VALLÉE WIND RIVER

J'ai environ 30 faucons, en ce moment.

Chacun a sa personnalité.

Ce que j'adore chez les faucons,

c'est que l'évolution a créé le spécimen parfait.

J'ai un bon rapport avec eux.

Enfin, j'ai l'impression.

Ils ne doivent pas penser la même chose,

mais pour eux, je fais partie de l'équipe.

Vahe Alaverdian enseigne aux faucons nés en captivité à chasser.

Ils sont déjà génétiquement programmés

pour être des prédateurs aviaires hors pair.

Le travail du fauconnier est d'éveiller la nature prédatrice du faucon.

D'abord, l'entraînement avec un leurre.

Allez !

Je mets le leurre devant l'oiseau

pour qu'il coordonne ses yeux et ses serres,

qu'il mette les serres en avant pour l'attraper.

Quand il fait ça, j'essaie de le lui retirer

pour qu'il monte dans le ciel et répète ce processus.

Je veux qu'il fonde aussi verticalement que possible.

Plus tard, ils pourront appliquer ça pendant la chasse.

Quand les faucons sont prêts, Vahe passe à une proie :

un pigeon de compétition.

Un faucon se fait distancer par un pigeon dans une course,

donc il vaut mieux qu'il fonde sur lui

avec l'aide de la gravité.

Quand le faucon pense qu'il a l'avantage,

c'est là qu'il rentre ses ailes.

Ils prennent la forme d'une goutte...

qui tombe du ciel.

L'énergie cinétique d'un faucon qui percute un pigeon

est comparable à celle d'un boulet de canon.

À l'entraînement, le pigeon s'échappe toujours,

car le faucon attaque depuis moins de 300 mètres.

Lors d'une vraie chasse,

il plongera de plus haut...

et l'attaque sera mortelle.

ACCÉLÉRATION GRAVITATIONNELLE

Les prédateurs passent à l'attaque.

Ils déploient leurs ailes