The World at War

.הארץ הזו נוצרה למלחמה

כמו שזכוכית עומדת בפני ,נשיכת חומצה גופרתית

כך האדמה הקשה והשרופה הזו דוחה .את השפעת חום הקרב המאכל

,כאן אין אדמה מתבגרת או נערית

אין אזורי כפר ירוקים ובתוליים .שהמלחמה תחלל

האדמה הזו קשה ולא .ניתן לטמאה

העולם במלחמה -

המדבר -

- צפון אפריקה - שנת 1940 עד 1943

בניטו מוסוליני .מכריז מלחמה על צרפת ובריטניה

.לוחמי היבשה, הים והאוויר

!חיילי איטליה, לנשק

...הראו לעולם את נחישותכם

...ורוחכם

!וגבורתכם

,כמו איזה קונסול רומאי

מוסוליני השתוקק .לאימפריה אפריקאית

הוא כבר טבח בחבשיים .ושיעבד את הלובים

.כעת הוא רצה יותר

ללא ספק לא היינו מוכנים .לצאת למלחמה ב-1940

זה היה לגמרי מהלך פוליטי מצד מוסוליני

שהרגיש שהיטלר ניצח יותר ,מדי ומהר מדי

ושאם הוא לא יעשה מחווה ,כלשהי, ייזום משהו

הוא לא יוכל לשבת .בשולחן הדיונים

,מוסוליני חשק במצרים

.מצרים של הנילוס ותעלת סואץ

בסתיו 1949, הוא שפך 250,000 ,חיילים לשכנתה של מצרים, לוב

.ו-300,000 נוספים לאתיופיה

מנגד במצרים היו רק ,‏30,000 חיילים בריטיים

.מכוח המדבר המערבי

ב-13 לספטמבר, 1940, כאשר הקרב ,על בריטניה היה בשיאו

חייליו של מוסוליני .יצאו לכבוש את מצרים

,כשהם בנחיתות מספרית לחלוטין .החיילים הבריטיים פשוט נסוגו

לאחר 4 ימים, חייליו של מוסוליני ,הגיעו לסידי באראני

.‏97 קילומטרים בתוך מצרים

שם הם נעצרו, כאשר עדיין .נותרו 483 קילומטרים לקהיר

,במבט לאחור ,זה נראה יוצא דופן

כיצד נענו לתוך מצרים על-ידי ,שליחת טורים ענקיים

לא מוגנים היטב מאחר .ולא היו לנו טנקים רבים

ואז כל אחד מהם התיישב .בסוג של מחנה מבוצר

זה עזר, כמובן, לגנרל .אוקונור, אני חושב, רבות

,גנרל אוקונור, המפקד הבריטי

השתמש בהפוגה כדי .לתכנן מתקפת נגד

לאיטלקים היה מערך של ,מחנות מבוצרים

והחלטנו, מאחר והם ,היו רחוקים זה מזה

לא יתאפשר להם לעזור ,אחד לשני

והזזנו את החיילים שלנו מסביב ,כדי לתקוף אותם מאחור

.מהכיוון שהאספקה שלהם הגיעה

אוקונור נטל על עצמו מבצע שהיה ,אמור להימשך בערך 4 ימים

מה שהיה הגבול עבור הטנקים ,הזמינים, שהיו כמעט שחוקים

וההתנהלות שלנו, במונחים של .אספקת מים, דלק ותחמושת

,הוא השיג הפתעה מוחלטת

הגיע מאחורי העמדות של האיטלקים ,בסידי באראני ובבוקר

.ההתנגדות האיטלקית התמוטטה

ההישג הגדול של אוקונור היה

שעל-ידי שימוש ברכבים ,ומצבורי מים ודלק שנתפסו

הוא הצליח לתחזק את קרב ארבעת הימים הזה

למה שהפך למתקפה שנמשכה תקופה של שבועות

שהביאה אותו עד לבֵּנְגָֿאזִי .ולמעשה, מעבר לאל אגהילה

שטח כגודלה של אנגליה .וצפרת נכבש

עבור הבריטים, זה היה ניצחון בלתי יאומן ומועיל להפליא

עבור האזרחים בבית, הבליץ .הלך והתעצם באכזריותו

עבור מוסוליני, בקושי חצי ,שנה לאחר שנכנס למלחמה

התבוסה הייתה דקירה .ביומרות הקיסריות שלו

מוסוליני אמר, "אני "רוצה 1,000 איטלקים מתים

".כדי שאוכל לשבת בשולחן הדיונים"

.וכמובן, זה היה הרבה יותר מזה

.‏200,000 איטלקים נלקחו בשבי

.נמאס להם

במקרים רבים, הם מאוד .שמחו להיכנע

לחשוב שהיינו נחותים ,מבחינה מספרית במידה רבה

ולראות תת מקלע אחד פשוטו כמשמעו ,מוביל אלפים בחזרה לכלוב השבויים

.היה עניין מאוד משמח עבורנו לראות

."כינינו אותם "ג'נטלמנים ."הנה הג'נטלמנים הולכים"

,טריפולי, בירתה של לוב .הייתה בהישג ידו של אוקונור

אך צ'רצ'יל הסיג את העלית מכוחותיו של אוקונור

.כדי לפגוש את האיום הנאצי ביוון

לא יכולנו להילחם ביוון .ובטריפולי במקביל

.זה היה ברור

אני אומר שיכולנו להילחם ,במיידית על טריפולי

ולהשאיר את האפשרות .של יוון פתוחה

אבדנו הזדמנות ענקית ,לסיים עם צפון אפריקה

וזו הייתה טעות קריטית .להגיע ליוון

,אם היינו מתקדמים מיידית .היינו יכולים להבריח אותו

אני מאשים את עצמי .לחלוטין שלא ביצעתי זאת

.אני חושב שזה היה בלתי נסלח .אני מרגיש חייב

.ה-12 בפברואר, 1941 .היטלר מגיע להצלתו של מוסוליני

כוח נייד קטן שהורכב בחיפזון .הפליג לטריפולי

כוח שהתפרסם בשם .קורפוס (גיס) אפריקה

משימתו של הצבא הגרמני באפריקה הייתה רק

לעכב כמה שיותר את ,החיילים הבריטים

.ולחפות על האגף הדרומי של אירופה

המטרה שלנו מעולם לא הייתה לכבוש .את מצרים או לחצות את תעלת סואץ

האיש שהיטלר בחר כדי להציל את מוסוליני מאסון

הפך למפורסם בצרפת ,בקיץ לפניכן

.ארווין רומל

בנמל טריפולי ,בפברואר-מרץ, 1941

,רומל אמר לחבר שלי ,לוטננט האנט, מהנדס

האנט, כאן אתה יכול" ".לבנות לי 150 טנקים

,האיש נראה קצת נבוך :ורומל אמר לו

אין לך כאן בנמל עץ" "ובד קנבס של המפרשים

כדי להכין 150" ?כיסויים לפולסקווגן

".אז אתה יכול לתת לי 150 טנקים"

והטנקים הללו הוליכו שולל .את הבריטים

רומל עדיין לא ידע דבר על לוחמה .במדבר, אך היה אמיץ ונועז

רומל היה כנראה המפקד האידיאלי .לזירה הזו במלחמה

,היא הייתה מאוד גדולה בשטח

,אך עם מספר מוגבל של חיילים

אז הוא היה יכול למעשה .ליישם טקטיקות ימיות

,היו מעט מאוד עיירות וערים

ולכן, לא היו לנו קשיים .עם האוכלוסייה הערבית

.הם לא הפריעו לנו

,באותו הערב שהגיע קורפוס אפריקה .ניתנה לו הפקודה להגיע לחזית

.רומן האמין בהתקפה ומהר

ביום האחרון של מרץ, כאשר אפילו ,לא כל הכוחות נחתו באפריקה

,הוא נלחם בבריטים באל־אגהילה

ותוך רק 12 ימים הוא דחק אותם .בחזרה את 804 הקילומטרים למצרים

זה כאילו השד המתין .מעבר לפינה

",אמרו "הנה מגיע רומל

או "רומל מגיע מהמדבר ".במהירות. כדאי שתמלטו מכאן

כעת היה תורם של הבריטים להילקח .כשבויים באלפיהם

רומל אמר לי להמשיך ,והגענו לדרנה

ובדרכנו אספנו חיילים וקצינים .אנגלים אחד אחרי השני

.ביניהם, הגנרל המפורסם אוקונור

זה היה קילומטרים .מאחורי החזית שלנו

נסענו לאזור היחיד במדבר

שאליו הגרמנים שלחו .יחידת סיור

זה היה הלם גדול ומעולם .לא חשבתי שזה יקרה לי

.יהיר מצדי, כנראה

.וכך אגדת רומל התגבשה

עד אמצע אפריל הוא גרם לנסיגת .הבריטים עד למקום משם התחילו

.אך רק מטרד אחד נותר - טוברוק

,‏160 קילומטרים מאחורי החזית ,חיל המצב האוסטרלי עומד על המשמר

שולל מרומל את הנמל הקדמי .היקר עבור האספקה שלו

כל עוד טוברוק נשארת ,בשליטה בריטית

היא מאיימת על קווי ,האספקה של רומל

ומונעת ממנו להתקדם .אל מעמקי מצרים

כשאין ביכולתו לכבוש את טוברוק ,במתקפה ישירה

.רומל מתכונן לשים עליה מצור

גם חיל האוויר הגרמני .נקרא לעזור

מעל 1,000 מתקפות .נעשו נגד טוברוק

,ממש מתחת לאפו של רומל

הצי המלכותי הבריטי החליף את ,חיל המצב בחיילים רעננים

,פולנים, דרום אפריקאים .הודים, בריטים

.הקצבה הייתה זעומה בטוברוק

,למרות שיש מקום להודות לחיל הים .הם עשו עבודה נפלאה

ב־1941, הצי המלכותי הבריטי .שלט בים התיכון

הם שלטו מאז נתנו מכה ניצחת לצי האיטלקי החזק

.בקרב טאראנטו בסתיו הקודם

וכך השיירות הבריטיות יכלו להפליג .בים התיכון יחסית באין מפריע

,וחשוב מכך, כשהם פועלים ממלטה

הציב המלכותי הבריטי היה יכול ,להטריד את השיירות של רומל

.שהפליגו מאיטליה לטריפולי

,האספקה של הבריטים עברה .בזמן שזו של רומל לא

כשהם מונעים את הדלק ,הנחוץ עבור הפאנצרים שלו

רומל לא היה יכול להתקדם .לתוך מצרים באותו הקיץ

וגרוע מכך, לא משנה ,עד כמה הוא ניסה

.רומל לא הצליח לכבוש את טוברוק

היא נשארה כמו עצם בגרון שלו והפכה סמל לעקשנות הבריטית

לא פחות מפני הבולדוג .של צ'רצ'יל

הציקו לנו עם רעש .מרמקולים בכל ההיקף

כינו אותנו אסירים מרצון ,של טוברוק

מכונת התעמולה של רומל .שאגה אלינו להיכנע

.ובכן, פשוט לא התייחסנו לזה ".אמרנו, "אנחנו נמשיך עד הסוף

.ידענו שהם לא יכלו לחדור פנימה

לא נראה אור בקצה המנהרה .מאז הנטישה מדנקרק

אני חושב שמבחינה פוליטית ,ומעל הכל, מבחינה מורלית

,המורל של אזרחי המדינה הזו

זה היה חשוב נורא להראות שאנחנו .יכולים לעמוד בפני הגרמנים

מלחמת המדבר לעת עתה ,הגיעה למבוי סתום

הגיע הזמן למלא את מלאי .הטקטיקה והאספקה

הטקטיקות של רומל היו ,יעילות יותר מאשר אלו של הבריטים

.במיוחד בשימוש של טנקים

,אמנו אותנו לירות בתנועה

לבצע סוג של הסתערות ,של חיל פרשים על זחלים

.ובצורה כזו התנהל השריון

הגרמנים למדו את הבעיה הזו יותר מאתנו בין המלחמות

ובנוסף, כמובן, לרומל היה ,ניסיון מצפון צרפת

וגם רבים מצוותי .הטנקים שלו

והם העריכו שהפעולה הטובה ביותר של הטנק נגד אויבו

,הוא להמתין לו שיגיע .יושב בעמדה מוסתרת

,ואם הם נתפסים ללא מחסה

אז לפתות את האויב .לקווי התותחים נגד-הטנקים שלהם

הנשק נגד-הטנקים העיקרי של .רומל היה 88 מ"מ מבית קורפ

הוא השמיד חלק ניכר מהטנקים ,הצרפתים במאי 1940

ועשה כעת את אותו הדבר .לטנקים הבריטים

הוא היה יעיל למרחק של .‏914 מטרים ויותר

הוא היה מאתר ומתאפס עליך .וגורם לטנק להתלקח בקלות

הם היו יכולים לירות עלינו אפילו .לפני שהגענו למרחק פגיעה

לא יכולנו לקוות לפגוע בהם עם .תותחי ה־2 ו-ה־6 ליטראות

לרומל לא היה רק יתרון ,בטקטיקות וציוד

הוא נהנה בנוסף מהביטחון .של מנהיגו הפוליטי, היטלר

,על וייוול, מקבילו בדרגה

הופעל לחץ ללא הפסק על-ידי .צ'רצ'יל לספק ניצחון

כאשר לא עשה זאת, הוא הוחלף .בגנרל סר קלוד אוקינלק

האוק", בתורו, מינה" כמפקדו בשטח

.את הלוטננט גנרל קנינגהם

קנינגהם הביס את האיטלקים בצפון אפריקה

והשיב את היילה סאלסי .למלכות על אביסיניה

אך הוא היה מחיל הרגלים .ולא ידע מאומה על טנקים