Shirley

POUR IAN

EN 1968, LA CHAMBRE DES REPRÉSENTANTS

COMPTAIT 435 ÉLUS AU CONGRÈS

PARMI CES REPRÉSENTANTS, ONZE ÉTAIENT DES FEMMES

CINQ ÉTAIENT NOIRS

AUCUN N'ÉTAIT UNE FEMME NOIRE

Dans le 12e district de New York, Mme Shirley Chisholm, enseignante,

a été élue au Congrès.

Dépêchons-nous. Mince, alors.

- Regarde, ils sont… Shirley ! -

Hmm.

Bonne chance. Je t'aime. À tout à l'heure.

Mesdames et messieurs de la presse, mes chers représentants,

en tant que président de la Chambre, j'ai le grand honneur de vous présenter

les membres composant le 91e Congrès des États-Unis d'Amérique.

Messieurs ! Madame. Soyez les bienvenus au Congrès !

- -

Toutes mes félicitations.

- Merci. - Madame la représentante.

L'ENFANT DE BED-STUY

Je crois sincèrement que nous ferons changer les choses avec…

Hé, coucou, toi !

Comment vas-tu, jeune fille ? Viens là.

Elle a travaillé dur.

- Vous allez être présidente ? - Je suis membre du Congrès.

Mais vous êtes pas un homme.

Je pense que ta mère te cherche.

Vous allez devoir déménager à Washington.

Elle va sûrement se prendre un appartement là-bas.

Conrad, Shirley, s'il vous plaît.

Tu as toujours été là pour nous.

Quand on est arrivés de Porto Rico, on s'est sentis en famille, grâce à toi.

Vous êtes ma famille.

Ce n'est que le début. Le vrai combat ?

Faire comprendre aux hommes de Washington l'importance de l'égalité des droits.

Oui, et quand les hostilités commenceront, je me battrai pour vous. Je te le promets.

Et on se battra pour toi.

- Je t'aime beaucoup. - Moi aussi.

- Hmm. - Merci !

Merci.

On s'en va, maman.

Tu ne dis pas au revoir à ta sœur ?

Elle est occupée. Comme toujours.

Moi, je vais lui dire au revoir.

- -

Excusez-moi. À plus tard.

Bonjour, Mme Chisholm. Comment allez-vous ?

Je me sens plutôt bien, merci.

C'est fou, quand je pense que vous gagnez 42 500 $, tout comme moi.

Monsieur le représentant,

nous siégeons tous les deux depuis une bonne semaine, maintenant.

Et vous me dites la même chose presque tous les jours.

C'est que, voyez-vous, je n'en reviens toujours pas

que vous puissiez toucher la même indemnité annuelle que nous autres.

Deux choses.

Premièrement, si vous ne supportez pas l'idée que je touche 42 500 $ comme vous,

quand vous me voyez arriver dans ces murs, fuyez !

Fuyez pour ne pas avoir à me balancer au visage ces 42 500 $.

Deuxièmement, gardez bien à l'esprit la raison de ma présence.

J'ouvre la voie pour que d'autres personnes comme moi

puissent être élues au Congrès et toucher 42 500 $.

Hmm.

Shirley.

- Ron. - Vous avez une seconde ?

Toujours, pour un visage amical.

Ah, ça risque de changer après cette discussion.

Je vous écoute.

Je voulais vous prévenir. Ils préparent les affectations des nouveaux élus

aux différentes commissions

et vous allez être nommée à la commission de l'Agriculture.

De l'Agriculture ?

- Le maïs, le blé, les vaches ? - Les vaches, je sais pas…

Je représente Brooklyn.

En quoi je vais être utile, à l'Agriculture ?

Je voulais les Anciens Combattants.

Je suis passé par là, la première année.

- On siège là où on est affecté. - Agriculture ? Non.

- C'est comme ça. - À qui dois-je m'adresser ?

C'est John McCormack qui s'occupe des affectations aux commissions,

mais c'est le président de la Chambre.

On ne s'adresse pas directement au président.

Euh…

Oh, Seigneur…

Vous n'avez aucune raison de m'affecter à l'Agriculture. C'est absurde.

- C'est votre 1e année. - Je représente le 12e district.

D'ancienneté ? Ne venez pas me parler d'ancienneté.

Si vous voulez l'affrontement, vous allez l'avoir.

Vous n'allez affronter personne. C'est clair ?

Je suis le président de la Chambre, c'est moi qui décide qui siège où.

Vous devriez rentrer dans le rang

ou votre carrière sera flinguée avant de commencer.

Andrew, Peter, attendez.

"Ne faites pas d'histoires et faites ce qu'on vous dit."

Chérie… Shirley. Shirley ! Shirley, écoute-moi.

Je comprends ta frustration, mais c'est…

- C'est la procédure ! - John est le chef de mon propre parti.

Je représente Brooklyn et il veut me mettre à…

- C'est une question d'ancienneté. - Donc j'attends mon tour ?

C'est pas ce que je veux dire.

Shirley, c'est ton tout premier mandat.

Avec le temps,

- tu accompliras de grandes choses. - "Avec le temps" ?

Ça revient à donner du temps à Richard Nixon.

- Quoi ? -

Qu'est-ce qu'il y a ?

Tu vas réussir à trouver ta place.

- -

DÉCEMBRE 1971

[musique : "The Joy of Christmas" de Dom James]

Mac, ça me fait plaisir de te voir.

Shirley.

Arthur.

- Joyeux Noël, Shirley. - Merci.

Viens, entre.

Merci.

Shirley,

en octobre, tu as dit au comité pour l'élection de Chisholm en Floride

que s'ils arrivaient à récolter 5 000 $,

tu pourrais participer au scrutin pour les primaires.

Ils ont récolté près de 10 000 $.

Oh…

Qu'est-ce que ça veut dire, maintenant qu'ils ont récolté cet argent ?

C'est vrai, Shirley. Qu'est-ce que ça veut dire, exactement ?

Eh bien, j'ai dit aux femmes que si elles levaient cet argent, je…

Je mettrais mon nom sur le ticket.

Je me présenterais à la présidence.

- À la présidence ? - Qu'est-ce que tu veux qu'on leur dise ?

Shirley, si tu te présentes,

tu ne gagneras pas.

Non, pas avec cette attitude, c'est certain.

Et pourquoi je ne gagnerais pas ?

Parce que je suis noire et que je suis une femme ?

Muskie va emporter la primaire démocrate haut la main.

Même si tu te présentais, il y a déjà trop de concurrents.

Muskie et MacGovern se présentent,

Lindsay va sûrement se présenter. Humphrey aussi.

Mills. Scoop Jackson, bon Dieu. George Wallace…

Et tu sais ce que ces noms ont tous en commun ?

Des hommes blancs d'âge moyen.

Qui va représenter les noirs,

les femmes, les latinos, la jeunesse, la classe ouvrière ?

Ce qui est sûr, c'est que tu n'as pas assez d'argent.

- Alors, je vais lever des fonds. - Auprès de qui ?

Des latinos, de la jeunesse, de la classe ouvrière ?

Mais ils n'ont pas d'argent. Pas assez, en tout cas.

Et même si tu ne faisais campagne que pour la forme,

il te faudrait au moins, disons, trois ?

Trois.

Il te faudrait au moins 300 000 $.

Pour une campagne réduite au strict minimum.

Mac.

Quand je fais des discours sur les campus, il y a des jeunes hommes,

des jeunes hommes blancs,

qui viennent me demander : "Mme Chisholm, quand est-ce que vous le faites ?

"Quand vous présentez-vous à la présidence ?"

Alors s'il y a des jeunes hommes blancs qui pensent

que je peux devenir présidente, que je devrais devenir présidente,

je dois tenter le coup pour tous les autres !

Oui…

Te lancer dans la course ne te fait pas peur.

Je le sais trop bien.

Mac.

Shirley…

Qu'est-ce que tu attends de nous, exactement ?

Je vais avoir besoin que tu me conseilles, Mac,

comme tu l'as toujours fait.

Arthur, tu pourras superviser les finances,

et Conrad pourra prendre un congé de son travail

pour s'occuper de ma sécurité.

Rien ?

Rien du tout ?

Personne n'a rien à dire ?

Tu te présentes à la présidence.

Qu'y a-t-il d'autre à dire ?

"Je suis candidate."

Dites-leur que j'ai dit : "Je suis candidate."

Je vais devoir te trouver un directeur de campagne.

- Il faut que ce soit quelqu'un de noir. - De compétent.

- J'ai des coups de fil à passer. - Et moi, j'ai 300 000 $ à récolter.

Je vous souhaite un joyeux Noël à tous les deux.

Sacrée façon d'aborder la nouvelle année.

- Tu es prêt à recommencer ? - Une dernière fois.

- Ouah ! -

Alors ?

Qu'en dis-tu ?

C'est un peu tard pour me poser la question.

Mais ce n'est pas trop tard.

Je ne t'ai jamais vue perdre.

Pas une seule fois.

Pourquoi ce serait différent, cette fois ?

Il me faut un nouvel appareil photo.

Tu es sur le point d'entrer dans l'histoire.