Masters of the Air

TELERGMA I ALGERIET 20. AUGUST 1943

Du er altid i mine tanker, fra jeg vågner, til jeg går til ro om aftenen.

Men selv da drømmer jeg om dig.

Du vil altid være min eneste ene.

Håber jeg.

Regensburg-Schweinfurt-missionen var vores hidtil største og mest tabstunge togt.

Vi mistede Biddick, Claytor, Van Noy og deres besætninger.

Vi anede ikke, om de døde eller blev tilfangetaget.

Nu kommer 12.

Bedre sent end aldrig, ikke?

De har bare at komme med iskolde øl.

Det skal du ikke regne med.

Lad os komme i gang.

Ja. Tag jeres ting, drenge.

Nu skal vi hjem.

Nu.

Mod kom til udtryk på mange måder under krigen.

Allierede flyvere som sergent William Quinn, der sprang ud med faldskærm,

havde kun én måde at undgå tilfangetagelse på.

FLANDERN I BELGIEN

Med hjælp fra venner i udlandet.

Blev nogen taget i at hjælpe en flyver,

blev de sendt i koncentrationslejr eller henrettet.

Risikoen var enorm.

Sæt dig her. Jeg kommer straks.

Bailey.

Du er i live.

Overlevede andre?

Du er den første, jeg ser.

Hvem er han?

Det er Bob.

- Hvilken gruppe var det, du var fra? - 306.

- Er du skytte? - Ja.

I må have stukket hånden i hvepsereden.

De angreb os med en voldsomhed, jeg ikke har set før.

Vi fik vores andel.

Nå?

Jeg har drukket af et trug siden i går. Hvad med jer?

Hvad skete der med Baby Face og alle de andre?

Dig. Kom med mig.

Hvad hedder du?

Sergent William Quinn.

Nummer 6391477.

Skriv venligst dine svar ned.

- Hvad var din mission? - At bombe en Messerschmitt-fabrik.

- Din funktion? - Radiooperatør.

Skriv venligst dine svar ned.

- Kan du lide baseball? - Ja.

Hvem spillede Babe Ruth for før Dodgers?

Babe Ruth spillede aldrig for Dodgers.

Han spillede for Yankees.

Og før det var det Red Sox.

Hvilken statue står på Trafalgar Square?

Jeg ved ikke, hvor det er.

Har du aldrig været i London?

Vi er udstationeret i East Anglia.

Det kræver to dages orlov at nå til London.

- Jeg har aldrig haft to dages orlov. - Skriv datoen i dag øverst på papiret.

- Hvad er din nationalsang? - Star-Spangled Banner.

Kan du synge den?

Det var den værste prøve siden min samfundsfagseksamen.

Det må du nok sige. Jeg troede, jeg dumpede.

- Bob, har du ild? - Ja. Giver du en?

Nej!

Hvorfor gjorde du det?

Han var infiltrator.

Nej, nej. Jeg talte med ham i en time.

Quinn, du talte også med ham. Han var amerikaner.

Tysker. De har prøvet at infiltrere vores netværk på et utal af måder,

men vi fanger dem altid.

I kunne have begået en fejl.

Vi begår ikke fejl.

BASERET PÅ DONALD L. MILLERS BOG

Femogtyve var det magiske tal. Overlevede man 25 missioner,

blev man sendt hjem til en heltemodtagelse.

Hvordan vil drengene tage det, hvis Dye ikke klarer den?

Vi får enten en forrygende fest eller et bittert gravøl.

I efteråret 1943 var kaptajn Glenn Dye og hans besætning de første, der kom tæt på.

16. SEPTEMBER 1943

- Drenge. - Major.

Tommy, du kom for at se det.

Sørger drengene for, at du ikke får problemer?

- De giver mig problemer, John. - Det tror jeg gerne.

Billy og Sammy, arbejder I for de banditter nu?

- Medmindre De tilbyder et job. - Kom og arbejd for os.

- Gerne. - Ja.

De er godt nok ivrige.

Lil, du skal ikke være bekymret for Dye. 25 missioner. Han er her snart.

Tak, John.

Vi ses, drenge.

Hejsa, major.

Hej.

Du ligner krigshelten fra en plakat.

Sådan føler jeg mig også.

- Hej. - Mine herrer.

Det sætter jeg pris på, major.

- Hvordan går det, Bucky? - Hej, Jack.

- Solen skinner. Jeg klager ikke. - Se der.

- Det er Dye. - Der kommer han.

- Femogtyvende mission! - Du skal hjem!

Femogtyve!

Du skal hjem, din heldige skiderik!

- Han stjal dit trick. - Han stjal din pige.

GLÆDELIG 25. MISSION

Vil du se drengene? Følg med.

Der har vi ham jo.

Du hygger dig vist.

Pas nu på damen.

Nej, nej. Jeg skal den vej.

- Helt ærligt, Bucky. Det er for meget. - Er det for meget?

- Hans mor døde. - Der er han jo.

Vores helt egen Charlie Robertson.

Charlie? Hvem er Charlie?

1922. White Sox mod Tigers. Ingen løb, ingen træffere, ingen fejl.

- Den sidste, der kastede en perfekt kamp. - Indtil videre.

Når du hjem inden Florida?

Ja, i tre dage. Måske skal jeg på jagt med min far og lade min mor pylre om mig.

Så skal jeg besøge nogle baser for at bevise, at det er muligt med 25.

Ja, med nød og næppe.

Der er kun os tilbage, ikke?

Tolv besætninger ud af...

Af de 35, der ankom fra Grønland.

Ja.

- Vi er bare glade på dine vegne, Dye. - Ja, vi er meget glade.

Skål for de gutter, der skulle have været her nu.

- Dem skåler jeg gerne for. - Ja, skål for dem.

Nu vil jeg sikre mig, at drengene ikke fejrer det for ihærdigt uden mig.

- Charlie Robertson. - Det var en.

- Hold op med at stirre. - Jeg stirrer ikke.

Gjorde du det? Nej.

- Generer det jer slet ikke? - Jeg er rasende.

- Nash er jo Nash. - Det er ikke det, jeg taler om.

Jeg taler om den store fejring af, at én besætning ikke ryger hjem i en kiste.

Hvorfor skal du altid sige sådan noget?

Se nu, hvem det er.

Pas på, gutter. Det er kongen af dansegulvet.

I må ikke opmuntre ham. Han skræmmer alle damerne væk.

- Flotte trin. - Hvad er jeg gået glip af?

Jeg kigger på damer, mens Pappy leger lyselukker.

- Så ikke noget. - Du mener, at han er en lyseslukker.

Jeg siger bare, at det ikke lover godt for os.

At én besætning overlever, er grund til en stor fest?

Det gør alle piloter.

- De har set dig. - Det håber jeg da.

- Gutter? - Tak.

- Mine herrer. - Major Egan.

Major Cleven.

Rosenthal. Nash.

Det er rigtigt.

Andenpiloter. Spatz og Lewis?

- Speas, hr. major. - Speas.

Lewis. Men jeg bliver kaldt Pappy.

- Godt. - Var I piloter før krigen?

- Advokat. - Advokat?

- Jeg praktiserede... - Hvor lærte du at flyve B-17?

I Laredo. 12 timer om dagen i ni måneder.

Skydetræning. Sammen med løjtnant Nash.

Det er noget af et ry, I har. Det må jeg sige.

Er det, fordi vi flyver i undertøj?

Jeg er ikke med.

Vi var kendt for at flyve i undertøj.

Jer alle sammen?

- Javel. - Er det det, de unge gør nu til dags?

I Texas bliver fæstningerne så varme, at man kan spejle æg på instrumentbrættet.

Gør de? Vi havde ikke hørt om undertøjet, men vi hørte, at I er fremragende piloter.

Vi er glade for at deltage i krigen. Vi har søgt om at komme i kamp i månedsvis.

Nu hvor vi er her, føles det, som om vi kan gøre en reel forskel.

Det kan I helt bestemt.

- Nyd aftenen. - Javel.

- Hvorfor skulle du nævne det? - Hvad tænker jeg på?

At tale om undertøj foran...

- Det går nok. - Kryds fingre for mig. Nu gør jeg det.

Løjtnant Herbert Nash.

Helen.

Som Helena fra Troja.

Tænk, at du er rejst helt herover for at gå og servere kaffe og munkeringe.

Jeg ville gerne hjælpe til, og det blev min opgave.

Du var uheldig med selskabet.

Jeg skal ikke klage.

Det blik sender du nok enhver fyr, der vil have morgenmad.

Jeg kan være det sidste kønne ansigt, de ser.

- Hvordan skal jeg så kunne afgøre det? - Hvad?

Om du bare har ondt af mig, eller om du gerne vil kysse mig.

- Du kan godt lide hendes smil, Buck. - Major Egan. Major Cleven.

Jeg har hørt, at I allerede er på 20 missioner.

- Deromkring. - Han er på 21.

Nogen gode råd?

- Prøv at holde dig i live. - I mindst 11 missioner.

Javel. Hvad sker der så efter det?

Så har du trodset det mest sandsynlige. Eller også har du ikke. Er du med?

Tak, major. Major.

- Hav en god aften. - I lige måde.

Alle de her nye ansigter...

Hvis vi styrter, bliver vi ikke husket. Som om vi aldrig var her, Buck.

Hvad betyder det?

Ikke noget.

Mine drenge.

Oberst Harding.

Hør efter.

Jeg har lige haft en nedtrykkende samtale med Doc Stover.