The first 200 lines.
बहती पवन को साँसों में भरिए, श्रीमती डॉनेली!
मैं धूल खा रही हूँ।
केशों को लहराती हवा!
गाड़ी की छत को बंद करो, सनी!
मैं आपकी नकारात्मक बातें नहीं सुनूँगा।
मोहतरमा, यह है मार्ग 66 और हम निश्चित रूप से कर रहे हैं मज़ा!
सैन डिएगो, कैलिफ़ोर्निया
मैं हूँ चेट और आपकी गाड़ी खड़ी करने में खुशी होगी।
उतनी न जितनी तुम्हें खुशी-खुशी यह करते देख हमें हो रही है।
मुझसे कहो कि अंदर चाय का प्याला और बिस्कुट इंतज़ार कर रहे हैं।
बहुत ही बढ़िया लहजा है। क्या आप ऑस्ट्रेलिया से हैं?
नियति की ध्वनि, मोहतरमा...
...अपने मायावी प्रलोभन द्वारा पुकार रही है। और हमें उसके पास जाना ही होगा!
क्योंकि यही है हमारा पल।
अगर अभी नहीं, तो कब? और अगर हम नहीं, तो कौन?
बाद में?
कोई और?
मैंने हाथ में पाउडर लगाया है, ताकि हाथ मिलाने पर स्थिर और पसीना-रहित रहे।
मेरे कपड़े अनौपचारिकता और थोड़ी औपचारिकता के बीच का नाज़ुक संतुलन बनाए हैं।
सनी, सनी। मुझे बात करने देना।
-ठीक है? -अच्छा।
श्री बर्ली।
यद्यपि मैं जानता हूँ कि...
...रीति के अनुसार आप द्वारा हमारे प्रस्ताव के आँकलन का इंतज़ार करना चाहिए...
...कृपया मेरे इस हस्तक्षेप को बेअदबी न समझकर आपसे और आपकी उम्दा कंपनी से...
...मिलने के अवसर को लेकर हमारे असीम उत्साह का...
...प्रमाण समझें।
और मुझे यह अभी और इसी वक्त कहने दें...
अच्छा, बहुत हुआ, बहुत हो गया।
हमने तय किया था कि मेरी साथी बात करेंगी और यही सही होगा क्योंकि...
...भले ही उनके बात करने का ढंग...अपरिष्कृत हो, वह संक्षेप और सारांश में बात कह देती हैं।
मुझे उसमें से किसी बात से फ़र्क नहीं पड़ता।
नहीं, सुनो और सीखो, बेटा।
चाय एक ऐसी पत्ती है जिसे सुखाया जाता है।
तो उसे वापस जीवंत करने के लिए, आपको उसे खौलते पानी में...
...भिगोना होता है।
वह खौलता पानी है।
इस देश में मैं जहाँ-जहाँ भी गई हूँ...
...गुनगुने पानी के प्याले को आपको सामने पटक देते हैं...
...बगल में टीबैग रखकर...
...जिसका मतलब है कि मुझे खुद उसे डुबोने का काम करना होगा...
...गुनगुने मूत में...
...हल्का सा रंग बदलने के इंतज़ार में।
और इस उम्र में...मेरे पास समय नहीं है।
मैं यही कह रहा था।
इनके लिए खौलता पानी ले आओ।
अब, श्रीमती डॉनेली। मुझे अपने होटल के बारे में और बताइए।
हमारा होटल करीब आठ महीनों से पूरी तरह से कार्यशील है।
पर परिवर्धन का दूसरा चरण लगभग पूरा हो गया है।
जीवन और कछुए जैसा। बहुत तेज़ गति से आगे नहीं बढ़ रहा...
-श्रीमती ईवलिन ग्रीनस्लेड। -यहाँ हूँ।
...पर आप तभी तरक्की कर सकते हैं जब कोई जोखिम उठाएँ।
-श्री डग्लस एंज़्ली। -यहाँ हूँ।
कुछ ऐसे मेहमान हैं जो आते-जाते रहते हैं।
-श्रीमती म्युरियल डॉनेली। -यहाँ हूँ।
पर शुरुआत से ही कुछ वफ़ादार स्थायी ग्राहक रहे हैं।
-श्रीमती मैज हार्डकासल। -यहाँ हूँ।
-श्री नॉर्मन कज़न्स और सुश्री कैरल पार। -दोनों यहाँ हैं।
स्थानीय चिकित्सालय में मासिक जाँच होती है...
...और सनी हर सुबह हाज़िरी लेता है।
एक बहुमूल्य एहतियात यह सुनिश्चित करने के लिए कि रात में कोई स्वर्ग न सिधार गया हो।
हमारे ज़्यादातर मेहमान भारत में सिर्फ़ रहते ही नहीं, वे अब वहाँ काम भी करते हैं।
-ये बहुत खूबसूरत हैं। -इसी लिए एक की कीमत 10,000 रुपए है।
हर दिन? क्या हमें यह हर दिन करना होगा?
रिवाज, मोहतरमा। हमें रिवाज का आदर करना चाहिए।
बहुत अच्छे। तुम और मैं दोनों यह जानते हैं कि एक बेहतरीन, असली पश्मीना के लिए प्रति वर्ष...
...करीब तीन चाँगड़ा बकरियाँ बड़ी होनी चाहिएँ...
...तुम और इस बाज़ार में हर कोई धागे को वज़न देने के लिए उसमें मिलावट करता है।
मैं इस दुकान में इस कारण आती हूँ क्योंकि जबकि वहाँ बैठा भरत ऊन का इस्तेमाल करता है...
...और मोहन खरगोश के रोएँ इस्तेमाल करता है...
...तुम कम से कम वाजिब मात्रा में रेशम इस्तेमाल करते हो।
मैं तुम्हें चार के लिए 5,000 दूँगी।
-ठीक है। -शुक्रिया।
तुमसे कल मिलती हूँ, हरि।
कल मिलते हैं, सुश्री ईवलिन। और आपके आदर के लिए शुक्रिया।
हमारे मेहमानों में से दो स्थानीय प्रवासी क्लब में काम करने लगे हैं।
जोकि, हम कह सकते हैं, थोड़ी बुरी आर्थिक स्थिति में है।
नॉर्मन...
...जानती हूँ कि सदस्यों की संख्या कम हो रही है, मंदी चल रही है, पर...
...क्या सच में वाइन में पानी मिलाओगे?
क्या?! मैंने खुद बोतल खोली थी।
वे जान गए हैं।
लाल वाली में पानी मिलाते हैं।
और दूसरे वे काम कर रहे हैं जो सोच नहीं सकते थे कि कर पाएँगे।
एक रानी को अपने हाथी से इतना लगाव था...
...कि जब वह मर गयी, तो हाथी उसके मकबरे की बगल में तीन दिन तक खड़ा रहा...
...शोक के कारण मरने से पहले।
हम सबको इस प्रेम को महसूस करना चाहिए, पर ज़रूरी नहीं कि हाथी से।
और कभी-कभार वे सही सोचते हैं, वे नहीं कर सकते।
-इनका निर्माण कब हुआ था? -माफ़ कीजिए?
-किस युग में बनाए गए थे? -क्या...
...युग? ओह...हाँ।
17वीं... 17वीं सदी।
17वीं सदी।
-पक्का? -बिलकुल पक्का।
रुको, रुको, रुको। शायद 18वीं।
प्लीज़ इस सुंदर नक्काशीदार...
अब प्लीज़ इन सुंदर नक्काशीदार स्तंभों का लुत्फ़ उठाएँ...
...जिनमें उकेरित हैं विशिष्ट राजस्थानी...
...जिनमें उकेरित हैं विशिष्ट राजस्थानी नक्काशियाँ।
...विशिष्ट नक्काशियाँ जो...
और आप, आप, आप देख सकते हैं...
देखिए, मैं बोलती रह सकती हूँ...
...पर अंत में यही बात मायने रखती है कि इसके पास एक योजना है।
जानती हूँ, जानती हूँ, पर काम कर जाएगी।
हमारी सफलता का प्रमाण है कि हमें कारोबार बढ़ाने में दिक्कत आ रही है।
मैरीगोल्ड होटल पूरा भर गया है।
कोई भी उसे छोड़कर नहीं जा रहा। जबतक कि दुनिया छोड़ न चला जाए।
तो हमें अपना धंधा विस्तृत करना होगा।
-एक स्थानीय जगह है जिस पर हमारी नज़र है। -सुप्रीम क्वॉलिटी होटल।
आप हमें नोट देंगे, हम उसे खरीद लेंगे।
और हम एवरग्रीन रियासत की सबसे दूर की चौकी बनेंगे।
जिसके बाद भारत और उसके दूर-दूर तक फैली होटलों की एक श्रृँखला बनेगी...
...उन लोगों के लिए...
...जैसे कि यह महान महिला...
...जिनका मुखड़ा सालों का अनुभव बयान करता है...
...जिनका मस्तिष्क, भले ही क्षीण हो रहा हो, सृष्टि के ज्ञान को अपने में समाए है।
जिन्हें बेस्ट इग्ज़ॉटिक मैरीगोल्ड होटल के लिए घर से निकलने पर कहने का...
...मौका मिला जैसे कि दूसरों को मिलेगा...
..."यहाँ क्यों मरूँ...
..."जब वहाँ मर सकती हूँ?"
अगर आप स्वीकृति देंगे।
एवरग्रीन की धारणा अलग है।
हम मानते हैं कि...
...पत्तों को झड़कर गिरने की ज़रूरत नहीं।
कि ये साल, प्रौढ़ावस्था के साल...
...देशाटन करने का अवसर, आगे पढ़ने का अवसर...
...अलग-अगल काम करने का अवसर देते हैं।
एक शब्द में कहें तो, खुलकर जीने का अवसर।
और उस जीवन के मायने को दूसरों तक पहुँचाने का अवसर।
मान रहा हूँ कि आप मेरे साथ सहमत होंगी, श्रीमती डॉनेली?
मैं यहाँ हूँ, है न?
क्या आप दूसरी कंपनियों से इस बारे में बात कर रहे हैं?
हम सबसे पहले आपके पास आए।
-हमारे प्रतिद्वंदी भी हैं। -हमारी नज़रों में नहीं।
-और क्या तुमने उन्हें हाज़िरी के बारे में बताया? -यह जानकारी बहुत चाव से सुनी।
सनी, यह बहुत महत्वपूर्ण है। पूँजी लगाने का अंतिम निर्णय कब लेंगे?
चुनौतियाँ, सुनैना।
विजय पूर्णतया प्राप्त करने से पहले, हमें एक और चुनौती का सामना करना होगा।
कभी हाल में ही, श्री बर्ली ने...
...होटल में एक मूल्यांकनकर्ता भेजने का वादा किया है।
गुप्त रूप से। उनके शब्दों में, "उनका बंदा", जाँचने हेतु।
हम तैयार रहेंगे। अब, क्या शादी की तैयारियों के बारे में बात करें?
सगाई का जश्न गुरुवार को है और 4 बजे वाइसरॉय क्लब में...
...नृत्य का अभ्यास है। और उस बारे में एक मज़ेदार खबर है।
मुझे तुम्हें एक सुझाव देने दो, सुनैना।
"नौ दो ग्यारह होना।" हम भाग चलते हैं।
अच्छा। क्या देख नहीं सकती कि यह कितना रूमानी होगा...
अब रास्ते से हटो। यह ज़रूरी है।
हेलो। वहाँ कौन है, जानेमन?
सनी भाई। अमेरिका कैसा है?
कुशाल?
-पता न था तुम जयपुर में हो। -मैं वापस आ गया, जान।
और मेरे जाने के बाद तुम्हारी प्रेमिका कितनी खूबसूरत हो गई?
प्रेमिका नहीं। नहीं, वह मेरी मंगेतर है।
तो यह रही बड़ी खबर। कुश और मेरा भाई हमारा नाच कोरियोग्राफ़ कर रहे हैं।
-तुम उसे "कुश" बुलाती हो? -अच्छा, यह देखो।
सिर्फ़ शादी के समारोह के लिए आए हो, कुशाल?
दोबारा लौटकर जाने के लिए?
झटपट, तुरंत बाद, बहुत लंबे समय के लिए?
शहर में किसी कारोबार के सिलसिले में हूँ। बात बन गई, तो कुछ वक्त रहूँगा।
यह बढ़िया है न?
श्रीमती डॉनेली। ओह... अभी?
आपको मुझसे अभी काम है? मुझे जाना होगा।
-सनी, यह बहुत बढ़िया है। देखो। -नहीं, वह मुझे पूल से बुला रही हैं।
ठीक है।
ठीक है, ठीक है। अच्छा, अब अलविदा। अलविदा।
तो वे मेरी तरफ़ देख रहे हैं, बुद्धिमता और ज्ञान की उम्मीद कर रहे हैं...
...और मेरे पास उनमें से कुछ नहीं।
तुम अबतक वह दौरा कितनी बार कर चुके हो?
63।
और अब भी अपना कहा एक शब्द याद नहीं?
हाल तो जानती हो। पहले गठिया, फिर याददाश्त।
-अपने सहायक को अच्छे से सुनाना चाहिए। -ओह, सुनाऊँगा।
और जब यह काम न करे, तो उसे पैसे देना।
शुक्रिया।
तो...गुडनाइट।
सोच रहा था, तुम्हें एक प्याली कॉफ़ी पीनी है?
-या चाय शायद बेहतर रहेगी। -असल में मेरे पास कॉफ़ी नहीं है।
-या फिर चाय। -नहीं, बेशक नहीं होगी। क्यों होगी?
ठीक है। नहीं, बढ़िया है। नींद अच्छी आए।
-तुम्हें भी। -शुक्रिया।
-गुडनाइट। -तो, गुडनाइट।
अचानक से मैंने महसूस किया कि मैं अकेला नहीं हूँ।
तो मैंने मुड़कर देखा कि मेरा कंधा कौन थपथपा रहा था।
कैन्टरबरी का प्रधान पादरी।
काफ़ी हँसी की बात है क्योंकि यह सच है।
हाँ, और बदकिस्मती से, दोनों में से एक भी नहीं।
-क्या तुम हमारे साथ चल रहे हो, नॉर्मन? -नहीं, मुझे...
...यहाँ रहकर थोड़ी-बहुत कमाई के पैसों को गिनना होगा, सूज़न।
अगर तुम्हें टैक्सी ढूँढ़ने के लिए मदद न चाहिए हो तो।
नहीं, मैं घर चलकर जा सकती हूँ। काफ़ी पास रहती हूँ।
ओह, अच्छा... बढ़िया बात है।
हाँ है। तुम्हें कभी घर आना चाहिए।
-ओह। -या आज रात?
जनाब नॉर्मन?
-हाँ, क्या है? -सुश्री कैरल फ़ोन पर हैं।
वह पूछ रही हैं कि आप वापस कब पहुँचेंगे।
वैसे...किसी और दिन।
हाँ। हाँ।
No comments yet. Be the first to leave one.