Blithe Spirit

ΤΟ ΠΟΝΗΡΟ ΠΝΕΥΜΑ

Όταν είμαστε μικροί, διαβάζουμε και πιστεύουμε τα πιο φανταστατικά πράγματα.

Όταν μεγαλώνουμε και γινόμαστε πιο σοφοί, μαθαίνουμε, με ίσως μια μικρή λύπη,

ότι όλα αυτά δε γίνονται.

Κάνουμε πολύ μεγάλο, μεγάλο λάθος.

Μια φορά κι έναν καιρό υπήρχε ένα γοητευτικό εξοχικό σπίτι,

στο οποίο ζούσε ένα πολύ ευτυχισμένο παντρεμένο ζευγάρι.

- Ίντιθ, γνωρίζεις το σέικερ; - Μάλιστα, κυρία.

Λοιπόν, θέλω να γεμίσεις δύο κολονάτα ποτήρια με κοκτέιλ...

- και να τα φέρεις εδώ. - Μάλιστα, κυρία.

Και Ίντιθ, εφόσον δεν είσαι στο ναυτικό, δεν είναι ανάγκη να τα κάνεις όλα διπλά.

- Πολύ καλά, κυρία. - Και Ίντιθ, όταν σερβίρεις το δείπνο,

προσπάθησε να θυμηθείς να το κάνεις με ήρεμο και μεθοδικό τρόπο.

- Μάλιστα, κυρία. - Τώρα πήγαινε να φέρεις τα κοκτέιλ.

- Μάλιστα, κυρία. - Μην τρέχεις, Ίντιθ.

Μάλιστα, κυρία.

Τι λες να ώθησε την Άγκνες να μας αφήσει και να πάει να παντρευτεί;

Ο λόγος γινόταν όλο και πιο προφανής, καλέ μου.

Ναι. Πρέπει να κρατήσουμε στο σπίτι την Ίντιθ τώρα ακόμα πιο επιτακτικά.

- Καλέ μου! - Τι έπαθες;

Έχω την εντύπωση ότι το απόγευμα θα είναι απαίσιο.

Εγώ πάλι νομίζω ότι θα είναι αστείο, όχι απαίσιο.

Γιατί κάλεσες τους Μπράντμαν, καλέ μου; Είναι επιφυλακτικοί όσο και εμείς.

- Η άλλη θα λέει όλο μπούρδες. - Τους προειδοποίησα.

Πρέπει να είμαστε πάνω από 3, δε θα ερχόταν ο εφημέριος με τη σύζυγό του,

γιατί α) είναι θλιβεροί και β) δεν θα έρχονταν με τίποτα.

- Όχι, έπρεπε να είναι οι Μπράντμαν. - Υποσχέσου να μην την έχω μπροστά μου.

Αν αρχίσω να χασκογελώ, πράγμα πολύ πιθανό, θα τα καταστρέψω όλα.

Δεν πρέπει. Πρέπει να είσαι σοβαρή και ει δυνατόν, κάν' το και πιο εμφατικά.

Δεν μπορούμε να την προσβάλλουμε, όσο αστεία κι είναι.

Αυτή ήταν.

Αυτή είναι, έτσι; Την είχα δει στο χωριό πολλές φορές.

Είναι σίγουρα παράξενη γυναίκα.

Ο εφημέριος είπε ότι την είδε σε λοφίσκο στο θερινό ηλιοστάσιο,

ντυμένη με κάτι σαν ινδική ρόμπα.

Προφανώς, είναι επαγγελματίας στο Λονδίνο εδώ και χρόνια.

Περίεργο δεν είναι; Εννοώ ότι υπάρχουν κάποιοι που το κάνουν ως επάγγελμα.

Πιστεύω ότι είναι πολύ προσοδοφόρο.

Τι ελπίζει ο κος Κόντομιν να βγάλει απ' αυτήν;

Υλικό για το βιβλίο του. Γράφει ιστορία μυστηρίου, ξέρεις.

- Στην υγειά του "Αόρατου". - Έχω να πω ότι είναι θαυμάσιος τίτλος.

Αν το βράδυ βγει επιτυχημένο, θ' αρχίσω να γράφω αύριο το πρώτο προσχέδιο.

Η Ελβίρα σε βοηθούσε, όταν ετοιμαζόσουν να δημιουργήσεις εννοώ;

Κακομοίρα Ελβίρα.

Αν πεθάνω πριν με σιχαθείς, αναρωτιέμαι αν θα με ξεχάσεις πολύ σύντομα.

- Τι φρικτό αυτό που είπες! - Όχι, νομίζω ότι είναι ενδιαφέρον.

Λοιπόν, αρχικά δεν έχω ξεχάσει την Ελβίρα. Τη θυμάμαι πολύ καθαρά.

Θυμάμαι πόσο συναρπαστική ήταν και πόσο τρελή.

Θυμάμαι την εύθυμη γοητεία της όταν πετύχαινε κάτι με τον τρόπο της...

και την ακραία στριφνότητά της όταν δεν το πετύχαινε.

Θυμάμαι τη φυσική της ελκυστικότητα, η οποία ήταν τεράστια...

και την πνευματική ακεραιότητά της, η οποία ήταν μηδενική.

Σε έλκυε περισσότερο σωματικά από μένα;

Έθεσες πολύ κουραστική ερώτηση καλή μου και αξίζει πλήρως τη λάθος απάντηση.

- Πραγματικά είσαι πολύ γλυκός. - Ευχαριστώ.

- Και λίγο αφελής. - Γιατί;

Γιατί φαντάζεσαι ότι με πειράζει που η Ελβίρα είναι πιο ελκυστική από μένα.

Σ' αγαπώ, αγάπη μου.

Το ξέρω, μα ούτε η πιο τρελή φαντασία θα το περιέγραφε ως ωραία, ανέμελη αρπαγή.

- Αυτό θα 'θελες να είσαι; - Για τω Θεώ, όχι!

- Δεν είναι έντονη αυτή η σκιά; - Δεν είμαστε πλέον έφηβοι, Τσαρλς.

Δεν έχουμε και την καλύτερη ζώη, έτσι; Ήμασταν και οι δύο παντρεμένοι πριν.

Η ανέμελη αρπαγή πλέον θα ήταν παράταιρη κι ενοχλητική.

Ελπίζω να μη σ' έχω απογοητεύσει, καλή μου.

Μην είσαι τόσο ανόητος.

Εν τέλει, ο πρώην άντρας σου σού ήταν πολύ μεγαλύτερος.

Δε θα ήθελα να σκεφτείς ότι έχασες τέτοια έξαψη.

Υπάρχουν στιγμές Τσαρλς, που το τραβάς πάρα πολύ!

Συγνώμη, αγάπη μου.

Αν πέθαινα, αναρωτιέμαι πόσο καιρό θα σου έπαιρνε μέχρι να ξαναπαντρευτείς.

Δε θα πεθάνεις, δεν είσαι απ' αυτές που πεθαίνουν.

- Ούτε η Ελβίρα. - Μα ήταν, τώρα που το σκέφτομαι.

Ήταν κάπως αιθέρια, είχε μια απόκοσμη ποιότητα.

Εσένα κανείς δε μπορεί να σε αποκαλέσει αιθέρια.

Ανοησίες. Ήταν από τη γη, γήινη.

Ναι, είναι τώρα ούτως ή άλλως.

Ξέρεις, σοκάρουν τον κόσμο τέτοιου είδους παρατηρήσεις.

Απογοητευτικό το πόσοι σοκάρονται απ' την ειλικρίνεια...

και πόσοι λίγοι από την εξαπάτηση.

- Γράψ' το αυτό, μπορεί να το ξεχάσεις. - Με υποτιμάς.

Εν πάση περιπτώσει, ήταν θέμα κακού γούστου περισσότερο παρά τιμιότητας.

Ήμουν αφοσιωμένος στην Ελβίρα, ήμασταν παντρεμένοι πέντε χρόνια.

Πέθανε, μου λείπει πάρα πολύ.

Έγινε πριν από επτά χρόνια και τώρα, με τη βοήθειά σου αγάπη μου,

βγήκε πάλι στην επιφάνεια η όλη κατάσταση.

- Είναι μάλλον οι Μπράντμαν. - Μπορεί να είναι η κυρία Αρκάτι.

Να πάω ή ν' αφήσουμε την Ίντιθ να κάνει τα δικά της;

Είναι μάλλον σε θέση μάχης,

περιμένοντας τη μαγείρισσα ν' ανοίξει την πόρτα της κουζίνας.

- Ήρεμα, Ίντιθ. - Μάλιστα, κύριε.

- Καλησπέρα. - Δεν αργήσαμε, έτσι;

Ήρθα πριν μισή ώρα απ' το νοσοκομείο.

Φυσικά και όχι, η κα Αρκάτι δεν ήρθε ακόμα.

Όχι, την προσπεράσαμε στο λόφο με το ποδήλατό της.

- Χαίρομαι που ήρθατε. - Το θέλαμε πολύ.

Ειλικρινά νιώθω πολύ ενθουσιασμένη!

Σας εγγυώμαι ότι η Βιολέτα θα είναι καλή, το υπόσχομαι.

- Έξοχα. Ελάτε να πιείτε ένα ποτό. - Ευχαριστώ πολύ.

Το πιστεύετε, κα Κόντομιν; Πιστεύετε ότι υπάρχει κάτι πραγματικά γνήσιο σ' αυτό;

Φοβάμαι πως όχι. Αλλά πιστεύω ότι είναι ενδιαφέρον πόσο εύκολα...

ο κόσμος μπορεί να εξαπατηθεί.

Αλλά η ίδια λογικά το πιστεύει; Ή είναι όλο αυτό ένα παραμύθι;

Υποψιάζομαι το χειρότερο, κανονική επαγγελματίας τσαρλατάνος.

Αυτό ελπίζω κι εγώ.

Ο χαρακτήρας που σχεδιάζω για το βιβλίο θα είναι τελείως απατεώνας.

Από τις σημαντικότερες παραμέτρους της ιστορίας.

Λέτε να λέει το μέλλον;

- Θα 'θελα να μάθω το μέλλον μου. - Ναι, το υποψιάστηκα.

Την έχετε παρακολουθήσει, γιατρέ; Επαγγελματικά, εννοώ.

Ναι, είχε γρίπη τον περασμένο Γενάρη. Είναι εδώ μόνο ένα χρόνο, ξέρετε.

Ήρθε.

Να σας πω, ξέρει γι' απόψε, σωστά; Δε θα της έρθει ξαφνικό;

Φυσικά όχι. Τα κανονίσαμε την περασμένη βδομάδα.

Της είπα πόσο έντονα μ' ενδιέφερε κι άνθισε σαν τριαντάφυλλο.

Αισθάνομαι πολύ άγχος, λες και πρόκειται να βγάλω λόγο.

Πήγαινε να την φέρεις, αγάπη μου.

Καλησπέρα.

Στήριξα το ποδήλατό μου πάνω σ' εκείνο τον μικρό θάμνο εκεί έξω.

Θα είναι εντάξει, αν κανείς δεν το αγγίξει.

- Χαίρομαι που σας βλέπω, κα Αρκάτι. - Καλή μου, κα Αρκάτι.

Φοβάμαι ότι άργησα, αλλά είχα ξαφνική αναλαμπή ότι θα έσκαγε το λάστιχο,

οπότε γύρισα να πάρω την τρόμπα μου.

Έτσι φυσικά, δε μου έσκασε το λάστιχο!

Ίσως να το πάθετε κατά την επιστροφή.

Ευχαριστώ!

- Ξέρετε... - Δρ Μπράντμαν, αυτός με τα απαλά χέρια.

Χαίρομαι που δείχνετε τόσο καλά. Η γυναίκα μου.

Είμαστε παλιοί φίλοι. Συναντιόμαστε έξω από τα μαγαζιά.

- Θα θέλατε ένα κοκτέιλ; - Αν είναι ξηρό μαρτίνι, ναι.

Αν είναι κάτι που παρασκευάζετε, όχι.

Η εμπειρία μου έχει διδάξει να είμαι επιφυλακτική με τα παρασκευάσματα.

- Θα είναι ξηρό μαρτίνι. - Τι νόστιμο!

Το εκτιμούμε πολύ που ήρθατε ως εδώ, κυρία Αρκάτι.

Ανοησίες! Ήταν υπέροχα με το ποδήλατο μέσα στο δάσος απόψε.

- Με ξεκούφανε το κελάηδημα. - Ήταν όμορφα όλη την ημέρα.

Μα το σούρουπο είναι όλη η μαγεία, ακούστε τι σας λέω.

Ευχαριστώ.

Εβίβα, εβίβα!

Δεν κουράζεστε να πηγαίνετε με το ποδήλατο παντού;

Αντιθέτως, με διεγείρει. Είχα πολύ καθιστική ζωή στο Λονδίνο.

Αυτό το απαίσιο διαμερισματάκι με τα αμυδρά φώτα!

Έπρεπε να είναι αμυδρά, ξέρετε. Οι πελάτες αυτό περιμένουν.

Είναι το καλύτερο ξηρό μαρτίνι που είχα εδώ και χρόνια.

- Θέλετε κι άλλο; - Φυσικά!

Έχω να πω ότι θεωρώ την ποδηλασία πολύ εξαντλητική!

Σταθερός ρυθμός, αυτό είναι όλο.

Μόλις ρίχνεις την πεταλιά, δεν κοιτάς ποτέ πίσω. Ανεβαίνεις και φεύγεις.

Μα οι λόφοι κα Αρκάτι, ν' ανεβαίνεις αυτούς τους φοβερούς λόφους!

Απλά ρίχνεις πετάλι.

Κάτω το κεφάλι σου, ψηλά η καρδιά σου και είσαι στην κορυφή στο πιτς φυτίλι...

και απομακρύνεσαι στην άλλη πλευρά σαν λιβελούλα.

- Το δείπνο σερβιρίστηκε, κυρία. - Ευχαριστώ, Ίντιθ.

Ελπίζω να μην είναι κόκκινο κρέας.

Είναι κρέας, μα δε νομίζω να είναι πολύ κόκκινο.

Το έχω κανόνα να μην τρώω ποτέ κόκκινο κρέας πριν δουλέψω.

- Θέλετε ένα αυγό ή κάτι τέτοιο; - Όχι, ευχαριστώ. Θα το ρισκάρουμε.

Είναι απλά ότι μερικές φορές φέρνει παράξενο αποτέλεσμα.

- Τι είδους αποτέλεσμα; - Τίποτα το σημαντικό.

Ευχαριστώ.

Πώς έρχεστε σε επαφή με ανθρώπους από την άλλη πλευρά, κα Αρκάτι;

Μέσω ελέγχου, φυσικά.

Στην περίπτωσή μου, ένα κοριτσάκι. Γενικά είναι τα καλύτερα.

Μερικά μέντιουμ θέλουν Ινδιάνους φυσικά, μα προσωπικά τους βρίσκω αναξιόπιστους.

- Και πώς είναι αναξιόπιστοι; - Να, καταρχάς είναι τρομερά τεμπέληδες.

Επίσης, όταν αντιμετωπίζεις κάποια δυσκολία,

είναι ικανοί να τα λένε στη γλώσσα της φυ- λής τους, η οποία είναι φυσικά ακατανόητη.

Αυτό γενικά χαλάει τα πάντα και σπαταλά πολύ χρόνο.

Νιώθετε αστεία όταν μπαίνετε σε έκσταση;

Με ποιον τρόπο "αστεία";

Δε νομίζω ότι η κυρία Μπράντμαν εννοεί αστεία όπως στα κόμικς.

Νομίζω ότι εννοούσε περίεργα ή παράξενα.

Η λέξη ήταν ατυχής επιλογή.

Είμαι βέβαιη ότι λυπάμαι πολύ!

Δε μ' ενόχλησε καθόλου. Παρακαλώ, μην ζητάτε συγνώμη.

Πότε ανακαλύψατε πρώτη φορά ότι έχετε αυτές τις φοβερές δυνάμεις;

Όταν ήμουν πολύ μικρή. Η μητέρα μου ήταν μέντιουμ πριν από μένα, βλέπετε.

Έτσι είχα κάθε ευκαιρία να ξεκινήσω από τα χαμηλά, όπως θα λέγατε.

Είχα την πρώτη μου έκσταση όταν ήμουν 4 χρονών...

και την πρώτη μου εκτοπλασμική παρουσία όταν ήμουν πεντέμισι.

Τι συναρπαστική μέρα που ήταν! Δε θα την ξεχάσω ποτέ.

Φυσικά, η παρουσία ήταν πολύ μικρή και πολύ σύντομη,

αλλά για παιδί στην τρυφερή μου ηλικία, ήταν πολύ ευχάριστο.

- Μπορείτε και λέτε τα χαρτιά; - Φυσικά και όχι.

Αποδοκιμάζω τις χαρτορίχτρες με όλη μου τη δύναμη.

Ίντιθ, να μη μας ενοχλήσεις κανείς την επόμενη ώρα για οποιονδήποτε λόγο.

- Έγινα σαφής; - Μάλιστα, κυρία.

Εκτός από επείγον τηλεφώνημα για τον Τζορτζ.

- Εκτός από επείγον για τον Δρ Μπράντμαν. - Μάλιστα.

Λοιπόν κα Αρκάτι, η ώρα πλησιάζει.

- Ποιος ξέρει; Ίσως και να απομακρύνεται. - Πόσο δίκιο έχετε!

Ελπίζω να έχετε διάθεση, κα Αρκάτι.

Δεν είναι θέμα διάθεσης, είναι θέμα συγκέντρωσης.

Συγχωρήστε μας που είμαστε τόσο ανυπόμονοι.

Άνετα να περιμένουμε αν δεν είστε έτοιμη να ξεκινήσετε.

Όχι, ανοησίες καλή μου, είμαι απόλυτα έτοιμη.

Τι καλά, τι καλά, η δουλειά ξεκινά!

- Θέλετε κάτι να κάνουμε; - Να κάνετε;

Να... να κρατήσουμε τα χέρια ίσως;

Όλα αυτά θα έρθουν μετά. Αρχικά, μερικές βαθιές, βαθιές αναπνοές καθαρού αέρα.

Μπορείτε να μιλήσετε, αν θέλετε. Δε θα μ' ενοχλήσει καθόλου.