Industrial Light & Magic: Creating the Impossible

インダストリアル・ライト＆マジックは

映画史上最も象徴的な映像の

数々を生み出してきた。

過去35年にわたり、

彼らは我々を想像の域を超えた

世界へと連れ出してくれた。

彼らの先駆的で息をのむような視覚効果は、

映画の見方そのものを一変させた。

私たちは皆、映画に対して冷めた目を持っている。

つまり、本来なら探すべきではない

粗探しをしてしまうのだ。

継ぎ目を探し、

ひび割れを探している。

だが、そうしたことを忘れさせ、

物語という魔法の中に引き込んでくれたなら、

彼らの成功と言える。

芸術と技術を見事に融合させることで、

彼らは映画製作に革命をもたらし、

大衆文化を定義する助けとなった。

崇高なものから馬鹿げたものまで。

『E.T.』から『トランスフォーマー』の驚異的な仕事まで。

ILMは視覚的に物語る

さまざまな方法を見出すことを愛している。

彼らは私たちに驚きをもたらし、

感動を与え、

信じさせてくれた。

頭の中にあるものを具現化するための

ツールが存在し、

それを世界へ解き放てるのは素晴らしいことだ。

そしてILMは、その探求の最前線を

創業当時から走り続けている。

現代の視覚効果を支配するデジタル時代は、

ILMによって幕を開けた。

何百人ものアーティストが共同作業で

複雑な映像を作り上げ、

多様な要素を組み合わせて

見事な幻想を演出している。

アクション。

技術を通じて、ILMは映画製作者に

あらゆることを可能にする手段を与えた。

フォトリアルなキャラクターや環境が

ゼロから作成できる。

『アイアンマン2』や『アバター』のように。

だが、こうしたハイテクな進歩は

容易に達成されたわけではなく、

一朝一夕に成し遂げられたものでもない。

今日の映画マジックのルーツは

100年以上前に遡る。

しかし、現代の視覚効果の革命は

遥か彼方の銀河の物語から始まった。

インダストリアル・ライト＆マジックは1975年に、

『スター・ウォーズ』という新作映画の

困難な特殊効果の課題を実現するために設立された。

若き映画監督ジョージ・ルーカスが

夢見た宇宙の冒険だ。

彼のビジョンは、当時のハリウッドが聞いたこともないものだった。

『スター・ウォーズ』で、

私はアクション映画を作りたかった。

宇宙船をパンで追えるような作品をね。

短いカットを多用したかった。

リズムとテンポがあり、

画面上で動きが感じられるものだ。

非常にシネマティックなものにしたかった。

しかし、当時は不可能だった。

特殊効果では到底無理だったんだ。

だからスタジオに

「どうやって実現するつもりだ？」と聞かれた時、

「心配しないで、何とかする」と答えた。

分かっていたつもりだったが、

何をどうすればいいのか皆目見当もつかなかった。

当時、大手スタジオの特殊効果部門は

ほぼ消滅していた。

そのためジョージ・ルーカスは古い機材を

二束三文で買い集め、

カリフォルニア州ヴァンナイズの倉庫にILMを設立した。

20世紀フォックスを味方につけ、

ジョージ・ルーカスとプロデューサーのゲイリー・カーツは、

撮影効果の専門家ジョン・ダイクストラを

リーダーに迎え入れた。

ダイクストラは寄せ集めのグループを集めた。

学生やアーティスト、エンジニアたちだ。

彼らの写真、模型製作、メカニックの

多様なスキルが、

この幻想的な宇宙のサーガの舞台を整えることになった。

『スター・ウォーズ』のためにILMを作るのは、

とんでもない賭けのようなものだった。

膨大なリスクを背負っていることは分かっていた。

成功するだろうと考えるのは、

信じられないほどナイーブだった。

それでもジョージや、独自の形でフォックスが

私たちを支援してくれたのは

幸運という他なかった。

脚本を読んだ時、

「なんてこった、これは一体何だ？」と思った。

あらゆるジャンルがごちゃ混ぜになった

巨大なスペース映画で、

最後の30、40ページを読んでいると、

どのページも戦闘シーンの特殊効果の

描写で埋め尽くされていた。

ページをめくるたびに「終わるわけがない」と。

『スター・ウォーズ』の脚本を初めて読んだ時、

不安になる箇所がいくつかあった。

「見たこともないような映像」という

描写は、ほとんどのスタジオ重役やプロデューサー、

そして監督にとってさえ、

恐ろしいものだったんだ。

この映画には365のカットが必要で、

そんな映画はこれまで作られたことがなかった。

でも、みんなでやり遂げられると信じていたから楽しかった。

当時の才能の集結ぶりは、桁外れだったよ。

デジタル以前の時代に

信じられる宇宙を創り出すため、

フォトケミカル時代として知られるこの時代、

ILMは伝統的な手作業の

効果技術を駆使しなければならなかった。

アニメーションやラバーマスクのクリーチャー製作などだ。

アーティストはマットペインティングを使って

シーンのスケールと制作価値を高めた。

ガラスに描かれた背景を延長し、

それを撮影して

実写要素と合成するのだ。

精巧なミニチュアやモデルが作られ、

ブルースクリーンを背景に撮影し、

他の要素をシーン内に

配置できるようにした。

オプティカル・コンポジットと呼ばれる工程だ。

ILMは休眠状態だったオプティカル・プリンターを改造し、

記録的な数のフィルムストリップを

再撮影して単一のフィルム層に

重ね合わせられるようにした。

自分たちが直面している難題と、

どう実現したいかは分かっていた。

しかし、常に技術の限界に

ぶつかっていた。

100もの異なる要素を合成しなければならず、

24時間かかることもあった。

もし一つの要素でミスをすれば、

すべて最初からやり直しだった。

やり直しは許されない。

途中で何かが起きれば、

全てが台無しになり、止めて

最初から工程をやり直さなければならない。

それが本当に難しく、

優れたチームと高い集中力が求められた。

高速のモデルをうまく爆発させたり、

ストップモーションのキャラクターを

12時間の撮影で歩かせたりしても、

映像としては4秒にしかならない。

何一つミスは許されない。

電球が切れてもいけない。

フィルムのフレーム間で、

何かをぶつけてもいけない。

だから、本当に大変だった。

リアルに見せる必要があった。

それが最大の難関だったんだ。

私たちは自分たちを追い詰め、

そこから抜け出すための発明を繰り返した。

お互いを信頼していたからこそできたことだ。

仲間意識が強く、

最高のアイデアを出し合っていた。

ジョン・ダイクストラが革命的なダイクストラフレックスを設計した。

このコンピューター制御システムにより、

ダイナミックかつ再現可能な

カメラワークのプログラムが可能になった。

ダイクストラフレックスは、

多くの要素を単一のダイナミックなショットに合成し、

100年以上も模型撮影の常識だった

固定カメラから解放してくれた。

まるでルネサンス期のフィレンツェにいるようだった。

あの種の視覚効果をやれる場所は少なく、

100年以上にわたり。

極めて希少で、素晴らしい体験だった。

まさに業界の再生だったよ。

『スター・ウォーズ』は、

視覚効果のルネサンスの始まりだった。

そして、眠れる巨人を呼び覚ました。

ジョージは人類学的な視点で世界を見渡し、

「何が欠けているのか？」と問いかけた。

『スター・ウォーズ』を見た初日、

私も妻のシェリルと一緒に、

映画館を出てすぐにまた2時間並び、

もう一度見に行った一人だ。

初日に2回見た。

変革的で、衝撃的な、

映画体験だった。

ジョージに電話すると彼は言った。

「あいにく、私がやりたかったことの30〜40％しか

実現できていないんだ」と。

『スター・ウォーズ』を初めて見た時のことは一生忘れない。

映画学校に通っていた私は、

公開初週にチャイニーズ・シアターへ行き、

6時間並んだ。

「残念ながら、私たちが移せたのはせいぜい30〜40パーセントで、

映画史上類を見ないものだった。

インダストリアル・ライト＆マジックは、

映画がこれまで見たこともないような

素晴らしい映像の数々を生み出してきた。

この35年間、彼らは私たちを想像の彼方へ

連れ去ってくれたのだ。

彼らの開拓精神と息をのむ視覚効果は、今も我々の映画体験を変え続けている。