The Anthrax Attacks: In the Shadow of 9/11

Ce qui fait de l'anthrax une arme biologique aussi efficace,

ce n'est pas sa létalité.

Ce n'est pas son caractère contagieux, comme la COVID,

qui se transmet entre voisins.

C'est dû à sa forme de spore.

Cette forme peut subsister pendant des décennies.

Impossible de s'en débarrasser.

Une fois ces spores entrées dans le corps, elles germent et se répandent

jusqu'à tuer leur hôte.

Elles retournent ensuite dans la terre.

Elles doivent tuer pour survivre.

Elles doivent tuer pour accomplir leur cycle biologique.

SCÈNE DE CRIME

L'immeuble d'American Media Incorporated de Boca Raton a été bouclé.

On a trouvé de l'anthrax sur le clavier de Bob Stevens, un employé de 63 ans,

la 1re personne aux États-Unis

à mourir de la forme rare de la maladie depuis 25 ans.

4 OCTOBRE 2001 TROIS SEMAINES APRÈS LE 11 SEPTEMBRE

Il aurait contracté la maladie du charbon de façon naturelle,

au contact de la terre ou d'un animal d'élevage.

C'est de l'anthrax par inhalation ?

Était-il chasseur ?

Il semblerait que ce soit par inhalation, oui.

Était-il chasseur ?

On sait juste qu'il aimait le grand air.

Pourrait-il s'agir d'un acte terroriste ?

Ce n'est a priori qu'un cas isolé. Rien n'indique un acte terroriste.

Peu après le 11 septembre, un scientifique du FBI m'a appelé

pour me parler d'un cas inhabituel d'anthrax.

SPÉCIALISTE DE L'ANTHRAX

Il souffrait d'une forme pulmonaire

ou inhalatoire d'anthrax.

Ils lui ont fait une ponction lombaire.

La bactérie bacillus anthracis

s'était répandue partout, jusqu'à son système nerveux central.

Ce n'est pas une mort agréable.

On a une forte fièvre, on se sent extrêmement mal, puis on meurt.

Dans le comté de Palm Beach, en Floride,

des dizaines d'employés inquiets ont subi un dépistage.

J'ai mal dormi.

J'ai dû emmener mon fils, il est venu ici.

Quand on n'a aucune piste,

tout devient envisageable.

AGENT DU FBI, 1985-2006

On ignorait ce que c'était.

Un homme est mort de la maladie du charbon.

Mais comment l'avait-il contractée ?

Le FBI nous a envoyé un échantillon afin que nous faisions une analyse ADN.

Il fallait qu'on soit rapides et efficaces.

Le président Bush a annoncé des progrès

dans l'enquête sur les responsables des attentats du 11 septembre.

Mon objectif est de traduire Al-Qaïda en justice.

M. Bush encourage les Américains à vivre leur vie normalement,

à prendre l'avion, aller au travail.

Il leur conseille aussi d'être vigilants et de signaler tout élément suspect.

12 OCTOBRE 2001 8 JOURS APRÈS LE PREMIER CAS D'ANTHRAX

Bonjour, je suis Andy Lack, pour NBC.

Je suis avec le maire.

Ce matin, un cas d'anthrax cutané a été confirmé

chez un collègue de Nightly News.

Un étage du siège du réseau de télévision NBC a été bouclé.

Les autorités recherchent d'autres traces

d'anthrax dans le bâtiment.

Il y a un cas d'anthrax dans l'immeuble.

C'est effrayant.

C'est une maladie mortelle, n'est-ce pas ?

Excusez-moi.

À NBC, une autre personne ayant manipulé la lettre

souffre également d'anthrax cutané.

Sortez-le de là.

Allez-y !

Dans une énorme pile de courrier, j'ai vu cette lettre.

Quand j'ai ouvert la lettre, j'ai eu des frissons.

LA SUITE DU 11 SEPTEMBRE

Ça disait : "11/09/2001.

"Mort à l'Amérique. Mort à Israël.

"Allah est grand."

Et à l'intérieur,

il y avait ce qui ressemblait à un mélange de sucre brun et de sable.

ASSISTANTE À NBC NEWS, 2001-2007

J'ai jeté cette substance à la poubelle.

Je suis tombée très malade.

J'avais l'impression que quelque chose parcourait tout mon corps.

On m'a prescrit des antibiotiques.

Au moindre faux pas, j'aurais pu mourir.

Si j'avais simplement senti cette substance, je serais morte.

Une voiture nous attendait pour nous emmener au FBI.

On nous a embarqués dans une voiture noire.

J'ai regardé le bandeau d'informations du Today Show

qui indiquait : "Anthrax à NBC."

Je n'en revenais pas.

On craignait qu'il s'agisse d'une seconde vague d'attaques terroristes

et qu'un groupe terroriste islamiste tente d'empoisonner la population.

On se sent en danger, on ignore où et quand ça peut se produire.

L'ANTHRAX EST LÀ

La grande question était alors : "Est-ce que ça va continuer ?"

15 OCTOBRE 2001 11 JOURS APRÈS LE PREMIER CAS D'ANTHRAX

Des nouvelles de Washington D.C.

Depuis la Maison-Blanche, le président a annoncé

que le chef de la majorité au Sénat, Tom Daschle,

a signalé avoir vu une lettre suspecte.

Les autorités pensent qu'elle contient de l'anthrax.

J'ai contacté les autres responsables politiques.

Si ça m'est arrivé, ça peut se produire ailleurs.

VOUS NE NOUS ARRÊTEREZ PAS. VOUS ALLEZ MOURIR.

Les autorités peuvent désormais établir un lien

entre le cas de Daschle à Washington,

celui de NBC News à New York,

et celui d'un journal à scandale en Floride.

Je vais répondre à vos questions.

Pensez-vous qu'il existe un lien avec l'organisation de Ben Laden ?

C'est possible, en effet.

Lui et son porte-parole affirment vouloir semer la souffrance dans notre pays.

Ça ne m'étonnerait pas, mais nous n'avons pas de preuves.

Le fils de sept mois d'une employée d'ABC News…

Un employé du New York Post a été testé positif…

L'assistant de Dan Rather, de CBS, y a été exposé.

Vous savez combien d'enveloppes j'ai ouvertes ?

Je refuse d'y toucher.

C'est une nouvelle forme de guerre.

Kathy Nguyen est morte d'anthrax par inhalation.

Une femme dans le Connecticut.

… des questions sans réponse.

Personne ne sait s'il s'agit d'un acte terroriste

et si un lien existe avec les terroristes du 11 septembre

qui ont tenté de louer un avion d'épandage.

Soyons francs.

L'Amérique n'est pas prête à réagir à une attaque chimique.

Mon Dieu !

Ne parlons pas ici.

Il y a peut-être de l'anthrax dans l'air.

Les réserves de Cipro, un médicament anti-anthrax, se font rares.

Pénurie de masques à gaz à Los Angeles.

Je suis peut-être parano, mais je ne prends pas de risque.

Nous sommes confrontés à un ennemi impitoyable et imprévisible.

Nous ne sommes pas près de nous sentir à nouveau en sécurité.

Quand je vais au travail, j'ignore ce qui va se passer.

Le service postal concerne l'ensemble du pays.

Ces lettres peuvent donc parvenir à n'importe qui.

Comment pouvons-nous reprendre les choses en main ?

L'un des plus éminents scientifiques américains, Paul Keim.

Au début de l'enquête, je croyais qu'il s'agissait d'un groupe étranger

lié à Al-Qaïda et aux attentats du 11 septembre,

jusqu'à ce qu'on compare ces données aux nôtres.

Les données correspondaient à la souche Ames.

On était sidérés.

À ce moment-là, et c'est encore le cas aujourd'hui,

les seules traces de la souche Ames présentes dans notre base de données

provenaient de laboratoires américains.

Celui que l'on cherchait était l'un des nôtres.

UN DOCUMENTAIRE NETFLIX

Barbara Hatch Rosenberg pense qu'il s'agit d'un coup monté de l'intérieur.

C'est la plus grande enquête de l'histoire du FBI.

Il s'agit de meurtres avec préméditation.

Nous trouverons les coupables

et nous les punirons pour les crimes qu'ils ont commis.

Bonjour.

On va commencer.

On vérifie le son.

Test, un, deux, trois, quatre.

Je suis le docteur Bruce Edward Ivins.

Je suis chercheur au département de la Défense, à l'USAMRIID,

l'institut de recherche médicale sur les maladies infectieuses de l'armée.

LE DR IVINS EST L'UN DES PLUS GRANDS SPÉCIALISTES DE L'ANTHRAX.

Je trouve fascinant de faire une découverte

et de révéler quelque chose que le monde entier ignorait.

CES PROPOS SONT DIRECTEMENT TIRÉS DE SES E-MAILS.

Je suis comme un détective.

Ce qui est inconnu me met au défi de le découvrir.

Je trouvais Bruce Ivins quelque peu excentrique,

mais c'était un spécialiste de l'anthrax de renommée mondiale.

SERVICE DE BACTÉRIOLOGIE DE L'USAMRIID, 1998-2007

Il était très apprécié.

Bruce n'était ni distant ni narcissique.

Les terroristes responsables de ces attaques

avaient l'intention de se servir de cet anthrax

comme d'une arme.

On ignore qui sont les responsables.

Je comprends qu'on puisse le considérer comme un suspect.

AGENT DU FBI, 1989-2015

Celui qui a commis cet acte terroriste

a fait de longues études scientifiques

et a accès à des spores mortelles.

On a été confrontés à une difficulté de taille :

faire confiance à la communauté scientifique

pour nous aider dans notre enquête.

À quelle heure ?

Comment savoir s'ils allaient nous aider ?

Il fallait donc enquêter sur Bruce.

19 NOVEMBRE 2001 40 JOURS APRÈS LE PREMIER CAS D'ANTHRAX

Quand on interroge quelqu'un, surtout un expert de ce niveau,

c'est une sorte de partie d'échecs,

on s'adresse à quelqu'un d'une intelligence incontestable.

On essaie de leur faire avouer ce qu'ils ont fait,

s'ils ont effectivement fait quelque chose.

CES RECONSTITUTIONS SONT BASÉES SUR LES NOTES DU FBI

Pardon pour l'attente.

Ce n'est rien.

AMERITRHAX AFFAIRE MAJEURE 184

J'étais en combinaison,