Lady Libertine

Dịch phụ đề: AnanVinh

QUÝ CÔ TỰ DO

Cách đây vài năm, vào một buổi tối đẹp trời

của tháng Tư,

Tôi đang cưỡi ngựa dọc theo con đường rợp bóng cây

trên đường về nhà sau một ngày dài đi săn gà gô.

Khi tôi nhìn thấy bóng dáng cô độc của một chàng trai

đang bước đi chậm rãi trên con đường

cách tôi khoảng 100 thước.

Khi đang cưỡi ngựa, tôi nhanh chóng đuổi kịp cậu ấy

và định vượt qua cậu ấy thì cậu ấy nói chuyện với tôi.

Thưa ông, ông có thể cho tôi biết mấy giờ rồi không?

Đã gần sáu giờ rồi.

Cậu có vẻ mệt mỏi.

Tôi rất mệt ạ.

Hôm nay tôi đã đi bộ 15 dặm.

Đó là một chặng đường dài.

Cậu bao nhiêu tuổi rồi?

Tôi 16 tuổi, thưa ông.

Tôi mạnh mẽ hơn vẻ ngoài của tôi.

Dù thế nào thì tối nay cậu cũng không thể đi xa hơn được.

Cậu sẽ làm gì với đồ ăn?

Cậu định ngủ ở đâu?

Tôi có một ít tiền.

Tôi sẽ mua một ít bánh mì và pho mát

rồi ngủ trong đống cỏ khô như tối hôm qua.

Cậu trốn học à?

Cậu không nghĩ cha mẹ cậu sẽ lo lắng sao?

Tôi không có cha mẹ, thưa ông,

và tôi cũng không trốn học.

Hoặc một số người thân hay bạn bè nào khác.

Tôi không có người thân cũng như bạn bè trên toàn thế giới.

Chà, tốt nhất là cậu nên đi cùng tôi.

Có lẽ quản gia của tôi sẽ tìm cho cậu thứ gì đó để ăn

và một cái giường để qua đêm.

Vâng, sau khi mẹ tôi qua đời, cha tôi là kỹ sư khai thác mỏ

và thật đáng buồn là ông đã qua đời trong một vụ tai nạn

ở Canada hai năm trước.

Tôi được gửi đến một trường học ở London,

nơi tôi đã ở cho đến khoảng sáu tháng trước.

Và sau đó có một số người đến đưa tôi ra khỏi trường,

những người mà tôi không muốn nói đến.

Họ không tử tế với tôi vì tôi không làm

theo điều họ muốn.

Vì vậy, tôi rời khỏi nhà họ.

Theo trực giác, tôi biết

Frank đã không kể cho tôi nghe toàn bộ sự thật.

Nhưng có điều gì đó ở chàng trai làm tôi thích

và tôi cảm thấy tiếc cho cậu ấy.

Tôi khuyên cậu nên đi ngủ bây giờ.

Sáng mai chúng ta sẽ lại nói chuyện.

Có lẽ, Frank, cậu có thể ở lại đây một thời gian.

Cậu biết đấy, tôi có cảm giác

ở đây có lẽ sẽ có tương lai tốt hơn cho cậu hơn là trên biển.

Ồ thưa ngài, tôi thực sự có thể ở lại đây sao?

Tôi sẽ rất hạnh phúc.

Chúng ta sẽ gặp vào sáng mai.

Tạm thời, cậu hãy đi ngủ.

Ồ vâng, thưa ngài.

Nào, chàng trai của tôi.

Chúc ngài ngủ ngon.

Chúc ngủ ngon, Frank.

Và cảm ơn ông.

Làm ơn.

Tôi vẫn còn phân vân nhưng lại phấn khích một cách lạ lùng.

Mặc dù cả đời, tôi cũng không chắc tại sao.

Chúc ngủ ngon, chàng trai của tôi.

Chúc ngủ ngon.

Một người độc thân như tôi, không có cha mẹ

và sống một mình thì phụ thuộc rất nhiều vào người hầu của mình.

Quản gia của tôi, Watson,

người đã biết tôi từ khi tôi còn nhỏ,

quản lý việc nhà và hiếm khi gặp khó khăn

trong việc tìm ra giải pháp cho bất kỳ vấn đề nào.

Ông ấy đã tìm thấy trong số tài sản thời niên thiếu của tôi

một bộ đồ vừa vặn với Frank trẻ tuổi một cách đáng ngưỡng mộ.

Frank đã kết bạn với

một số người hầu khác,

và họ có được cách cư xử tốt.

với tính tình vui vẻ của cậu ấy.

Tôi đã quyết định, rằng cậu ấy nên tiếp tục việc học

và nhận thấy bản thân tôi với vai trò là gia sư và người hướng dẫn.

Tôi bắt đầu đánh giá về tính cách

và khí chất của chàng trai.

Cậu ấy thật thà và rất tình cảm.

Nhưng cậu ấy vẫn tiếp tục làm tôi bối rối.

Cậu ấy sẽ không bao giờ đi cùng tôi ra ngoài bắn súng.

Cậu ấy nói không thể chịu đựng được khi nhìn thấy những con chim bị giết.

Thật kỳ lạ khi một chàng trai đủ can đảm

để chạy ra biển lại phải chùn bước

khi nhìn thấy một con gà gô bị bắn.

Tất nhiên cậu ấy không hề thiếu suy nghĩ.

Cậu ấy có tính nóng nảy và thích làm theo cách riêng của mình.

Và đôi khi cậu ấy có thể đối xử khinh thường với những người hầu,

đặc biệt là với những người phụ nữ.

Mặc dù tôi tin tôi có bản chất tốt bụng,

nhưng có những lúc việc rèn luyện một chút kỷ luật

là điều không thể tránh khỏi.

- Chào buổi sáng, thưa ngài. - Chào buổi sáng, Watson.

Ồ, thưa ngài, thưa ngài!

Có chuyện gì vậy?

Đó là cậu Frank.

Cậu ấy đang ở trong phòng chứa thức ăn.

Cậu ấy không có việc gì phải ở đó.

Ôi, huống chi là ăn mứt.

Một trong những người giúp việc bảo cậu ấy hãy để lại nó đi.

Cậu ấy đánh cô ấy.

Và bây giờ cậu Frank ở đâu?

Cậu ấy bỏ chạy.

Có Chúa mới biết cậu ấy ở đâu.

Tôi hiểu rồi.

Watson, ông có nhớ ông già đánh đòn tôi

khi tôi cư xử không đúng mực không?

- Vâng, thưa ngài. - Sao ông ấy lại giậm chân,

vung vẩy thế này thế kia?

Ông ấy đã khiến tôi vô cùng sợ hãi trước khi ông ấy bắt đầu.

À, đó là những ngày xưa tươi đẹp,

nếu ngài không phiền khi tôi nói vậy.

Ông nghĩ kẻ trừng phạt xưa vẫn còn ở đó à?

Không còn nghi ngờ gì nữa.

Thôi, lấy nó đi.

Có một người bạn tốt.

Tình huống này đòi hỏi sáu điều tốt nhất.

Thư viện của tôi có một số cuốn sách hiếm

mà tôi cất giữ cẩn thận.

Được minh họa một cách phong phú, chúng là những tác phẩm

kinh điển về khiêu dâm.

Dù bị nghiêm cấm, nhưng

Frank đã lợi dụng sự vắng mặt của tôi

để tiếp tục, nếu bất hợp pháp, nâng cao trình độ học vấn của cậu ấy.

Ồ.

Vậy, Frank, đây là cách cậu giết thời gian khi tôi đi vắng.

Bây giờ cậu có điều gì để nói với bản thân không?

Tôi xấu hổ và hối hận về việc mình đã làm.

Cởi quần ra.

Ồ, làm ơn.

Không phải trên mông trần của tôi.

Cậu đã cư xử thật đáng hổ thẹn và tôi sẽ trừng phạt cậu.

Làm ơn, làm ơn, thưa ông.

Đừng đánh tôi.

Cậu nghĩ cậu là người đầu tiên nghĩ đến điều đó?

Trên cái mông trần.

Cúi xuống ghế.

Tôi biết tôi đáng bị trừng phạt, thưa ngài,

nhưng xin đừng đánh tôi.

Cởi quần xuống ngay.

Tôi không nghĩ cậu là kẻ hèn nhát.

Vì đây có thể là bài học cuối cùng tôi dạy cậu Frank trẻ tuổi

trước khi đẩy cậu ấy vào thực tế khắc nghiệt hơn

của một trường nội trú ở Anh,

Tôi quyết tâm đánh cho cậu ấy một trận mà cậu không thể quên.

Tôi đã nhìn thấy nó.

Tôi có thể đi, thưa ngài?

Và mọi chuyện đã rõ ràng.

Được, đi đi.

Tất cả những bí ẩn trong mấy tháng qua đã được giải đáp.

Frank là một cô gái.

Tôi phải làm gì?

Rõ ràng kế hoạch của tôi là gửi Frank,

mặc dù Frances sẽ thích hợp hơn,

gửi cô ấy đến trường nội trú,

không còn khả thi hoặc thực tế nữa.

Tôi có nên giữ cô ấy ở Oakhurst không?

Tôi càng nghĩ về nó

toàn bộ ý tưởng đó càng trở nên kỳ quặc và hấp dẫn.

Và nếu tôi giữ bí mật thì ai sẽ biết?

Ý tưởng để một cô gái trẻ cải trang thành con trai

làm người bảo trợ và người giám hộ của tôi trở nên vô cùng thú vị.

Tối hôm đó tôi ăn tối một mình.

Hoặc tôi nghĩ vậy.

Cho đến khi Frank hoặc Frances bất ngờ xuất hiện.

Cô ngồi vào bàn và

không có khó khăn gì để ngồi xuống.

Tôi kín đáo quan sát cô ấy như thể mới lần đầu tiên vậy.

Chắc chắn cô ấy rất xinh đẹp.

Và nếu mái tóc vàng của cô ấy dài ra,

và cô ấy mặc trang phục đúng giới tính của cô ấy,

thì cô ấy sẽ không thể cưỡng lại được.

Tôi quyết định chơi trò chơi

theo luật mà chính Frances đã đặt ra.

Và tiếp tục coi cô ấy như một chàng trai.

Vậy, Frank, tôi hy vọng bài học sẽ đến với cậu.

Ồ vâng, thưa ngài.

Mông của cậu còn đau không?

Rất đau ạ.

Thưa ngài?

Sao?

Ông có nghĩ con gái thường bị đánh đòn không?

Sao hỏi lạ vậy?

Và tôi nghĩ câu trả lời là có lẽ không thường xuyên

như họ đáng được nhận.

Nhưng có nhiều cô gái bị mẹ

hoặc gia sư của mình bắt nạt.

Ông đã bao giờ biết chuyện một cô gái bị một người đàn ông đánh đòn chưa?

Tôi hoàn toàn không nghi ngờ gì

về việc một vài người cha đã đánh đòn con gái mình.

Tôi không có kiến thức cá nhân.

Tại sao cậu hỏi?

Ồ, tôi chỉ tò mò thôi, thưa ông.

Frank, tôi quyết định sẽ khoan dung với cậu.