Black Beauty

언젠가 현명한 말이 내게 그랬다

야생마의 기상은 절대 꺾이지 않는다고

그 기상은 바다처럼 강하며

바람처럼 영원히 산다고 했다

살아오는 동안

나의 기상이 수없이 시험에 든 끝에

날 구원해 준 비밀을 알게 되었다

그게 뭔지 말하려면 맨 처음부터 시작해야 한다

한 야생마와

그 야생마가 사랑한 여인의 이야기

블랙 뷰티

나는 황금빛 목초지에서 태어났다

야생화가 만발한 포근한 꽃밭 위였다

어머니는 내게 우리집을 보여 주었다

끝없이 넓고

아름다운 곳이었다

가족을 만나려니 조금 쑥스러웠다

우리 가족이 아주 많았다

그 무리와 함께하기 위해서는

강인해야 했고 빠르고 겁이 없어야 했다

자라면서 내 안에서 불꽃이 타오르는 걸 느꼈다

어머니는 그것이 야생마의 기상이고 날 이끌어 줄 거라고 했다

어머니는 이유 없이 발길질을 하거나 물면 안 되고

항상 온화하고 상냥해야 한다고 했다

나는 목초지 너머의 세상을 탐험하고 싶어 안달이 났다

아무도 우리에게서 빼앗아 갈 수 없는 곳

2살이 됐을 때 난 뭔가를 발견했다

신기한 생명체들이 우리 땅에 들어오고 있었다

산에서 벗어나는 것은 규칙에 어긋나지만

나는 그들이 어디서 왔는지 알아야 했다

야생마 무리를 찾아야 해

저기 있네 곧 다시 만나자, 예쁜아!

내가 온 가족을 위험에 빠뜨렸단 걸 알았다

그날 밤 어머니는 내게

죽음에 관한 얘기를 들려주었다

어머니는 늘 곁에서 날 지켜 주진 못하지만

걱정하지 말라고 했다

말이 세상을 떠날 때는

마치 날아가는 것처럼

하늘을 향해 달리게 되니까

어머니는 그때가 오면

별들 속에 누워

항상 날 지켜볼 거라고 했다

난 내가 끔찍한 실수를 저질렀다는 걸 알았다

그들을 우리에게로 안내한 것이다

완전히 미쳐 날뛰네

그때 처음으로 인간이라는 생명체들을

만나게 됐다

정신없이 몰려다니다 어머니를 잃어버렸다

그 뒤로 다시는 어머니를 보지 못했다

그 모든 게 내 잘못이었다

마음이 아팠고 죄책감도 들고 너무나 화가 났다

어머니는 야생마의 기상이 절대 꺾일 수 없다고 했지만

정말 그런지 의심이 들기 시작했다

나의 기상은 푹 수그러졌다

잘 있었어?

이게 무슨 일이야

동부에서 이 멀리까지?

대장정이었지

뉴욕에서부터 운전해 왔으니까

물 좀 갈아야겠네

안 그래도 아침에 갈려고 했는데

직원 하나가 아프다더군

몇 마리 데려갈 건데?

그냥 조금

저 녀석 예쁜데?

성질 더러운 암망아지야

내 말 믿어, 안 데려가는 게 좋아

성질이 험한 녀석이거든

오늘 오후에 보내려고

20마리를 데려가네

성질 험한 말들은 가는 곳을 정확히 기록해 두지 않아

그러시겠지

그 남자는 좀 달라 보였다

눈빛이 더 부드러웠다

불쌍한 것

겁먹어서 그런 거겠지

화도 날 테고

개성이 아주 강하네

체격도 좋고 품위가 있어

좋아, 됐어 전부 모아 봐

잠깐만, 이 녀석 데려갈게

버트윅 말 훈련소

그 끔찍한 곳에서 차를 타고 빠져나올 땐

그때 내가 선택받은 게 얼마나 행운인지 알지 못했다

야생마를 길들이려고 하는 사람은 많지 않기 때문이다

우리는 며칠 동안 기나긴 회색 길을 달렸다

버트윅 말 훈련소 뉴욕

그렇지, 실컷 달려라

아주 멋진 말이네, 존

- 그렇지? - 다만...

다른 말들이 훨씬 더...

온순한 거 같아?

멀쩡한 거 같다고 하려고 했는데 그렇긴 해

이런, 안 돼

적응할 거야

- 날 믿어 - 믿지

하지만 구조에는 기한이 있어, 존

알잖아

버트윅에서의 첫날 밤

난 가족이 그리웠다

주변엔 온통 모르는 말들뿐이었다

하지만 그곳은 더 조용했다

새로운 소리가 들렸고

공기에선 소금 냄새가 났다

평화로웠다

그리고 마침내 나는 잠을 잤다

그 남자가 내게 바라는 게 뭔지 궁금했다

그 남자는 이해할 수 없겠지

그래, 준비되면 그때 하자

소년과 나는 한 가지 놀이를 개발했다

- 우리는 날마다... - 진정해

같이 그 놀이를 했다

내가 항상 이겼다

어머니가 보면 좋아하지 않겠지만

인간들이 나한테 상냥하거나 잘해 주지 않았는데

나는 왜 그래야 한단 말인가?

정말 비정한 야생마예요

지금은 그냥 화가 난 거야

UFO가 내려와 네 가족한테서 널 납치해 가면 화나지 않겠어?

화나겠죠

그래도 저런 말을 어떻게 길들일지 모르겠어요

그래도 일단 해 보자고

옳지

인간들은 굉장히 게을러 보였다

항상 뭔가를 타고 다니고 싶어 했으니까

한동안 이런 거 구경 못 했지?

남자는 자기 꾀에 내가 넘어갈 줄 알았나 본데

착하지

그건 나를 과소평가한 것이다

알았다

어느 날 내게 이웃이 생겼다

불같은 성미가 단박에 마음에 들었다

그리고 매우 웃기게 생긴 망아지도 따라왔다

춤을 안 추고는 못 배기는 녀석 같았다

그 둘의 이름은 진저와 메릴렉스라고 했다

우린 결국 친구가 됐고 함께 밖에서 뛰어놀았다

난 다시 가족이 생겨 너무나 행복했다

날 데려온 남자는 내 방목장 근처에 살았다

여보세요? 존 맨리입니다

그 남자는 항상 혼자였다

뭐라고요?

조

이렇게...

참 딱한 일이에요

필요한 거 있으면 전화해요

버트윅 주민들 얘기를 들어 보니

그 소녀의 부모는 교통사고로 죽었다고 했다

존은 그 소녀의 삼촌이었다

그 소녀는 무언가 달랐다

난 그걸 알아볼 수 있었다

소녀의 기상은 꺾인 듯했다

조

미안한데

저녁 차려 놨다

배 안 고파요

뭐라도 먹어야지

안 먹어도 돼요

그냥...

혼자 있게 해 주세요

며칠이 지나고 조를 다시 보게 되었다

나는 소년과 함께 놀이를 계속했다

존도 같이하기로 했다

하지만 말을 타고서도

존은 날 따라잡지 못했다

참 예쁘지?

놀라게 할 생각은 없었다

이름이 뭐예요?

아직 안 지어 줬어

괜찮으면 네가...

저기 있는 저 말은 서부 지역에서 잡힌 친구야

자기 무리와 가족 자기가 알던 모든 것에서 떨어졌어

온 세상이 뒤집혀 버린 거지

그만하세요

뭘 그만해?

동정은 필요 없어요

전 여기서 살기 싫은데

정부에서 내 집 말고 여기에 있으라니까 온 거예요

조, 달리 갈 곳이 없잖니

누가 그걸 몰라요?

지금 그런 말을 나한테 꼭 해야겠어요?

그래, 난 널 모르고

너도 날 모르지

차츰 서로 익숙해질 거야

우린 가족이 아니에요

친해지려고 하지 마세요

신난다

나랑 엮이기 싫어하는 여자가 둘이나 있으니

저 녀석 고개 돌린 거 보여?

날 보기 싫어하는 거야

엮이기 싫다는 거지

그런 걸 바꾸고 싶어

일단 믿음을 얻어야지

조금 압박한 다음에

물러나 있는 거야

저 녀석의 언어로 말을 걸어 보는 거랄까

말을 조종하거나 강요하거나

하기 싫은 걸 억지로 하게 하는 게 아니야

함께 균형점을 찾아야 해 타협하는 거지

저 녀석이 말은 못 할지 몰라도 지금 많은 얘기를 하고 있어