Uncle Frank

ONKEL FRANK

Betty, flytt deg!

"Han plasserte begge hendene på rumpa og løftet henne.

-"Hun gjorde et lite hopp." -Som en kanin?

Hei, dere.

Hva vil du, Betty?

Leser dere "Lucy and Sonny at the Wedding"?

-Den er så frekk. -Nei.

Mamma og pappa ville ikke likt det. Du er for ung.

Favorittdelen min er:

"Hånden hennes holdt rundt en svær blodpumpende muskelstang."

Det er ikke en muskel.

Janis, lillesøsteren din er en raring.

Betty, kom hit og hjelp meg med bønnene.

Hør på de dumme mennene.

Skal jeg kutte selleri? Du kan bruke den i gryten.

Gryten er ferdig, Butch.

Du kan helle baconfettet i den Luzianne-kannen der.

Hvor tung er stekepannen?

Jeg har bursitt i den gode armen.

-Jaså? -La meg gjøre det, tante Butch.

Du må ikke ødelegge den gode armen.

Takk, Neva, vennen.

Hva skjedde med armen?

Husker du ikke? Jeg skled i julen i forfjor.

Jeg fikk et brudd i mellomhåndsbenet i høyre hånd.

-Jeg husker det. -Hovnet opp som en ballong.

Få ut ungene herfra.

Ovnen er varm. Ingen må brenne seg.

Bullet, Mae Ray, hør på Mammaw. Gå ut.

-Ta med ungene ut, Betty. -Kom igjen. La oss gå ut.

Hva i all verden er i veien med den gutten?

Jeg mener det, jeg slår så hardt at du ikke våkner før neste år.

Gått glipp av noe?

Dere vet at det er best å ikke gå inn dit på en stund.

Ekkelt, pappa.

Greit. For pokker.

Unna. Dere er foran Falcon-kampen.

Bullet, Mae Ray, stikk.

La oss gå ut.

Stikk!

Bullet, Mae Ray, stikk.

Kom dere til helvete ut!

For pokker!

Jeg banker dere begge med håndsaga.

Herregud.

Bullet! Mae Ray!

Jeg var alltid glad når onkel Frank kom på et sjeldent besøk.

Sett deg.

Ingen andre i familien virket interessert i meg.

Har du lest Madame Bovary?

Men onkel Frank var annerledes.

Han var collegeprofessor og bodde i New York.

Han brukte aftershave.

Neglene hans var alltid klippet.

Og han hadde et gullkjede under skjorten.

Jeg kunne høre på ham hele dagen.

Visstnok...

Han var den eneste voksne som så meg inn i øynene.

Jeg liker...

Han var nysgjerrig på hva jeg hadde å si.

Jeg liker å få ham til å le.

Og sommeren 1969, da jeg var 14 år,

var det herlig.

Skal åpne denne. Gjør dere klare, nå skjer det.

Takk, Marcia.

Man har alltid bruk for ekstra sokker.

De er fra meg og Tee Dub.

Gratulerer med dagen, pappa Mac. Håper jeg kan si det.

Hvis du skal være en del av familien, så bør du kalle meg det.

-Åpne en til! -Bullet! Det holder, for pokker.

Sånn takler man en uregjerlig unge.

Takk.

Den er fint innpakket, så sikkert fra Frank.

Sikkert.

Hva er det?

En elektronisk skopusser!

Synes du jeg er for gammel til å pusse skoene mine?

Trenger jeg er maskin til det?

Selvsagt ikke. Nei.

Det er... Jeg har en.

Det er kjappere og enklere.

Neste!

Jeg setter pris på gaven din, Frank.

Siden det er jeg som pleier å ende opp med å pusse pappas sko.

Takk, kjære.

Vær så god, pappa.

-Fra meg og Kitty. -Ser man det.

Se, det er en bitte liten skrutrekker.

For å reparere briller

når du mister en skrue i innfatningen og sånt.

Jeg får god bruk for det. Jeg fikser alltid lesebrillene.

Takk, Mike, Kitty.

Og Janis.

-Og Betty og Bullet. -Ja.

Gratulerer med dagen, pappa Mac!

Jeg visste aldri hvorfor pappa Mac var slem mot onkel Frank,

eller hvorfor ingen kommenterte det.

-Greit. -Kan jeg gå på do?

Ja, hvis du lover å vaske hendene.

Jeg kunne forstå det om onkel Frank var egoistisk, frekk eller en snobb, men nei.

Han var smart, morsom og hensynsfull.

Han var slik jeg ønsket å være.

Men det var han pappa Mac plaget og krenket foran alle.

Onkel Frank var flink til å skjule hvor såret han ble.

Men jeg så det.

Onkel Frank, hvordan er det å bo i New York?

Jeg elsker det.

Så fort du kommer bort fra en by som Creekville,

ser du ikke bare hvor liten verden var,

men også hvor mye større den kan være.

På måter du aldri kunne se for deg.

Kan jeg besøke deg en gang?

Så klart.

Hvis foreldrene dine sier ja.

Det gjør de jo ikke.

De lar meg ikke engang dra på drilleir.

Pappa sa at ingen av hans døtre skulle spankulere rundt

halvnaken foran hele byen.

Jeg kom til å bli voldtatt, og det ville vært fortjent.

Sa han det?

Mamma sier at det er ølen som snakker.

Hvordan er karakterene dine, Betty?

Bare A-er.

-Bare A-er? Ingen B-er? -Nei.

Bra. Fortsett sånn.

Gjør det godt på adgangstesten,

så får du stipend hvor enn du vil.

Går nok bare på delstatsuniversitet, som de fleste.

Gi deg.

Skal du være den du vil være,

eller den som alle andre sier at du er?

For du får velge.

Du gjør det.

Skulle ønske jeg ikke het Betty.

Det er et kvinnenavn, og jeg er 14.

Skift navn, da.

Kan ikke bare skifte navn.

Du kan gjøre hva du vil.

Hva med Liz?

Ikke?

Liza?

Betsy?

Kanskje Beth?

Ja, jeg liker Beth.

Det er mye annet Beth kan oppnå enn å være en drillpike.

-Kusine Marcia er drillpike. -Ja.

Og ikke gjør det samme som idiotkusinen din, Marcia.

Hun er gravid. Nå må hun gifte seg med en dum, ung mann.

Er Marcia gravid?

Hvis jeg må late som jeg er faren din

så du kan kjøpe deg prevensjon, så gjør jeg det med glede.

Se på meg.

Hvis du havner på tjukken,

må du ringe meg før du snakker med noen andre i denne familien.

Jeg lover.

Ok.

Skal jeg legge igjen Madame Bovary?

Det hadde vært fint.

Takk.

FIRE ÅR SENERE

Hør etter, nye studenter.

La studentfadderne vise dere rundt på NYU-campusen.

Bledsoe, fornavn, Beth.

Elizabeth. Beklager.

Takk.

Det var nydelig, ikke sant?

Charlotte, hva slags salat var det?

Den kalles tabbouleh.

Jeg har aldri tenkt på å ta ris på salat.

Nei, det er bulgur.

Hva er vulgær?

Bulgur.

Det er laget av hvete.

Det var jammen interessant.

Det lukter så godt.

Hva er det?

Det er kjøtt.

Lam.

Det er sfiha.

-Det? -Sfiha?

Det ligner på kjøttpudding.

Hun er ei flink kokke.

Hun har slavet i hele dag.

Slavet.

Og du er en god kjæreste.

Charlotte, hyggelig å treffe deg.

Ingen i Franks familie

-har hørt om deg. -Jeg vet det.

Sprøtt, ikke sant?

Særlig siden vi har vært sammen i nesten fem år.

Gi deg.

Ja, Charlotte, gi deg.

Sikkert på grunn av jødegreia.

Hvilken jødegreie?

Frank trodde nok at dere ikke ville like

at han lever i synd med en skitten jøde.

Kjære, husker du hva vi ble enige om i kveld?

Ingen politikk...

Ingen religion.