The Changeling

Air selalu terbarukan, tapi tak melepas lapisan lamanya. Tidak.

Air menyeret kenangan yang terkubur ke masa kini.

Suatu kali, di bawah perairan ini,

predator raksasa berenang. Makhluk mitos.

Predator itu menumbuhkan kaki dan berhasil mendarat.

Jika mereka bisa melakukan itu, apa akan sangat mengejutkan

jika pada suatu waktu, para penyihir juga pernah di sini?

Tiap kisah yang dikatakan di atas air ini menginformasikan kisah selanjutnya...

dan selanjutnya.

JANGAN MENDENGARKAN PARA PENYIHIR. HA HA HA

BERDASARKAN NOVEL KARYA VICTOR LAVALLE

Tak tahu kenapa aku harus datang ke sini.

Dia setuju untuk membayarmu 70.000 dolar untuk sebuah buku,

kau harus pastikan kau mengirimkan buku itu sendiri.

Kau tahu kita seperti apa? Dua pengedar narkoba yang akan menjual dagangannya.

Mereka tak pakai kertas kado.

Ya. Kupikir kita harus membuatnya...

- Ini dia. - Terima kasih.

Ya. Tak masalah.

Ini dia.

- Hei. - Hei.

Kau punya pertemuan lagi malam ini?

Apa?

Klub Penyintas di Pusat Komunitas Tiongkok di Flushing.

Kau menguntitku?

Beritanya muncul di halaman penghormatan saat kau melihat di internet.

Penghormatan apa? Apa yang kau bicarakan?

Halaman penghormatan.

Untuk Brian.

"Penghormatan untuk Brian."

Aku penggemar.

Bukan penggemar, tapi, kau tahu maksudku.

Semoga malaikat menjaga anak malang itu...

Tidurlah di tanah.

Dua orang tua yang bekerja tak dapat membesarkan anak.

- Tak memadai secara genetis. - Postpartem.

Apollo membunuh mereka berdua...

Menu malam ini. Makanan yang terinspirasi oleh bayi Brian.

Sayuran rebus.

"Sayuran rebus." Siapa orang-orang ini?

Apa yang...

Kenapa orang ini membuat ini?

Aku pikir kau tahu.

Aku tak pernah...

Ketika aku ke sana, aku melihat kau masuk

ke kelompok Para Penyintas. Kupikir itu berarti kau tahu.

Tidak, aku masuk agar jika opsir pembebasan bersyaratku masuk,

aku akan bisa menutupi jejakku,

tapi aku tak tahu ini akan berakhir seperti ini.

Aku harus berurusan dengan penyihir,

sementara media sosial meramu sesuatu yang jauh lebih buruk.

Apa kau bilang?

Bukan apa-apa. Aku tak berbicara denganmu.

Apa itu orang kita?

Krem berpadukan krem. Pria Tan. Sangat modis.

Orang macam apa yang masih minum Tab?

Baiklah, ini pria yang sudah lama tak bersama wanita.

Bertahun-tahun. Dekade.

Para keparat gendut ini selalu mengunggah bualan keji di Internet

tentang tak ada yang menghargai betapa istimewanya dia

- dan wanita hanya mau pria berengsek. - Baiklah. Tenang.

Ini orang yang akan memberi kita cek puluhan ribu dolar, paham?

Tapi lanjutkan saja.

Aku salah. Pria ini tak pernah bersama wanita.

Kau ingin tahu apa lagi yang tak pernah dia lakukan?

Dia mungkin tak pernah bergabung dengan halaman penggemar Baby Brian.

- Hei. - Apollo.

Hei, William.

- Jangan takut. - Dia tampaknya aman.

Hei. Senang melihatmu. Biar kuajak kalian ke kantorku.

Maaf. Sedikit berantakan.

Tak apa-apa.

Sini. Biarkan aku...

Itu lucu.

Ya. Itu dari putri-putriku.

Lihat, dia punya putri.

Dan satu istri.

Aku biasa menyebut mereka stroberi-stroberi kecilku.

Ketika mereka marah, wajah mereka menjadi sangat merah.

Aku yang menuruninya.

Tak ada yang bilang tentang perahu.

"Kau pernah berada di kokpit, Joey?"

Ya, aku sudah tua.

Ayolah. Abaikan saja aku.

Ini dia.

Teman-teman, ayo.

Ya.

Kau tahu, aku tak bisa berenang.

- Teman-teman, kemarilah. - Aku akan memegang ini. Baiklah.

Aku punya bir.

Aku akan mati. Ya.

Kapal yang bagus.

Baiklah, Teman-teman. Aku tak pandai berahasia.

Kau mencuri kapal?

Aku tak mencurinya, tapi ini bukan milikku.

Aku membuat aplikasi ini sendiri. Namanya Rock-A-Bye.

Ini seperti Airbnb, tapi untuk kapal.

Kita bisa menggunakan benda ini selama dua jam penuh.

Baiklah. Tapi aku harus di Flushing pukul lima, jadi, kupikir...

Kita tak ke mana-mana. Aku tak tahu cara mengemudikan perahu.

- Kau pembuat kode? - Ya.

Dan aku merakit laptop pertama putri sulungku.

- Memasang prosesor Core i5 di dalamnya. - Itu mengesankan.

Di rumahku, aku punya...

Wow. Kalian membungkusnya? Baik sekali.

Aku memang ingin menghadiahkan ini.

Kurasa aku berharap untuk melihatnya sebelum aku membelinya.

- Kau mau... - Tak apa-apa.

Kau tahu, aku percaya kalian.

Kemari. Berikan padaku.

Aku akan melakukannya untukmu.

Ini hadiah?

Ya, untuk istriku.

Hari ulang tahun?

Kami sudah tak bicara lagi.

Dia pulang ke rumah orang tuanya di Bay Shore.

Aku sendirian selama 11 bulan penuh sekarang.

Wah.

Indah sekali.

Itu punya... Ya.

PIP TERSAYANG

"...Ayah dari mimpi kita."

Edisi pertama.

Sempurna.

Ayah Gretta biasa membacakan ini untuknya saat dia masih kecil.

Gretta Strickland. Itu istriku.

Dari Alabama,

seperti di sini.

Itu hanya cerita tentang ayah yang baik, 'kan?

Kurasa ayahnya membacakan ini untuknya untuk menunjukkan modelnya.

Lalu dia menikah denganku.

Aku bukan Atticus Finch.

Ya, ayahnya juga bukan.

Karena buku lainnya.

Aku pria yang mengira kau hanya perlu bekerja dan menafkahi

dan itu menjadikanmu ayah yang hebat.

Tapi tahukah kau apa yang terjadi ketika kau melakukan itu?

Selama 25 tahun kau mendapati bahwa istri dan anak-anakmu

tak mengenalmu.

Semua ayah baru itu.

Mereka pergi ke taman bersama anak-anak mereka, pukul 06.00...

Itu sangat bagus.

Dan aku tahu apa yang penting sekarang.

Aku tahu aku bisa berbuat lebih baik jika dia kembali.

Dan aku mencintai putriku, tapi aku tak pernah mengatakannya.

Tidak, aku tak pernah mengatakannya.

Padahal itu sesuatu yang harus kau dengar, 'kan?

Ya.

Sekarang aku kehilangan tabunganku hanya untuk memenangkannya kembali dengan ini.

Bagaimana menurut kalian, Teman-teman? Bisakah itu berhasil?

- Aku... - Katakan saja apa yang kau ceritakan.

- Aku akan membungkusnya kembali. - Katakan itu padanya. Mengerti?

Ini dia.

Aku sudah mentransfer uangnya.

Ya. Ya, tidak masaah.

Kalau begitu, sudah selesai.

Jika ini tak membuat Gretta kembali, aku tak punya pilihan lagi.

Dan kertas ini adalah sentuhan yang bagus.

Patrice!

Tidak apa-apa.

Astaga!

Emma!

KINDER GARTEN TULANG IGA BAYI.

MENYEDIHKAN, TAPI KAMI MENONTONMU

ORANG MAKAN ORANG.

BUNUH DIRINYA. ORGAN BAYI UNTUK SARAPAN

BABI BAKAR TAK ADA LAGI KAGWA

SELAMAT TINGGAL, BAYI BRIAN MATI MERANA, BUNUH MEREKA BERDUA

Hei.

Terima kasih telah datang menemuiku di sini.

Tempat ini punya kenangan indah.

Dan Emma kecanduan dumpling itu

selama masa kehamilannya.

Aku ingin berterima kasih juga untuk...

Membantu ibuku mengatur pemakaman.

Brian adalah keponakanku.

Apa mereka menaruh bunga segar di kuburannya setiap minggu?

Kami membayar ekstra untuk itu.

Aku belum ke sana. Jadi...

- Kau harus ke sana... - Aku ingin...

membayar apa yang telah kau lakukan.

Berapa? Sekitar 10.000 dolar untuk melahirkan?

Apa yang kau...

Kau bahkan tak membutuhkanku.

Emma melakukannya sendiri. Kalian melakukannya bersama.

Karena kau melatih kami.

KIM VALENTINE SEPULUH RIBU DOLAR

Apollo...

Aku bahkan tak pernah mendengar keinginan ketiganya.

Bisa jadi apa saja, kau tahu? Dia bisa saja...

Dia bisa saja memberi tahu...

Kupikir kau harus tahu...

bahwa tak seharusnya ini terjadi.

Inilah yang terjadi.

Selamat tinggal, Valentine.

Terima kasih.

SITUASI SEMAKIN NYATA

TIDAK DIKENAL EMMA VALENTINE...

MASIH HIDUP.

Apa-apaan ini? Apa?