R.J. Decker

Στα προηγούμενα...

Μην τη φας με το περιτύλιγμα.

Είναι η τελευταία μέρα της δίκης. Ίσως γυρίσω σπίτι σε λίγες ώρες ή...

Ίσως πας φυλακή.

- Λένε ότι οι σοκολάτες σπανίζουν εκεί. - Μπορώ να σκεφτώ κάτι ακόμα πιο δυσεύρετο.

- Επόμενος. - Ο Λούκας είναι αδερφός μου.

Αυτός ο άντρας παραλίγο να τον σκοτώσει.

Κυρίως ήρθα να δω αν πατσίσαμε.

Γιατί έχεις εμμονή να πατσίσουμε;

Αν πατσίσουμε πολύ γρήγορα, δεν θα έχω λόγο να σε καλώ πια.

Αυτό θέλεις;

Θανάσιμη Απουσία Ελπίδας

- Τι; - Τι; Όχι, είναι καλό.

Η στίξη είναι το θέμα. Που παρεμβάλλεις προτάσεις συνέχεια.

Οι παύλες; Μ' αρέσουν. Ταιριάζουν στο θέμα.

Είναι λίγο επιθετικές. Με τα κόμματα ίσως ρέει καλύτερα.

Είναι για έναν τυφλό ιερέα που επιδίωξε ανακωχή ανάμεσα σε συμμορίες.

Δεν θέλω να ρέει. Θέλω να ταρακουνάει τον αναγνώστη.

- Τι; - Πάντα αυτό κάνεις.

Ζητάς διορθώσεις και φέρνεις αντιρρήσεις σε όλες.

Μόνο στις χαζές.

Σοφία, αναχώρηση σε πέντε λεπτά.

Πληρώνεις τη διαμονή διορθώνοντας το άρθρο της γυναίκας μου αντί για μένα.

- Σου πήρε ήδη το κεφάλι; - Στο περίπου.

Μαμά, η Χάρπερ κι η Βάιολετ

θα πάνε σε παιδικό σπα το Σάββατο. Είμαι καλεσμένη.

Συγγνώμη, είπες "παιδικό σπα", δηλαδή σπα για παιδιά;

- Μπορώ να πάω; - Έχεις δουλειά.

- Εθελοντισμό στο καταφύγιο σκύλων. - Αν δεν πάω αυτήν τη φορά;

Δεσμεύτηκες. Τηρούμε τις δεσμεύσεις μας. Φέρε την τσάντα σου.

Θεέ μου. Λυπήσου τον.

Δεν έχει πολλά καλά στη ζωή του.

κινητό Ε.Ο.

Με παύλες ή κόμματα, είναι καλό.

- Γεια, τι κάνεις; - Τι φοράς;

Ορίστε;

Μην ενθουσιάζεσαι. Ρωτάω γιατί μπορεί να σου έχω δουλειά.

Άλλαξε πουκάμισο κι έλα εκεί που θα σου στείλω.

- Γιατί να αλλάξω; - Γιατί είναι πλούσιοι κι εκλεπτυσμένοι.

Όποιον βλέπουν με χαβανέζικο πουκάμισο, καθαρίζει την πισίνα τους.

Εντάξει.

Ποιος είπε να αλλάξεις;

Ο Γουίς. Ίσως μου έχει νέο πελάτη και θέλει να είμαι ευπαρουσίαστος.

Ο Γουίς που φορούσε μπλουζάκι

με ασφάλεια και την ατάκα "Πέσε το Παραδάκι";

Είναι πολύπλευρος.

Γεια.

Καλώς ήρθες στην ταπεινή οικία των Κάρτερ.

Κάρτερ. Της Κλινικής Απεξάρτησης Κάρτερ;

Μέσα έπεσες.

Εκτός από τη μεγαλύτερη αλυσίδα κέντρων απεξάρτησης στη Φλόριντα,

ο Εντ Κάρτερ χρηματοδότησε πτέρυγα στο Ινστιτούτο Σύγχρονης Τέχνης.

Μήπως είναι και μεγάλος χορηγός του μπαμπά σου;

Είναι. Όταν συνειδητοποίησαν

ότι χρειάζονται βοήθεια με ένα ευαίσθητο θέμα, ήρθαν σε μένα.

Είπα ότι είναι δουλειά

για έναν πολύ αξιόπιστο, πολύ διακριτικό ιδιωτικό ερευνητή.

Κάνε καλή δουλειά. Και αθόρυβα. Σου εγγυώμαι ότι θα ξανάρθουν.

Έλεγχος ιστορικού, θέματα ασφαλείας, νομικοί έλεγχοι, και πληρώνουν αδρά.

- Αυτό το πουκάμισο είναι αναβάθμιση; - Πάμε να ακούσουμε για το ευαίσθητο θέμα;

Ο Χόλντεν.

Ζει στο Νέιπλς, μα μένει εδώ αν το απαιτεί η δουλειά.

Συνήθως είστε εσείς κι ο μπαμπάς σας;

Σου στέλνει χαιρετίσματα.

Έχει δουλειά στο Ορλάντο, μα ανησυχούμε για τον Χόλντεν.

Δεν γύρισε σπίτι χθες, δεν απαντά σε κλήσεις και μηνύματα.

Βιαστήκατε να προσλάβετε κάποιον σαν εμένα. Γιατί;

Πρέπει να ξέρει για να βοηθήσει.

Ο Χόλντεν παλεύει χρόνια με τα ναρκωτικά.

Πιστεύουμε ότι ίσως ξανακύλησε.

Ξανακύλησε. Άρα, ήταν καθαρός κάποια στιγμή;

Για 18 μήνες.

Πήγε έξι μήνες σε κλινική στην Ελβετία, μετά γύρισε στη Φλόριντα.

Έκτοτε, είναι σύμβουλος απεξάρτησης σε κλινική μας στο Νέιπλς.

Δεν συνηθίζει να χάνεται, τουλάχιστον τώρα που είναι καθαρός.

Δουλειά σου είναι να βρεις τον Χόλντεν γρήγορα και ήσυχα.

Αν ξανακύλησε, ο κος Κάρτερ δεν θέλει εμπλοκή αστυνομίας.

- Μπορεί να διαρρεύσει στα ΜΜΕ. - Κατανοητό, θέλω να βοηθήσω.

Καλύτερα να ξεκινήσω από όποιον τον είδε τελευταίος.

Άφησα τον Χόλντεν στο κοινοτικό κέντρο λίγο πριν τις 16:00.

- Συνάντηση με την ομάδα υποστήριξης. - Γνώριζες περί εξάρτησης.

Δέκα χρόνια δουλεύω για τους Κάρτερ. Δεν μου κρύβουν τίποτα.

Μεταφέρω τον Χόλντεν όποτε είναι εδώ. Περίμενα απέξω όπως πάντα.

Μετά από 90 λεπτά, βγήκαν όλοι εκτός αυτόν. Μπήκα μέσα, μα ήταν άφαντος.

Πώς σου φάνηκε χθες;

Ειλικρινά, ανακουφίστηκα που ήθελε να πάει σε συνάντηση.

Φαινόταν αφηρημένος, λίγο πεσμένος.

- Ξέρεις τι τον απασχολούσε; - Ήταν πολύ κλειστός. Γι' αυτό ανησυχούσα.

Υπηρέτησες; Ο τρόπος που λες την ώρα. Σαν στρατιώτης.

Όχι στρατιώτης. Πεζοναύτης.

Εντάξει. Γι' αυτό σε διάλεξε ο Εντ Κάρτερ να μεταφέρεις τον γιο του;

Πλούσια, διάσημη οικογένεια. Ίσως υπάρχουν απειλές που πρέπει...

Όχι. Ο μεγαλύτερος κίνδυνος για τον Χόλντεν ήταν πάντα ο εαυτός του.

Κατάλαβα.

Το κοινοτικό κέντρο όπου τον άφησες πού είναι;

Ναι, μου φαίνεται γνωστός.

Ήρθε χθες γύρω στις 4:00 μ.μ., στην αίθουσα αναψυχής.

Ίσως βγήκε από αλλού, από πίσω, από το πλάι;

ΚΟΙΝΟΤΙΚΟ ΚΕΝΤΡΟ

- Έχετε κάμερες... - Στις 4:00 μ.μ.; Αίθουσα αναψυχής;

- Ήρθε για συνάντηση. - Ξέχνα ότι τον είδα.

Κι αν θες να ζητήσεις τα πλάνα, μην κάνεις τον κόπο.

Όποιος καταγράφηκε, έχει δικαίωμα στην ιδιωτικότητα. Τέλος.

- Καταλαβαίνω. - Η αδερφή μου είναι καθαρή πέντε χρόνια.

Η ανωνυμία είναι το παν εδώ.

Ήρθα επειδή η αδερφή του θεωρεί ότι έχει μπλέξει πολύ.

Καταλαβαίνω ότι δεν θες να δω τα πλάνα,

- μα είπες ότι ήσουν εδώ χθες. - Και;

Έχεις δει όσους ήρθαν στη συνάντηση.

Δεν βγήκε από πλαϊνή έξοδο.

Η πίσω πόρτα;

Βγήκε από πίσω ακριβώς πριν αρχίσει η συνάντηση.

Παίρνει τηλέφωνο. Τώρα μιλάει σε κάποιον.

Σε ποιον μιλάει;

Κάποιος ήρθε. Είναι εκτός πλάνου.

Μα ο δικός σου είναι λίγο...

- Τι στο καλό; - Να γυρίσω, παρακαλώ;

Ναι, νομίζω ότι θα ήταν καλό.

Τι διάολο είναι αυτό;

Σε περίπτωση που αναρωτιέσαι, δεν είναι στο πρόγραμμα.

ΑΡ ΤΖΕΪ

- Λες να 'ναι κάτι σεξουαλικό; - Στη Φλόριντα είμαστε.

Η απάντηση θα έπρεπε σχεδόν πάντα να είναι "ίσως".

Μα όχι, ανησυχώ μήπως είναι απαγωγή.

Απαγωγή;

Βλέπεις το χέρι του στραμμένο στον Χόλντεν;

Ίσως αυτή η στολή είναι καλός τρόπος να κρύψεις όπλο.

Πρέπει να βεβαιωθείς.

Δεν θα πω στη Ναόμι ότι ένα λούτρινο ίσως απήγαγε τον αδερφό της.

Γλιτσερό, βασικά.

Το έψαξα, η στολή είναι ο Σάμι το Θαλάσσιο Αγγούρι, η μασκότ του λυκείου Ρίο Βίστα.

- Τι; - Εκεί πήγε λύκειο ο Χόλντεν.

ΛΥΚΕΙΟ ΡΙΟ ΒΙΣΤΑ

Ίσως ήταν παλιός φίλος που έκανε φάρσα;

Σύμφωνα με το σχολείο, ο Σάμι εμφανίζεται σήμερα.

Θα σου πω τι θα πει.

Σάμι, με λένε Αρ Τζέι Ντέκερ. Είμαι... ιδιωτικός ερευνητής.

Θα ήθελα να σου κάνω μερικές ερωτήσεις.

Σάμι; Εγώ...

Μας πιέζει ο χρόνος. Κάνεις ένα διάλειμμα;

Σάμι, πιστεύω ότι χθες βράδυ απήγαγαν κάποιον υπό την απειλή όπλου!

Είσαι ο βασικός μου ύποπτος!

Συγγνώμη. Μπαίνω πλήρως στον ρόλο όταν φοράω τη στολή.

Ζωντανεύεις τον Σάμι.

Δεν είμαι εγώ. Ο Σάμι ήταν σε αγώνες κολύμβησης, άρα ήμουν κι εγώ.

Παίζει να δανείστηκε κάποιος τη στολή σου;

Πλάκα κάνεις; Αυτή η στολή είναι τελείως διαφορετική.

Θεέ μου. Δεν έχει καπέλο. Κοίτα τον Σάμι στο βίντεο.

- Τι είναι αυτό; Ναυτικό καπέλο; - Αυτός είναι ο Σάμι γύρω στο 2012.

Η στολή αποσύρθηκε. Οι επόμενες δεν είχαν καπέλο.

Ευτυχώς. Δεν ξέρω πώς θα ήμουν με καπέλο.

Ξέρεις πού μπορεί να βρήκε κάποιος στολή του 2012;

Θεώρησα ότι καταστράφηκε μετά το συμβάν με τη σημαία.

Ποιο συμβάν;

Ένα πλουσιόπαιδο ανέβασε τον Σάμι στον ιστό μαζί με τον ερμηνευτή

και τον εκεί άφησε όλη νύχτα. Η στολή έγινε μούσκεμα.

- Τι; - Ο τύπος που ψάχνω

φοιτούσε εδώ εκείνη την εποχή. Ήταν σίγουρα πλουσιόπαιδο.

Λες να ήταν ο Σάμι του 2012 που ήθελε να εκδικηθεί;

Ξέρεις το πραγματικό όνομα του Σάμι;

Ρίκι Στρομ. Φορούσε τα πράσινα από το 2008 ως το 2012.

- Γεια. - Τι;

- Φέραμε μια απογευματινή λιχουδιά. - Παιδιά!

Τι ωραία έκπληξη. Όσοι συλλαμβάνω δεν μου φέρνουν ποτέ τσάι.

Μαμά, μάντεψε;

Θα πάω στο σπα με τη Χάρπερ και τη Βάιολετ.

Τα είπαμε αυτά. Έχεις το καταφύγιο το Σάββατο.

Όχι πια. Το τακτοποίησε η Κάθριν.

- Αλήθεια; - Τους πήρα

και ζήτησα να πάμε το άλλο σαββατοκύριακο, για να βοηθήσει δύο μέρες αντί για μία.

Φροντίζω τον εαυτό μου. Μετά, τα σκυλιά.

Τέλεια. Η Χάρπερ και η Βάιολετ ανέφεραν

- πόσο θα κοστίσει αυτό το σπα; - Το τακτοποίησε κι αυτό η Κάθριν.

Το συζητήσαμε. Ξέρει ότι είναι για μία φορά.

Το σπα τα Σάββατα δεν θα γίνει κανόνας.

Ναι, μαμά, χαλάρωσε.

Απόλαυσε το τσάι σου.

Σχετικά μ' αυτό.

- Φτάνει και για τα τρία; - Μελ.

Όχι, είναι το δίκαιο. Εσύ κερνάς σπα, εγώ κερνάω τσάι.

Ήταν υπέροχα. Μα η μαμά έχει δουλειά.

- Θα τα πούμε στο σπίτι. - Τα λέμε.

Για να 'μαστε σαφείς, αυτό είναι το σπίτι του κυρίου

που λες ότι ντύθηκε θαλάσσιο αγγούρι για να απαγάγει

- αυτόν που τον τραμπούκιζε στο λύκειο; - Ναι.

Η Φλόριντα δεν σταματά να μας εκπλήσσει.

Βλέπεις το βανάκι; Σ' αυτό είδα να μπαίνει ο Χόλντεν Κάρτερ στο κέντρο.

Θες να μείνω εδώ;

Ναι. Είσαι εδώ για να πάρεις την αστυνομία αν κάτι στραβώσει.

Μια βίαιη τροπή ίσως άξιζε για πρωτοσέλιδο.

"Ιδιωτικός ερευνητής και σέξι νικητής λότο σκοτώθηκαν από θαλάσσιο ασπόνδυλο".

Καθαρό χρυσάφι.

- Είσαι ο Ρίκι Στρομ; - Ναι.

Είναι στράβωμα που έσπασες την πόρτα; Έχω σχεδόν καλέσει την Άμεση...

- Πού είναι ο Χόλντεν; - Κάποιος τον πήρε.

Εσύ τον πήρες από το κοινοτικό κέντρο χθες!

Όχι. Ναι, εγώ τον έφερα εδώ, μα κάποιος άλλος μπήκε και μου έκανε αυτό.

Θα τον απήγαγαν.

"Άντρας από τη Φλόριντα απάγεται εν μέσω απαγωγής".

Κι άλλο καλό πρωτοσέλιδο.