Shabake (しゃばけ)

‫إذًا، ما غايتك من رؤية ماتسونوسكي أصلًا؟

‫أردتُ مقابلته فحسب.

‫حقًّا؟

‫ما العجب في رجلٍ ثريّ أنجب طفلًا من عشيقة؟

‫سمعتُ أنّ الطفل كان صبيًّا، لذا...

‫وماذا في ذلك؟

‫لذا ظننتُ أنّه لا بُدّ وأن ‫يكون بصحّة جيّدة وقويًّا.

‫ذاك هو الابن الذي تمنّيتُ ‫لو وُلدتُ مثله.

‫لن يُقلق الجميع باقترابه ‫من الموت كما أفعل أنا.

‫لغمرت السعادة الجميع ‫لو تبادَلنا أقدار ولادتنا.

‫تلك الفكرة جعلت نسيانه ضربًا من المُحال.

‫شاباكي

‫فرصة

‫هذا حلم. لا ريب في ذلك.

‫أيجوز لي أكل هذا؟

‫عذرًا، مَن تكون يا تُرى؟

‫كيمونو فاخر.

‫مهلًا، أيُعقل أنّه...

‫أخي الصغير الذي لم أحظَ بلقائه قطّ؟

‫مهلًا—

‫ما خطبه؟

‫لا بُدّ أنّ ذاك الصراخ قد أثار كابوسًا.

‫أوكاني، ما الخطب؟

‫ما الّذي...

‫ما سبب كلّ هذه الجلبة؟

‫المزيد من القطط المنحورة.

‫اثنتان هذه المرّة، على ما أظنّ.

‫يا لها من فوضى. هذا أشدّ ‫شناعة ممّا فعلوه بأوتاما.

‫مهلًا، منديل بنقشة إبر الصنوبر.

‫أليس هذا خاصًّا بك؟

‫أزوما

‫كيف تُعلّل هذا؟

‫لِمَ كُبّلت القطط المقتولة باستخدام منديلك؟

‫تبًّا، الوقت مُبكّر جدًّا على هذا الصخب.

‫تماسك يا يوكيتشي! أنسيتَ ‫أنّ أوتاما قُتلت أيضًا؟

‫أنت قاتل القطط، أليس كذلك؟

‫- لا، أنا— ‫- لا بُدّ أنّك هو!

‫يكاد صدرك ينشقّ من فرط الغيظ،

‫وتصبّ جام غضبك على القطط والكلاب.

‫تُريد طعامًا أكثر. تُريد أن تتقدّم ‫في حياتك. حسنًا، لا يُمكنك خداعي.

‫لتخجل من نفسك.

‫كما تسير الأمور، ‫سيظنّ الجميع أنّني القاتل.

‫لِمَ لا تقول شيئًا؟ تكلّم!

‫أمّي، التسرّع في إطلاق الأحكام ‫هكذا ليس إنصافًا بحقّ ماتسونوسكي.

‫أليس كذلك يا ماتسونوسكي؟

‫أوميتشي! لِمَ تُدافعين عن هذا الفتى؟

‫لا علم لي بشأن القطط التي قُتلت ‫هذا الصباح. فقد كنتُ غارقة في النوم.

‫بيد أنّي أرى من المنطقيّ افتراض أنّ ‫شخصًا واحدًا يقترف كلّ جرائم قتل القطط.

‫فالأسلوب مُتماثل، ولا يُعقل وجود هذا ‫الحشد من المعتوهين طُلقاء في الجوار.

‫لعبتُ مع أوتاما في الهزيع ‫الرابع من الصباح يوم مقتلها.

‫تذكرين ذلك، أليس كذلك يا أمّاه؟

‫هل أنتِ موقنة؟

‫بربّك. كان ذلك اليوم الذي أخفقتُ ‫فيه بوضع ذاك الطوق الأحمر المُبطّن عليها.

‫أظنّ أنّه مرّت فترة وجيزة بين آخر ‫مرّة رأيتُ فيها أوتاما ووقت مقتلها.

‫إنّه وقت يضجّ بالعمل في المتجر.

‫وكان ماتسونوسكي يعمل هنا، أليس كذلك؟

‫نعم، كان كذلك!

‫أذكر أنّه كان يومًا حافلًا، ‫وكنّا نحن الاثنان نُدير المتجر.

‫أرأيتِ؟ لم يتسنَّ ‫لماتسونوسكي وقتٌ لقتل أوتاما.

‫ لم يقترفها.

‫لا بُدّ أنّ شخصًا آخر قتل هذه القطط أيضًا.

‫فضلًا عن ذلك، ترين مناديل بنقوش ‫إبر الصنوبر في كلّ حدب وصوب.

‫حسنًا، بما أنّ الأمر قد ‫حُسم، انتهى هذا النقاش.

‫اشرعوا في التجهيز لفتح المتجر.

‫تدبّروا أمر القطط النافقة أوّلًا.

‫عجوز شمطاء نكدة.

‫بالمناسبة يا ماتسونوسكي.

‫ألم يكن مذهلًا كيف شرحت الآنسة ‫أوميتشي الأمر برمّته قبل قليل؟

‫هل يتهيّأ لي، أم أنّها ‫تُغدق عليك اللطف مؤخّرًا؟

‫إنّها رائقة المزاج مذ شاهدت تلك ‫المسرحية في ناكامورازا الشهر المنصرم.

‫ تعلمين ذلك.

‫انقضى شهران تقريبًا مُذّاك الحين.

‫أشكّ في أنّ ذلك هو ‫السبب الوحيد لمزاجها الجيّد.

‫لعلّها تكنّ لك الودّ؟

‫كلا، بالتأكيد.

‫مع ذلك، حريّ بك أن تتوخّى الحذر.

‫يوكيتشي يرمقك بنظرات حادّة ‫كالخناجر كلّما تحدّثتَ مع الآنسة الصغيرة.

‫ومَن يدري كيف سيُؤوّل هذا الأمر؟

‫الأجدر به أن يقلق بشأن نفسه ‫قبل أن ينشغل بأخته، برأيي.

‫السيّدة والسيّد يُدلّلانه بإفراط، ‫وهو يفتقر لأدنى فطنة تجاريّة.

‫ومع ذلك لا يزال يقسو على الجميع.

‫مَن يدري ما الذي سيحلّ بمتجر ‫أزومايا حين تؤول إدارته ليوكيتشي؟

‫أصبتِ كبد الحقيقة.

‫وإن اقترن ماتسونوسكي ‫بالآنسة الصغيرة يومًا ما،

‫فقد يُرغم يوكيتشي على التقاعد المُبكّر.

‫يوكيتشي؟

‫يوكيتشي يترصّدني بعينه مُذّاك الحين.

‫ليتَه يكرّس جهدًا أكبر لعمله عوضًا عن ذلك.

‫اخرسوا!

‫مهلًا. هل ثمّة أحد—

‫يوكيتشي!

‫رئيس الموظّفين؟

‫إنّه لم...

‫لا، لم يتعرّض للطعن.

‫سيّدي، ماذا دهاك؟

‫أرجوك، اترك ذلك الساطور على الأقلّ.

‫سيّدي، أتسمعني؟!

‫أغيثوني!

‫سيقتلني! سأموت!

‫رئيس الموظّفين! تريّث لحظة!

‫قـ-قاتل!

‫الزم مكانك!

‫قاتل!

‫ألقِ تلك السكّين!

‫توقّفا!

‫أنا على يقين أنّ رئيس الموظّفين ‫لم يقتل سوى قطّة أو ما شابه.

‫قطّة؟

‫أهذا مصدر الدماء؟

‫يا له من مسخ. هل صنع منها حساءً أم ماذا؟

‫ما خطبك؟!

‫هونًا، هونًا.

‫توكوجيرو، ما الذي تملّكك ‫لتقتل تلك القطط والكلاب؟

‫توكوجيرو؟

‫يا أبتي، عليك أن تكون أكثر حزمًا.

‫تجشّمتُ عناء الإمساك بقاتل الكلاب والقطط،

‫ومع ذلك قد لا يُقرّ بذنبه ‫أبدًا إن تهاونتَ معه هكذا.

‫إن لم تُجب على أسئلة صاحب ‫العمل، فستُغادر متجرنا اليوم.

‫كيف يتسنّى لنا مواصلة العمل إن علم ‫الجيران أنّ رئيس موظّفينا ينحر القطط؟

‫هذا يعني أنّهم لن يُسلّموه ‫للشرطة إن رحل بصمت.

‫صان سير العمل في ‫هذا المكان لسنوات طوال.

‫المروءة تقتضي توديعه بصرّة مال مُجزية.

‫لكنّهم عازمون على طرده خاوي الوفاض.