The Sheep Detectives

Lieve Rebecca…

…ik weet dat je met veel vragen zit.

Dat heb ik ook. Het leven is dan ook een mysterie.

Maar als er één allesomvattend antwoord is, één geheim voor geluk…

…dan komt het voor mij hierop neer:

Schapen.

Serieus, er gaat echt niks boven schapen.

Ik kom al.

Je vroeg of ik ook bijzondere schapen heb.

Ze zijn allemaal bijzonder. Daarom hebben ze ook allemaal een naam.

Zo is er bijvoorbeeld de onstuimige rammentweeling Ronnie en Reggie.

En de trotse en statige Sir Ritchfield.

Cloud is de wolligste. Ze is een beetje een diva.

Zora is de nieuwsgierigste.

Mopple heeft het meeste geduld.

En Wool-Eyes… Daar kon ik niks beters voor verzinnen.

Ik zei wel dat ze allemaal bijzonder zijn…

…maar ik moet toegeven dat twee schapen er wel bovenuit steken.

Sebastian is de grootste ram en net als ik een beetje een eenling.

Zo nu en dan loopt hij zomaar weg, maar hij komt ook altijd weer terug.

En dan is er nog Lily, m'n slimste schaap.

Ze lijkt altijd precies te weten wat er omgaat in m'n hoofd en in m'n hart.

Zij bezorgt me als geen ander dat gevoel van rust dat alleen herders kennen.

De rust die je krijgt van de zorg voor de liefste dieren op de wereld.

Ik begin elke dag met hun verzorging.

Ik geef ze te eten.

Ik scheer ze.

Ik zorg dat ze zich vermaken.

En ik geef ze hun medicijnen, waar ze volgens mij stilletjes best van genieten.

Tijd voor je medicijnen. Kijk eens aan.

En als alle klusjes gedaan zijn en de zon bijna ondergaat…

…lees ik ze voor uit een boek.

Detectiveromans, misdaadverhalen, al m'n favorieten.

'Ik weet wanneer Rodney Hollingshead vermoord is en wie de echte dader was.'

Ik mag graag denken dat ze me begrijpen…

…maar hoe bijzonder ze ook zijn, ik weet dat het maar schapen zijn.

Nee, dat was het.

Vooruit, jullie. Morgen horen jullie hoe het afloopt.

Waarom stopt hij nou? -Hij ging net zeggen wie de dader was.

Dit is vreselijk. De huishoudster, toch? -Natuurlijk.

Nee, het was de tuinman.

Hij maait het gras, maar eet er niks van. -Erg verdacht.

Kom nou, het was de dokter. -Welnee, de enge tante.

Die is van drie verhalen geleden, slimpie. Zijn wij wel echt familie?

Daar gaan we weer.

Het is weer zover.

Jullie hebben het allemaal mis.

Ik ben er al twee hoofdstukken lang achter.

De huishoudster, toch? -Nee, z'n neef, Bertie Hollingshead.

Maar de rechercheur had bewezen dat al het bewijs tegen Bertie…

…vervalst was door de echte dader. -Precies.

Snappen jullie het niet? Om ermee weg te komen had hij dat bewijs zelf vervalst.

Bertie Hollingshead was de echte dader.

Waarom deed je dat?

Wacht maar tot George het boek morgen uit leest.

Ik blijf bij de huishoudster.

'Bertie wist dat je niet twee keer voor hetzelfde misdrijf vervolgd kunt worden.

En dus had hij om ermee weg te komen het bewijs zelf vervalst.

Bertie Hollingshead was de echte dader.'

De meeste schapen zijn de hele dag bezig met eten of met denken aan eten.

Maar er zijn drie dartele lammetjes die vol energie zitten.

Vrolijke, zorgeloze dieren die in het voorjaar geboren zijn.

Bijna alle lammetjes worden in het voorjaar geboren.

Maar ik heb ook één lammetje dat in de winter geboren is.

Hallo.

Ik ben Daisy. -Oliver.

Pickles.

Hoe heet jij? -Ik heb geen naam.

Wil je met ons spelen?

Nee, wegwezen.

Jullie mogen niet spelen met dat winterlam.

Hij hoort niet thuis in onze kudde.

Om redenen die alleen schapen begrijpen…

…wordt een lam dat geboren is in de winter vaak verstoten.

Alleen maar omdat een winterlam anders is dan de rest.

Vraagje: waarom is George altijd zo lief voor dat lam?

George is geen schaap. Hij weet niet wat een winterlam is.

En mocht je op m'n uitnodiging ingaan: ik woon vlak bij het dorpje Denbrook.

Een dorp vol bijzondere types. Om er een paar te noemen…

Morgen, Caleb.

Caleb, ook een herder. -Morgen.

Ik mag hem niet.

Ham, de slager.

Hem mag ik al helemaal niet.

Beth, van de herberg. Zij mag mij niet.

Ik kan hem wel wurgen.

Tim, de politieagent.

Een idioot.

En pastoor Hillcoate, die zichzelf ook ziet als een herder.

We hebben een ingewikkelde relatie.

Vandaag lezen we de gelijkenis van het verloren schaap.

George, kom je ons vergezellen?

Iedereen is welkom in het huis van God.

Zelfs slagers?

Ik ben hier niet om naar jou te luisteren. Ik kom een schuld afbetalen.

Typisch George.

Typisch George.

Maar genoeg over de mensen. Ik wil je voorstellen aan m'n kudde.

Ze willen je zo graag zien.

En ik ook.

Kom alsjeblieft gauw.

Liefs, George.

Cloud?

Vraagje: krijg ik van paardenbloemen ook zulke mooie wimpers?

Nee, dat niet. Maar ze doen wel wonderen voor je wol.

Kijk maar, Wool-Eyes eet alleen maar paardenbloemen.

Zo heten ze dus.

Bewaar ook wat voor Sebastian. Hij is al dagen weg.

Nou en?

Sinds hij hier is, loopt hij alleen maar het dorp in. Dan heeft hij maar honger.

Hij geeft misschien niks om ons, maar zo zijn wij niet.

Sebastian hoort bij onze kudde.

Kijk, daar is Caleb.

Hondjes.

Hondjes, hondjes, hondjes.

Wat ruikt hij toch heerlijk. -Dat komt door z'n wollen truien.

Ze zijn zo mooi geverfd.

Mag ik binnenkomen?

Ik doe het gewoon.

Zo nieuw en mooi en glimmend.

Denk jij wat ik denk?

Ik wil hem beuken. -Anders ik wel.

Reggie. Ronnie.

Wat had ik nou gezegd? Er wordt niet gebeukt, tenzij…

Tenzij er een goede reden is om te beuken. -Heel goed.

Dit is al z'n derde bezoek deze maand. Dat kan maar één ding betekenen.

Ze gaan de kuddes samenvoegen. -Nieuwe schapen.

Nieuwe velden. -Hondjes?

Ik heb er al over nagedacht. Je hebt tegen me gelogen, Caleb.

En blijf weg.

Dat samenvoegen gaat vast niet door.

Ik was zo blij. En nu ben ik verdrietig en boos.

Ik wil dit gewoon vergeten. -Ja, dit is een te grote teleurstelling.

Ik tel tot drie en dan vergeten we dat Caleb hier was.

Eén, twee… -En Mopple dan?

Hij onthoudt altijd alles. -Hoezo?

Die arme Mopple heeft een akelige aandoening.

Hij kan niet net zoals wij zomaar dingen vergeten.

Wil je ons hier niet meer aan herinneren, zodra we dit vergeten zijn?

Maar zo erg was het toch niet?

Nee, maar het was ook niet goed, dus het is beter zo.

Klaar? Eén…

…twee…

…drie.

Cloud?

Vraagje: krijg ik van paardenbloemen ook zulke mooie wimpers?

Nee, dat niet.

Maar ze doen wel wonderen voor je wol.

Niks aan de hand.

Het komt echt wel goed. Het is alleen…

Ik weet het niet.

Ik had gehoopt dat er wat dingen zouden veranderen.

Maak je maar geen zorgen. Met jou komt het wel goed.

En met mij ook.

CULTUREEL FESTIVAL

Hallo, zit er nog iets spannends bij?

Weinig post voor een maandag. Vooral rekeningen en reclame.

Naar wie stuurt George brieven? -Dat mag ik eigenlijk niet zeggen…

…maar hij is gericht aan een zekere Rebecca Hampstead in Amerika.

Ze sturen al maanden brieven over en weer. En…

Hier, ruik maar eens.

Rozengeur. Het zijn liefdesbrieven. Niet te geloven, toch?

Die knorrige George Hardy blijkt een zoetsappige romanticus te zijn.

George de zoetsappige.

Fijne dag nog. -Jij ook.

Ik ben hier voor het Culturele Festival. -Wat leuk.

Hier is het.

Kom maar mee.

Wat is hier dan?

Welkom bij het Culturele Festival van Denbrook.

KUNST VAN BETH PENNOCK

Is dit een grapje? -Dit is ons cultureel erfgoed.

Wat is Return to Oz?

De beste film aller tijden. Hij is hier zo'n 60 kilometer verderop opgenomen.

Veel mensen vinden hem beter dan de eerste film.

Nooit gezien. -Heb je Return to Oz nooit gezien?

Sorry, maar waarom hang je hiervoor zo'n enorm spandoek op?

Zodat er mensen komen. Zonder bezoekers geen festival.

Maar dit is helemaal geen festival. Dit zijn gewoon wat tafels.

Ga jij je nou met mijn zaken bemoeien?

Nee, u hebt gelijk. Het spijt me.

Even opnieuw beginnen.

Ik ben Elliot Matthews, journalist van de Gazette.

In opleiding.

Ik doe de overlijdensberichten.

Ik wil al zo lang een echt verhaal schrijven…

…en dan stuurt m'n redacteur me hierheen.

Het Culturele Festival van Denbrook.

Een droomklus dus. -Ja, best cool.

Ik ga echt geen promotie krijgen met een verhaal hierover.

Balen voor je.

Tien pond, graag. -Waarvoor?

Entree.

Hou maar.

Wat een mafkees.

WELKOM IN DENBROOK

Waar blijft George nou? Ik wil een verhaaltje.

Hij had er al moeten zijn.

Je hoeft niet bang te zijn voor dat geluid. Sir Ritchfield?

Ja, lieve lammetjes. Hoog tijd dat jullie leren hoe de wereld in elkaar zit.